Hva leser Hans Chr

FAGBOK: "Blink - The Power of Thinking Without Thinking" av Malcolm Gladwell

2009-10-05T13:40:00.003+02:00

Vi gjør hele tiden valg basert på magefølelse eller intuisjon - enten vi vil eller ikke. Men dette er jo ikke regnet som særlig seriøst. Så vi analyserer og går i dybden. Men det viser seg ofte at det er godt samsvar mellom vår første, intuitive oppfatning og resultatet vi kommer til etter grundig analyse...

Et kjent eksempel er jobbintervjuer. Det er vanligvis svært god korrelasjon mellom intervjuerens oppfatning av kandidaten etter de første 20 sekundene av intervjuet og om kandidaten faktisk får et jobbtilbud.

Denne boken analyserer slike mekanismer. Hvordan virker de og hvor pålitelige er valgene vi foretar. Han går gjennom resultatene av en rekke psykologiske tester som er ganske oppsiktsvekkende.

Eksempel: En gruppe studenter ble vist videoklipp av en rekke lærere. Så skulle de vurdere hvor dyktige de mente de forskjellige lærerne var. Videoklippene var uten lyd og hvert klipp var bare to sekunder. De samme lærerne ble senere evaluert av studenter som hadde hatt dem som forelesere ett semester. Det var godt samsvar mellom vurdering fra gruppen som hadde sett video og gruppen som hadde hatt dem som forelesere.

Videre viser forfatteren hvordan man kan manipulere mennesker ved å benytte disse mekanismene. Det er enkelt å plante ord og begreper hos folk. Dette vil prege deres intuitive adferd.
Eksempel: To grupper får hver sin liste av setninger hvor ordene en stokket. Oppgaven deres er å raskest mulig forstå setningene. Men i virkeligheten får gruppe én setninger med mange "sinte ord". Gruppe to får setninger med mange "snille og tålmodige ord". Etterpå skulle begge gruppene stille seg i kø for å levere sine besvarelser. Køen var lang og det gikk veldig sent. Gruppen med de "sinte ordene" ble vesentlig raskere utålmodig og irritert enn gruppen som hadde fått "snille og tålmodige ord".

Dette er for øvrig teknikker som benyttes av underholdere som for eksempel Derren Brown.

Jeg synes dette var en veldig fascinerende bok. Og det er jo deilig å få bekreftet at min intuisjon har rett :-)

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Blink is about the first two seconds of looking--the decisive glance that knows in an instant. Gladwell, the best-selling author of The Tipping Point, campaigns for snap judgments and mind reading with a gift for translating research into splendid storytelling. Building his case with scenes from a marriage, heart attack triage, speed dating, choking on the golf course, selling cars, and military maneuvers, he persuades readers to think small and focus on the meaning of "thin slices" of behavior. The key is to rely on our "adaptive unconscious"--a 24/7 mental valet--that provides us with instant and sophisticated information to warn of danger, read a stranger, or react to a new idea. Gladwell includes caveats about leaping to conclusions: marketers can manipulate our first impressions, high arousal moments make us "mind blind," focusing on the wrong cue leaves us vulnerable to "the Warren Harding Effect" (i.e., voting for a handsome but hapless president). In a provocative chapter that exposes the "dark side of blink," he illuminates the failure of rapid cognition in the tragic stakeout and murder of Amadou Diallo in the Bronx. He underlines studies about autism, facial reading and cardio uptick to urge training that enhances high-stakes decision-making. In this brilliant, cage-rattling book, one can only wish for a thicker slice of Gladwell's ideas about what Blink Camp might look like. --Barbara Mackoff

Terningkast 5

ROMAN: "Neverwhere" av Neil Gaiman

2009-08-30T19:28:00.003+02:00

Richard Mayhew jobber på kontor. Han har et kjedelig liv og er en ganske stakkarslig type. Han er sammen med en pen jente som overhodet ikke respekterer ham.

En dag er Richard og hans forlovede på vei til en viktig middag. De kommer over en ung jente som er hardt skadet. Hun er livredd og bønnfaller dem om å ikke ta henne til noe sykehus, men istedet ta henne med til et trygt sted. Richard gjør som hun ber om og tar henne med hjem.

Jenta som heter Door er tydeligvis forfulgt av svært merkelige personer. Like etter at de er kommet hjem til Richard og har stelt sårene hennes banker to av dem på døren. To groteske personer som skremmer vettet av Richard. De gjennom søker leiligheten hans, men merkelig nok finner de ikke Door.

Door ber Richard om å hente hjelp. Han får en omfattende og detaljert beskrivelse om hvordan han skal kontakte noen som kan hjelpe henne. Han følger instruksjonene og finner en merkelig mann som kaller seg marki de Carabas. Sammen med ham hjelper Richard Door å komme i sikkerhet. De må gå merkelige steder som Richard ikke trodde eksisterte i London.

Dagen etter er Richard tilbake i sitt vanlige liv. Men mye er endret. Folk legger ikke merke til ham. Ingen kjenner ham på kontoret. Og når han er hjemme igjen så oppdager han at en eiendomsmegler prøver å leie ut leiligheten hans. Han har med folk på visning selv om Richard ligger i badekaret.

Richard forstår at noe merkelig har skjedd med ham mens han har vært sammen med Door og markien. Han må prøve å finne dem for å få tilbake livet sitt. Han må dra til London Below - en del av London som ingen av byens vanlige innbyggere vet om eller kan se. Et område som ligger under London, men som også befinner seg i andre tidsaldre. Et sted hvor det foregår ting som Richard ikke kan fatte. Det bor en engel på British Museum. Og det er en virkelig jarl på undergrunnsbanen ved Earls Court. Og du bør for all del unngå gjeterne ved Shepherds Bush!
Richard finner Door og markien og følger dem på en reise hvor Door vil hevne sin drepte familie. Samtidig blir de forfulgt av de to groteske personene som lette etter Door i Richards leilighet.

Neil Gaiman er nok mest kjent som forfatter av tegneserien Sandman. Men han har også skrevet en del science fiction og fantasy.

Og dette er bra! Når jeg først hadde begynt på Neverwhere så kunne jeg vanskelig legge den fra meg. Historien er full av merkelige personer og hendelser som foregår i London sett gjennom et narrespeil. Slutten er dramatisk og uventet.

Neverwhere er også produsert som en tvserie av BBC. Den ligger og venter på meg på dvdspilleren.

Boken kan kjøpes på play.com.

Play.com sier:
Under the streets of London there's a world most people could never even dream of - a city of monsters and saints, murderers and angels, and pale girls in black velvet. Richard Mayhew is a young businessman who is about to find out more than he bargained for about this other London. A single act of kindness catapults him out of his safe and predictable life and into a world that is at once eerily familiar and yet utterly bizarre. There's a girl named Door, an Angel called Islington, an Earl who holds Court on the carriage of a Tube train, a Beast in a labyrinth, and dangers and delights beyond imagining...And Richard, who only wants to go home, is to find a strange destiny waiting for him below the streets of his native city.

Terningkast 6.

ROMAN:"Modesty Blaise, Cobra Trap" av Peter O'Donnell

2009-07-18T16:54:00.004+02:00

Modesty Blaise dukker første gang opp i romanen "Modesty Blaise" i 1965. Totalt ble det skrevet 13 bøker om henne. "Cobra Trap" er den siste.

Modesty Blaise var en uvanlig romanfigur da hun dukket opp. En sterk og hardtslående kvinne som også brukte sin seksualitet slik hun selv ville. Med andre ord noe helt annet enn bimboen som vanligvis dukker opp i action-bøker. Hun har fått mange kvinnelige, feministiske fans på grunn av dette.

Modesty dukker første gang opp i et tilbakeblikk til 1945. Da er hun en ung jente som lever som flyktning på Balkan. Hun reiser rundt sammen med en gammel mann som lærer henne å lese og mange andre ting. Det er et hardt liv å leve som flyktning, men Modesty lærer å forsvare dem begge..

Senere dukker hun opp igjen i en kriminell gjeng i Frankrike. Hun tar etter hvert over styringen av gjengen.

Første bok "Modesty Blaise" starter etter at Modesty og hennes høyre hånd Willy Garvin har pensjonert seg og bosatt seg i London. De er svært velstående, men kjeder seg. Så når Sir Tarrant som er sjef for en gren av britisk etterretning har et oppdrag til dem så er de ikke så vanskelige å be.

Dette er mønsteret som gjentar seg: Modesty og Willy gjør oppdrag for Sir Tarrant. Ikke fordi han betaler dem eller presser dem, men fordi livet som vanlige folk blir for kjedelig.

"Cobra Trap" er den siste boken om Modesty og Willy. Det er en novellesamling som knytter sammen en del av de løse trådene. Novellen "Cobra Trap"er lagt litt frem i tid etter at de egentlig er blitt for gamle til kamp. Men når deres venner trenger hjelp så tar de et siste oppdrag. Det er tydelig at O'Donnel ikke vil at andre skal ta over figurene hans, så han lager an avslutning som gjør det vanskelig å fortsette historien.

Jeg elsker disse bøkene! Jeg har et komplett sett hjemme og et komplett sett på hytta. Dessuten har jeg hørt at noen slemme svensker kan vise veien til en sett som er scannet inn....
Egentlig vet jeg ikke hvorfor jeg er så hektet. Det er nok blandingen av action og personbeskrivelsene som treffer meg. Jeg har nok lest de fleste bøkene i serien over 10 ganger hver. I sommer ser det ut som om jeg kommer gjennom hele rekken en gang til.

NB: Det finnes også en tegnet serie om Modesty og Willy. Jeg liker den ikke noe særlig. Det er også lavet noen filmer. Den siste er ikke så ille, men den første er forferdelig.
Tarrantino er Modesty-fan, så jeg lever i håpet om at han skal lage en skikkelig film. Min favoritt til å spille Modesty er Kate Beckinsale. Hun er den perfekte blandingen av tøff, sexy, søt og engelsk.....

Bøkene er ikke så lette å få tak i lenger, men amazon.com har ihvertfall noen titler.

Amazon sier:
It's taken five years for this 13th and final Modesty Blaise cult classic to reach American shores, and fans who have followed the action-packed exploits of the lethal crime-fighting team of femme fatale Blaise and her knife-wielding partner, Willie Garvin, will not be disappointed with this collection of five short stories. O'Donnell's immensely satisfying farewell to the team (which originated in a 1963 comic strip and the 1965 novel Modesty Blaise) spans Modesty's entire career, thus serving as a fitting introduction to newcomers and satisfying retrospective for fans. "The Bellman" finds Modesty and Willie being hunted on a deserted island by three assassins. In "The Dark Angels," the two protect an oilman from a team of acrobatic killers. "Old Alex," a direct sequel to the novel Dead Man's Handle, mixes an amnesia tale with a fight to the death with the industrial spy group Salamander Four. "The Girl with the Black Balloon" is a devilishly clever kidnapping/rescue caper. And the final, title story features a 52-year-old Modesty, long retired but back in action to save friends from a South American uprising. Often called a female James Bond and certainly the first of the breed Modesty never lapses into self-parody and her illegal capers are governed by a moral code never crossed. Emphasizing hand-to-hand combat over automatic weapons, the octogenarian author still dazzles with exciting action, surprising twists and refreshing humor. His heroine will be missed (until her adventures are brought back into print).

Terningkast 6

DINGS: Filmrom

2009-06-22T22:03:00.002+02:00

Endelig er filmrommet på plass. Her er detaljene:

Selve rommet
Jeg bruker kjellerstuen. Det er langt fra et ideelt filmrom. Jeg sitter i en sofa med ryggen til kjellertrappen. Lerretet er på samme vegg som store vinduer ut mot haven. På venstre side er det en murvegg med peis og parafinovn. Halve høyre vegg er en liten nisje. Avstanden fra sofaen til lerretet er ca 3,5 meter. Så det er er et rom med lysproblemer og masse reflekser.

Projektoren
Jeg har kjøpt en Mitsubishi hc-5500 full hd-projektor. Den er fantastisk! Viften er så stille at man virkelig må konsentrere seg for å høre den. Og bildet er gnistrende klart med flotte farger selv om altså rommet ikke er godt blendet. (Jeg kjører ikke sparemodus på lampen).
Den var linse med så vid vinkel at jeg får 2,5 meter bilde selv om det altså er under fire meter fra projektor til lerret. Dette var faktisk et problem for andre projektorer jeg så på. De kunne gi maks 2 meters bredde i mitt rom.

På grunn av rommets form så har jeg måttet henge opp projektoren litt til høyre for midtlinje til lerretet. Det viser seg at projektoren ikke kan håndtere skjevhet i dette planet. Puristene blant oss liker nok ikke dette, men jeg klarer ikke se noen feil, hverken fokus eller bildeskjevhet.
Alternativet hadde vært at høye folk hadde skallet i projektoren når de kommer ned kjellertrappen.

Lerretet
Et Grandview-lerret til å trekke ned. Siden jeg har problematiske lysforhold så valgte jeg et grått lerret. Kombinasjonen lerret og projektor er glimrende!
Lerretet er 2,5 meter bredt. Det er egentlig 4/3-format, men det gjør jo ingenting. Det er faktisk en fordel siden noen filmer, spesielt tv-serier, er i 4/3-format. Det virker for øvrig som om projektoren håndterer format-skifter automatisk og problemfritt.

Bluray-spiller
Jeg fikk en Samsung 1500 til jul og det er den jeg bruker. Egentlig hadde jeg tenkt å kjøpe en ny til filmrommet, men foreløpig får jeg klare meg uten bluray i stuen.

Tror det er lurt å vente litt med å kjøpe ny bluray. Det er tydeligvis mye som ikke er helt standardisert og ferdig på dette området. Spilleren har vakre bilder når den spiller bluray-skiver, men mekanisk er den ikke så god. Det er utrolig mye rare lyder fra den når den laster filmen, bytter meny og spoler. Spesielt spoling er merkverdig dårlig. vanlige dvd-skiver har de samme problemene. Fine bilder der også, men jeg tror ikke den oppskalerer særlig bra.

Spilleren kan oppdatere seg selv via nettet. Dette har den gjort en rekke ganger siden jeg fikk den. Ingen åpenbare endringer, men nå har den ihvertfall BD-2.0. Om det er en fin og viktig ting er mere usikkert. Hittil virker det forvirrende og unyttig.

Høytalere
Dali fronthøytalere, B&W senter, Audio Pro sub, Celestion bak/surround. Med andre ord mangler jeg de to ekstra bakhøytalerne i et riktig 7+1 oppsett. Uansett har jeg ikke noe sted å sette dem. Neppe aktuelt å sette dem halvveis opp i kjellertrappen :-)
Høytalerne er helt ok. Spesielt front+senter er svært bra. Bak-høytalerne er litt billige, men jeg hører vel ikke så stor forskjell der....

Forsterker
Jeg kjøpte Denon AVR-1907 for omtrent et år siden. Jeg bommet nok litt der. Hadde jeg ventet noen få minutter hadde jeg fått HDMI-innganger. Slik det er så blir det litt knotete. Jeg må kjøre HDMI fra bluray til projektor. Og optisk kabel fra bluray til forsterker. Det er muligens dette som gjør at jeg noen ganger opplever dårlig leppesynk.
Ellers spiller forsterkeren helt greit. Det mangler (naturligvis) de nye bluray-lydtypene, men DTS-lysen er slett ikke værst.

Forsterkeren settes automatisk opp ved hjelp av mikrofon. Jeg plasserer bare mikrofonen der jeg vil sitte og starter oppsettet. Forsterkeren driver for seg selv en stund og spiller hvit støy. Så måler den og tenker litt og så er alt kalibrert slik den synes det bør være.
Og slik blir det! Jeg har aldri følt meg så maktesløst overfor en dings som her. Det er (for meg) helt umulig å endre på noe som helst. Enten er jeg dum eller så er dette den dårligste brukerinterface/fjernkontroll jeg har opplevd.

Oppsummering
Det er alltid ting som kunne vært bedre, men egentlig er dette er kjempebra! Lekkert bilde og god 5+1-lyd.
Det eneste skåret i gleden er at husets unge også har oppdaget filmrommet mitt. Så nå har de koplet til PS3 og spiller Guitar Hero med trommer og gitar. Og ser filmer med kompiser.
Men noen ganger får jeg slippe til....

DINGS: Sony PRS 505

2009-05-13T17:18:00.003+02:00

Jeg har ønsket meg en ebok-leser lenge. Hver gang jeg er innom Amazon så vokser begjæret etter en Kindle. Men dessverre er en Kindle vanskelig/ulovlig å benytte utenfor USA. Dessuten er det en veldig lukket plattform. Så Kindle er ikke aktuell idag.

Etter å ha googlet noen dager så har jeg valgt en Sony PRS 505. Den får mange gode ord på nettet og er ganske åpen. Spesielt hvis man ikke bruker Sonys egen software for å håndtere ebøkene.
Det er for øvrig kommet en nyere versjon som heter PRS 700. Den har touchskjerm, men den får dårlig kritikk fra de som har prøvet den. Den berøringsfølsomme delen av skjermen er et ekstra lag som de har lagt over selve skjermen. Resultatet skal være at skjermen blir vanskeligere å lese i sollys

Jeg kjøpte den fra IT24.no. Et lite firma som ser ut til å være de eneste som importerer den til Norge.

Leseren ser riktig lekker ut i børstet aluminium. Den er på størrelse med en tynn pocketbok. Den har innebygget minne pluss plass til to minnekort. Ebøker er små, så plass er ikke noe problem.

Jeg er 100% fornøyd med å bruke leseren!
Teksten er lett å lese uten at jeg blir sliten i øynene. Jeg kan justere størrelsen på teksten, så jeg klarer meg som oftest uten briller. Den har ikke innebygget lys, så man må ha leselys. Den fungerer ellers perfekt også i sollys. Og den bruker nesten ikke strøm.

Det er masse bøker tilgjengelig gratis.
For eksempel Gutenbergprosjektet som gratis legger ut bøker som ikke lenger er beskyttet av copyright. Ellers finnes det noen slemme svensker som forteller hvor man kan finne ebøker. Spesielt er det masse science fiction og fantasy tilgjengelig.

Det er masse bøker som kan kjøpes.
For eksempel fra digitalbok.no eller ebooks.com. De har masse titler og helt greie priser.
Sony har også en egen ebokhandel, men merkverdig nok er den stengt for annet enn USA og Canada.

Se ellers DRM-helvete lenger ned.

Veldig bra software.
Jeg bruker som sagt ikke Sonys egen software. Istedet bruker jeg Calibre som jeg er veldig fornøyd med. Den konverterer det meste til passende format for leseren. Den kan også følge med på RSS-feeds, laste ned artikler og pakke dem inn som ebøker. Jeg følger for eksempel Scientific American pluss diverse blogger på den måten.

Lese PDF-dokumenter.
Dette er vel det eneste området hvor jeg ikke er 100% fornøyd. Jeg vil bruke leseren til å lese pdf-dokumenter som for eksempel Spring-dokumentasjon, Scala-bok osv. Dette går nesten bra. Ren tekst er greit, men figurer kan skape problemer. De kan bli så store at de ikke fungerer på leserens lille skjerm. Og noen ganger kommer de på feil sted i teksten. Muligens noen triks jeg ikke har fått med meg i bruke av Calibre.

DRM-helvete.
Man kommer til dette helvetet når man kjøper bøker. For eksempel ebooks.com støtter Adobe, Mobi og Microsoft Reader. Ingen av disse finnes på Sony. Og filene er DRM-beskyttet slik at Calibre ikke kan konvertere dem.
Men det er håp. Mobi-formatet kan strippes for DRM vha et fiffig lite python-script. Og etterpå så tar Calibre tak i filen og legger den pent over til leseren. Men det virker utrolig irriterende å drive med slikt når det gjelder en ebok som jeg har betalt og som jeg ikke har tenkt å la de slemme svenskene få vite om...

Konklusjon
Selv om det finnes små problemer så er dette en kjempedings! Istedet for å ta med en kasse bøker på ferie så planlegger jeg å kun ta med leseren neste gang. Og etterhvert må man tro at forlagene blir flinkere til å utnytte ebok-formatet.

Terningkast 6

ROMAN: "The Road" av Cormac McCarthy

2009-04-05T14:04:00.003+02:00

En mann og en gutt er på vandring gjennom USA. De er på vei mot kysten. De har alt de eier i en gammel trillevogn - klær, presenninger og litt mat. Dessuten har mannen en revolver med noen får patroner.

Det er iskaldt og dødt der de går. All vegetasjon er død og ingenting kan vokse i den uttørkede jorden. Luften er full av sot så de må pusten gjennom tøymasker. Men mannen har allerede fått skader av soten - han hoster hele tiden og noen gang hoster han opp blod.

Hele tiden er de på leting etter mat. De leter gjennom forlatte hus og byer, men mange har vært før dem så nesten alt spiselig er tatt allerede.

Det er nesten helt tomt for andre mennesker rundt dem. Noen ganger ser de folk, men da gjemmer de seg. Alle har nok med seg selv, og det er ingenting å dele. Og når det er umulig å finne mat så blir mennesker hensynsløse rovdyr som jakter på hverandre.

Forfatteren forklarer ingenting i denne boken. Vi får aldri vite hvilken ulykke som har funnet sted. Jeg kan tenke meg at det har vært en atomkrig og at verden er inne i en atomvinter. Men det er også tenkelig at det har vært en miljøkatastrofe som har utryddet nesten alt liv.

Språket i boken understreker det triste og golde landskapet. Det er ekstremt kortfattet; nesten uten adjektiver. Ingenting forklares, så vi må selv bygge bilder i hodene våre.
Og det er dystre bilder! Noen av dem skulle jeg gjerne ha fjernet.
Det er nok her McCormacs styrke som forfatter ligger. Jeg har tidligere lest hans Blood Meridian. På samme måte som The Road så har jeg bilder i hodet derfra som jeg egentlig kunne tenke meg å glemme.

Så dette er ihvertfall ikke en bok som du forholder deg likegyldig til. Jeg satt oppe til tre en natt for å lese den ferdig. Boken er i ferd med å filmatiseres, men jeg kommer ikke til å se den. Bildene i hodet mitt er sterke nok.....

Kan kjøpes på amazon.com

Amazon sier:
Violence, in McCarthy's postapocalyptic tour de force, has been visited worldwide in the form of a "long shear of light and then a series of low concussions" that leaves cities and forests burned, birds and fish dead and the earth shrouded in gray clouds of ash. In this landscape, an unnamed man and his young son journey down a road to get to the sea. (The man's wife, who gave birth to the boy after calamity struck, has killed herself.) They carry blankets and scavenged food in a shopping cart, and the man is armed with a revolver loaded with his last two bullets. Beyond the ever-present possibility of starvation lies the threat of roving bands of cannibalistic thugs. The man assures the boy that the two of them are "good guys," but from the way his father treats other stray survivors the boy sees that his father has turned into an amoral survivalist, tenuously attached to the morality of the past by his fierce love for his son. McCarthy establishes himself here as the closest thing in American literature to an Old Testament prophet, trolling the blackest registers of human emotion to create a haunting and grim novel about civilization's slow death after the power goes out.
Copyright © Reed Business Information

Terningkast 6

TEGNESERIE: "Watchmen" av Alan Moore og Dave Gibbons

2009-04-02T19:20:00.002+02:00

USA var tidligere full av superhelter. Maskerte helter som bekjempet kriminalitet og andre uhumskheter.

Superhelter finnes i mange varianter. For eksempel Rorschach som er en svært brutal og nådeløs mann. Eller Nite-Owl som er et godt menneske som prøver å opprettholde lov og orden uten unødig vold. Den eneste av superheltene som har overmenneskelige krefter er Dr Manhattan. Han er resultatet av et uhell på et forskningsinstitutt og har nesten ufattelige krefter. Han er den viktigste brikken i USAs forsvar i terrorbalansen. Og det viktigste våpenet hvis USA skal slå tilbake i en atomkrig.

Ellers har superheltene de samme gleder og laster som vanlige mennesker. De har julefest sammen og noen drikker for mye og gjør dumme ting...

Men etterhvert blir superheltene mindre populære. Det ender med at fattes en lov mot dem. Etter dette er det bare noen få aktive superhelter igjen. Først og fremst de som er nyttige for USAs forsvar og som samarbeider med CIA. Og Rorschach som fortsetter å bekjempe kriminalitet på sin kompromissløse måte.

De andre superheltene ender som vanlige mennesker - noen er gamle på pleiehjem, noen har alkoholproblemer og noen får seg vanlige jobber.

Men så blir en av den gamle gruppen, The Comedian, drept. Og andre av de gamle heltene blir også forsøkt tatt av dage. Dr Manhattan blir utsatt for stygge bakvaskelser, og som den meget sårbare person han er trekker han seg tilbake til Mars. Og uten Dr Manhattan så begynner terrorbalansen å vakle. Faren for atomkrig øker dag for dag.

Rorschach begynner å etterforske det som har skjedd. Han klarer å få Nite Owl til å finne frem sitt gamle kostyme for å hjelpe ham. De blir etterhvert sikre på at det ligger en meget utspekulert plan bak det hele.

Vanligvis liker jeg ikke tegneserier, men dette er bra! En lang og detaljert historie med en svært overraskende slutt. Jeg måtte virkelig konsentrere meg om historien for å få med alle detaljene i tegningene og i dialogene.
Egentlig kjøpte jeg boken for å forberede meg til å se filmen Watchmen. Nå er jeg bekymret for at filmen vil bli en skuffelse.....

Kan kjøpes på Outland i den gamle Østbanehallen.

Amazon sier:
Has any comic been as acclaimed as Alan Moore and Dave Gibbons' Watchmen? Possibly only Frank Miller's The Dark Knight Returns, but Watchmen remains the critics' favorite. Why? Because Moore is a better writer, and Watchmen a more complex and dark and literate creation than Miller's fantastic, subversive take on the Batman myth. Moore, renowned for many other of the genre's finest creations (Saga of the Swamp Thing, V for Vendetta, and From Hell, with Eddie Campbell) first put out Watchmen in 12 issues for DC in 1986-87. It won a comic award at the time (the 1987 Jack Kirby Comics Industry Awards for Best Writer/Artist combination) and has continued to gather praise since. The story concerns a group called the Crimebusters and a plot to kill and discredit them. Moore's characterization is as sophisticated as any novel's. Importantly the costumes do not get in the way of the storytelling; rather they allow Moore to investigate issues of power and control--indeed it was Watchmen, and to a lesser extent Dark Knight, that propelled the comic genre forward, making "adult" comics a reality. The artwork of Gibbons (best known for 2000AD's Rogue Trooper and DC's Green Lantern) is very fine too, echoing Moore's paranoid mood perfectly throughout. Packed with symbolism, some of the overlying themes (arms control, nuclear threat, vigilantes) have dated but the intelligent social and political commentary, the structure of the story itself, its intertextuality (chapters appended with excerpts from other "works" and "studies" on Moore's characters, or with excerpts from another comic book being read by a child within the story), the finepace of the writing and its humanity mean that Watchmen more than stands up--it keeps its crown as the best the genre has yet produced. --Mark Thwaite

Terningkast 5

ROMAN: "Frognerfitter" av Alexia Bohwim

2009-03-17T20:05:00.003+01:00

Frogner er det mest snobbete området på Oslo Vest. Det har dessuten tilsig av folk fra både Bygdøy og Holmenkollåsen, så her er det mange vellykkede mennesker samlet.

Men også de vellykkede har en svart side. På Frogner finner vi også dop, fyll, dysfunksjonelle familier og overgrep.

Bokens hovedperson Billie og hennes bestevenninne Susy vokser opp på den svarte siden av Frogner. De begynner å drikke i fjortenårsalderen og forstår med en gang at det er dette de liker å drive med. Men alkohol er ikke nok - de trenger raskt sterkere saker i tillegg. Livene deres blir en serie av festing, dop og fyll. Det er jo ikke mulig å leve på denne måten samtidig som man studerer eller jobber, så begge ender på trygd.

Den eneste mann Billie virkelig elsker er Simon le Bon i Duran Duran. Men siden han er utenfor rekkevidde så ligger hun med alle som prøver seg på henne.....

Billie og Susy er de eneste medlemmene i foreningen Frognerfittene. Deres viktigste prinsipper er "Pul på første date" og "Ikke vær nøye med hvem du ligger med". Siden de to medlemmene aldri er edru når de har sex så er det vanskelig å passe på prevensjon. Så begge får barn. Billie er først ute som attenåring med sin Milo Kaye Bohr. Heldigvis har begge jentene familie som tar seg av barnebarna, så de kan fortsette å leve livet sitt som før.

Denne boken handler om selvødeleggende mennesker. Mennesker uten selvrespekt som ser ut til å ha som mål å ødelegge og skitne til seg selv. Jeg kan ikke huske å ha lest tilsvarende siden bøkene til Charles Bukowski - uten sammenligning for øvrig..

Men boken er morsom også. Jentene har masse humor og selvironi. Og det er jo alltid hyggelig å lese om kjente steder i min egen by. For folk som ikke bor i Oslo vil sikkert denne boken bekrefte deres fordommer mot Oslofolk.

Kan kjøpes på haugenbok.no.

Terningkast 4

FAGBOK(?): "Cat Confidential" av Vicky Halls

2009-02-19T14:47:00.003+01:00

Vicky Halls jobber som katterådgiver. Det vil si at hun kommer hjem til folk og hjelper dem med å forstå sin katt og helbrede problemadferd. Det er naturligvis ikke så lett hvis din katt skvetter urin i ansiktet ditt når du har andre folk på besøk....

Noen hovedpunkter i boken:

Man bør unngå antropomorfisme.
Med andre ord skal man ikke tro at katten tenker som et menneske - "cats are not small people in fur coats". Dette fører til frustrasjoner på begge sider siden signaler feiltolkes. Så selv om man selv er glad i at naboene stikker innom på besøk så er neppe katten glad for at andre katter kommer inn i hjemmet hans. Kattens hjem er hans slott og det er viktig for den å kunne føle seg trygg der.

Katter er ikke hunder.
De har ikke noe flokkinstinkt og trives best som eneste katt i huset. Det finnes unntak fra dette med for eksempel kattesøsken som trives sammen. Men det er meget vanskelig å føre en ny katt inn i huset hvor en annen katt bor.

Katter kan terrorisere hverandre på måter som er vanskelig for oss å oppdage.
Mange folk oppdager at den gjenlevende katten blomstrer opp når samboeren dør. En mye brukt terrormetode er at den ene katten vokter kattedoen slik at den andre ikke får tilgang. Dette blir ofte ikke oppdaget før den stakkars katten som ikke får gått på do får "uhell" rundt i huset. Det anbefales n+1 kattedoer i en husholdning med n katter.

Katter kan lett kjede seg.
Og da kan de begynne å gjøre ting som vi ikke liker. Eksempel er damen som stadig ble angrepet av sin katt og klort. Katterådgiveren fant ut at katten brukte dette som en fin måte å få oppmerksomhet og adspredelse.
Det ble satt igang to tiltak. Det første var at katten fikk leker og spennende steder som den kunne utforske. Det andre var at eieren iførte seg hjelm med visir, skinndress og støvler. Dermed fikk ikke katten den ønskede reaksjon når den gikk til angrep. Etterhvert mistet den interessen for denne leken.....

Det er i det hele tatt nesten ingen grenser for hva folk er villige til å gjøre for å løse sine katteproblemer. Boken er full av svært morsomme beskrivelser av slike tiltak.

Jeg likte denne boken svært godt. Vi har selv en katt som er svært høyt elsket. (Hun ligger ved siden av meg og maler mens jeg skriver dette). Boken har gitt meg mange tips om hva som bør gjøres for at hun skal få det enda bedre. Etter å ha lest den så dro vi straks av gårde til en spesialbutikk for katteutstyr og kjøpte inn ting som hun trenger - flere leker og spennende ting hun kan utforske. Og hun har fått flere myke liggeplasser rundt i huset for å kunne variere hvor hun ligger og hviler.
Antropomorfismen er ikke så lett å unngå. Men både katten og vi er enige om at det overhodet ikke er et problem :-)

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
How much do cat owners really know about their feline friends? Do our pampered pets truly want all that food and affection or is that insistent miaow trying to communicate something more complex? Many cats and their owners co-exist in an atmosphere of polite misunderstanding, with each party blissfully unaware of the wishes of the other. The cat 'says' one thing and the owner hears another, but somehow it works, Until, that is, something goes wrong. Renowned cat counsellor Vicky Halls has helped hundreds of owners and their problem cats. Why do they soil in the house, fight with next door's cat, behave aggressively towards people or pull out their own fur? CAT CONFIDENTIAL answers these questions and many more, and will enable all cat owners to reach a far better understanding with their feline companions. Fascinating, funny, heart-warming and occasionally tear-jerking, CAT CONFIDENTIAL explores the hidden workings of the unique bond that people have with their cats. In a book filled with case studies, amazing facts, amusing anecdotes and practical advice, Vicky Halls has finally revealed the innermost secrets of the feline psyche.

Terningkast 5

ROMAN: "Les Thanatonautes" av Bernard Werber

2008-12-30T21:37:00.004+01:00

Michael Pinson og Raoul Razorbak er begge veldig opptatt av døden. De tilbringer mye tid på kirkegårder og prater om døden og hva som skjer etter døden.

Etter skolen mister de kontakten. Michael studerer medisin og spesialiserer seg innen anestesi.

Men så blir den franske presidenten Lucinder utsatt for et attentat. Han overlever såvidt, men først har han en nær-døden opplevelse. En klassisk nær-døden opplevelse hvor han ser et sterkt lys som han gjerne vil gå inn i....
Lucinder blir voldsomt opptatt av livet etter døden. Hva skjer egentlig etter at man dør? Kommer man til himmelen? Finnes det flere himler? Hva med engler? Og Gud? Og fremfor alt er han opptatt av om dette er et nytt territorium som kan erobres av Frankrike.

Lucinder starter en arbeidsgruppe som skal utforske døden og det som skjer etter døden. Raoul får jobben som gruppens leder. En anestesilege er nyttig i slike forsøk, så Michael blir også en del av gruppen.
De får tilgang til "frivillige" fra franske fengsler. Disse kalles thanatonauter etter den greske dødsguden Thanatos.
Thanatonautene reiser ut for å utforske døden én etter én. Det vil si at de gis medisiner som legger dem i dyp koma. Så venter forskerne på om de våkner igjen så de kan fortelle hva de har opplevd. Dessverre kommer ingen av den første gruppen thanatonauter tilbake. De mangler tydeligvis en egenskap som er nødvendig for å komme tilbake fra døden.
Men Raoul og gruppen hans gir ikke opp så lett. Etterhvert finner de thanatonauter som kommer tilbake. Og bit for bit får de kjennskap til hva som skjer etter døden slik at Lucinders spørsmål kan besvares....

Dette er en morsom og velskrevet bok. Den er full av detaljer om myter om døden og etterlivet i forskjellige kulturer. Og jeg har lest den på fransk! 500 sider! Det har tatt lang tid, men boken er så god at det har vært verdt innsatsen.

Kan kjøpes på amazon.fr. Dessverre er den ikke oversatt til hverken engelsk eller norsk. Så: fransk eller ingenting!

Werber er svært populær i Frankrike. Så det er rart og synd at så lite er tilgjengelig på engelsk. Den eneste jeg har funnet på amazon.com er Empire of the Ants . Jeg har ikke lest den ennå, men den ligger klar - på fransk naturligvis :-)
Jeg har ellers lest en novellesamling av ham tidligere som jeg også likte veldig godt: L'Arbre des possibles et autres histoires.

Terningkast 5

FAGBOK: "Pro Apache Log4j" av Samudra Gupta

2008-10-12T18:39:00.004+02:00

Log4j er en de facto standard for logging i Java-programmer. Man kan legge inn masse logging når koden skrives. Så kan man styre hvor mye av loggingen som skal utføres når applikasjonen kjører. Dette gjøres via konfigurasjonsfiler og kan endres uten å endre applikasjonen. Så i test kan man ha masse logging, men når applikasjonen settes i drift vil man nok bare logge feil og uventede hendelser. Og dersom rare feil begynner å oppstå så kan man skru på logging i de relevante moduler.

Og det er mer: man kan logge til filer, sende loggmeldinger per mail, via telnet, via sockets og meldingskøer. Og loggmeldinger kan formatteres på mengder av måter. Og de kan filtreres hvis man vil styre dem enda mere detaljert.
Og hvis man stadig ikke er helt fornøyd så kan man skrive sine egne komponenter for logging.

Da jeg kom i et prosjekt som brukte Log4j så hadde jeg lyst til å forstå dette ordentlig. Og da kjøpte jeg altså denne boken.

Og boken er bra. Forfatteren kjenner tydeligvis Log4j i stor detalj og graver seg ned til de minste detaljer. Han skriver godt og med stor entusiasme. Selv om han kanskje sliter litt med å få nok stoff til en hel bok om emnet....

Etter å ha lest boken kjapt gjennom så føler jeg at jeg forstår Log4j rimelig godt. Og boken er en fin oppslagsbok som jeg kan gripe til den dagen jeg trenger det.

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
In development scenarios where things can't be run in a debugger, or when you run the risk of masking the problem, logs are the greatest source of information about running a program. Pro Apache Log4j, Second Edition provides best practices guidelines and comprehensive coverage of the most recent release.

Step by step, the book explains core concepts, from basic to advanced. Code samples are in Java and include guidelines for different application-specific needs. You'll also learn how to extend the API to write custom components and best practices for using the feature-rich log4j API. This book concludes with enterprise Java applications using log4j with JSP and J2EE.

Terningkast 5

ROMAN: "Extremely Loud & Incredibly Close" av Jonathan Safran Foer

2008-10-08T20:28:00.003+02:00

Oskar er ikke helt som andre 9-åringer. Han er meget intelligent, men mangler endel sosial intelligens. Han driver hele tiden med forskjellige oppfinnelser og han liker å skrive brev til kjente personer om det han finner opp. Han sender for eksempel et sett med skuddsikre trommestikker til Ringo Starr. Hans største helt er Stephen Hawking. Han drømmer om å kunne reise og arbeide sammen med ham.

Oskar bor sammen med sin mor. Bestemoren er også en viktig person i hans liv. Hun bor i en leilighet i gården rett overfor deres. Oskars far er død. Han døde i 9/11. Oskar fant hans siste melding på telefonsvareren, men har han gjemt den for å skåne moren.

Men en dag finner Oskar en nøkkel i en vase som tilhørte faren. Oskar bestemmer seg til å lete etter låsen som nøkkelen passer til. Det er mange låser i New York, så det er et svært stort prosjekt. Men Oskar er sikker på at det er veldig viktig å finne sin fars siste hemmelighet. Så han begynner å lete etter låsen.

Dette er en merkelig og fascinerende bok. Forfatteren vever også inn historien om Oskars bestefar som etterhvert sluttet å snakke. Boken er skrevet i en eksperimentell form med mange bilder og fotografier. Noe av teksten er trykket slik at bare deler av den er leselig.

Kan kjøpes på play.com

Amazon sier:
Adult/High School-Oskar Schell is not your average nine-year-old. A budding inventor, he spends his time imagining wonderful creations. He also collects random photographs for his scrapbook and sends letters to scientists. When his father dies in the World Trade Center collapse, Oskar shifts his boundless energy to a quest for answers. He finds a key hidden in his father's things that doesn't fit any lock in their New York City apartment; its container is labeled "Black." Using flawless kid logic, Oskar sets out to speak to everyone in New York City with the last name of Black. A retired journalist who keeps a card catalog with entries for everyone he's ever met is just one of the colorful characters the boy meets. As in Everything Is Illuminated (Houghton, 2002), Foer takes a dark subject and works in offbeat humor with puns and wordplay. But Extremely Loud pushes further with the inclusion of photographs, illustrations, and mild experiments in typography reminiscent of Kurt Vonnegut's Breakfast of Champions (Dell, 1973). The humor works as a deceptive, glitzy cover for a fairly serious tale about loss and recovery. For balance, Foer includes the subplot of Oskar's grandfather, who survived the World War II bombing of Dresden. Although this story is not quite as evocative as Oskar's, it does carry forward and connect firmly to the rest of the novel. The two stories finally intersect in a powerful conclusion that will make even the most jaded hearts fall.-Matthew L. Moffett, Northern Virginia Community College, Annandale
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved

Terningkast 6

DINGS: HP MediaSmart Server EX470 500 GB

2008-09-07T13:15:00.004+02:00

Jeg har hatt lyst på en skikkelig backupløsning lenge. Hittil har jeg brukt usb-disker, men det har krevet mange manuelle steg og jeg har ikke vært flink til å gjøre det ofte nok.
Jeg var i tvil om jeg skulle velge en Linux- eller Windows-basert backupserver. Jeg endte opp med en Windowsbasert løsning fra HP fordi:

Jeg ønsket en profesjonell leverandør.
Jeg tror at en Windowsbasert server best kan håndtere backup fra Windowsmaskiner.
Jeg liker måten denne serveren håndterer disker.

Serveren har fått navnet Tjukken, Oppkalt etter en god og snill kollega :-)

Oppsett av Tjukken
Tjukken er en lekker liten enhet. Jeg plugget den inn i nettverk og strøm og kjørte en cd på en av de andre maskinene. Enkelt og greit - etter å ha lastet ned diverse oppdateringer var Tjukken klar i løpet av et kvarters tid.

Jeg har satt den opp slik at oppdateringer skal lastes ned automatisk - både fra Microsoft og fra HP.

Håndtering av disker
Tjukken har plass til 4 disker. I tillegg kan det tilkobles usb-disker og eksterne SATA-disker.

Det benyttes ikke Raid. Det liker jeg! Raid er skummelt og man vet aldri om diskene kan leses hvis man må flytte dem til en annen diskkontroller.
Serveren benytter istedet "folder duplication". Det betyr at jeg kan velge at noen foldere skal dupliseres på to disker. Diskene er helt standard utover dette og kan gjerne flyttes over til en annen maskin og leses der.

Det er kjempelett å sette inn en ny disk. Ta ut en skuff og legg inn disken. Dytt den inn. Når jeg så ber Tjukken om å ta den i bruk så formateres den og blir en del av tilgjengelig diskområde.

Det er også mulig å sette inn en disk, men ikke ta den i bruk som vanlig diskområde. Har ikke funnet ut mere om dette....

Backup
Tjukken insisterer på å ta backup hver natt av alle maskiner som den kjenner til. Dette virker litt voldsomt, men det kan ikke slås av. Men det er mulig å begrense hvilke disker som skal behandles og hvilke foldere som skal utelates. Og det er bare NTFS-disker som kan håndteres.

Backupen tas på clusternivå. Det skal dermed være mulig å restore en disk 100% dersom for eksempel C-disken på en maskin krasjer.

Lesing av backup gjøres på en meget elegant måte. Backupen dukker opp som en drive på maskinen du jobber på. Der kan den behandles som en helt vanlig disk.

Diskserver
Utover backup så vil jeg naturligvis bruke Tjukken til andre filer. For eksempel musikk og bilder. Serveren er bygget opp med foldere som kan mountes på andre maskiner. Noen standardfoldere for ting som musikk og bilder. Og nye som jeg kan opprette selv. Sikkerhet styres med brukere med forskjellige adgangsrettigheter.

Jeg har tenkt å bruke Allway Sync for å holde slike data i synk med maskinene i nettverket.

Andre ting
Serveren kommer med itunes-server og streaming av digitalt innhold.

Det er mulig å laste inn forskjellige utvidelser. For eksempel en torrentklient.

Serveren kan kontaktes via en nettleser på nettet. Dette er avhengig av at man forwarder noen porter i routeren og at man har en (fast) nettadresse. Ser ut til å være en grei løsning for å få tilgang til filene mine ute i verden....

Det kan settes opp en spesiell deling av bilder på nettet. Har ikke utforsket dette.

Ting jeg ikke liker så godt
Det er aldri så lett å håndtere ting som skal være idiotsikre. Det virker hemmende på egen kreativitet :-) Hadde for eksempel håpet at det var mulig å installere server for Squeezebox, men det ser dårlig ut.

Jeg skulle gjerne hatt litt kontroll med hvordan diskene brukes. Det er ingen mulighet til å vite på hvilken fysisk disk en gitt folder blir plassert.

Den er ikke så veldig stillegående. Disker bråker jo og det er ingen støydempning. Greit for meg siden jeg kan plassere den i et annet rom, men jeg ville ikke hatt den i stuen.

Oppsummering
Jeg tror at jeg har gjort et godt kjøp! Det ser ut som om mine behov blir dekket og at dette er en skikkelig stabil og profesjonell løsning.

Dette er ikke den kuleste eller billigste løsningen jeg har lest om, men jeg får være kul og økonomisk på andre områder :-)

Terningkast 6

ROMAN(?): "The Know-It-All. One Man's Humble Quest to Become the Smartest Person in the World " av A.J.Jacobs

2008-07-23T22:38:00.006+02:00

A.J.Jacobs var veldig flink på skolen da han var liten. Han mente at han egentlig var en av de aller smarteste personer i verden..... I tillegg kom han fra en familie med svært smarte folk.

Etterhvert fant han ut at han kanskje ikke var så smart likevel. Han jobber som journalist i Esquire - et "herreblad" som er mere kjent for bilder av jenter med store pupper enn for intellekt.

For å ta igjen det tapte bestemmer han seg for å lese Encyclopaedia Britannica, 33000 sider med totalt 44 millioner ord. Og han skal lese den grundig og har som mål å huske alt.

Dette er en veldig morsom bok! Jacobs går gjennom Britannica, fra A til Z. For hver bokstav så skriver han høydepunktene han har funnet.
Det står for eksempel at folk med høy IQ ofte er flinke til å balansere på en fot og til å løpe 35 meter sprint.
Og at filosofen Descartes hadde en fetish for skjeløyde kvinner.

Han fletter mye av sitt eget liv inn i beskrivelsene. For eksempel at han og hans kone prøver å bli gravid. Britannica er full av fruktbarhetsguder og fruktbarhetsritualer, så han prøver å bruke denne kunnskapen for å hjelpe dem å nå sitt mål.....

Og det er særdeles morsomt å lese hvordan han hele tiden prøver å flette inn små godbiter fra Britannica i alle samtaler. Spesielt i begynnelsen hvor han hele tiden prøver å legge inn fakta som begynner på A og B.

Hans kone Julie må for øvrig være en ekstremt tålmodig kvinne. Jacobs siste bok handler om hvordan han lever etter alle Bibelens bud og lover i ett år....

Amazon sier: Imagine, the original Berserkers were "savage Norse soldiers" of the Middle Ages who went into battle stark naked! Or consider the Etruscan habit of writing in "boustrophedon style." Intrigued? Well, either hunker down with your own Encyclopædia Britannica, or buy Esquire editor Jacobs's memoir of the year he spent reading all 32 volumes of the 2002 edition—that's 33,000 pages with some 44 million words. Jacobs set out on this delightfully eccentric endeavor attempting to become the "smartest person in the world," although he agrees smart doesn't mean wise. Apart from the sheer pleasure of scaling a major intellectual mountain, Jacobs figured reading the encyclopedia from beginning to end would fill some gaps in his formal education and greatly increase his "quirkiness factor." Reading alphabetically through whole topics he never knew existed meant he'd accumulate huge quantities of trivia to insert into conversations with unsuspecting victims. As his wife shunned him and cocktail party guests edged away, Jacobs started testing his knowledge in a hilarious series of humiliating adventures: hobnobbing at Mensa meetings, shuffling off to chess houses, trying out for the American Crossword Puzzle Tournament, visiting his old prep school, even competing on Who Wants to Be a Millionaire. Indeed, one of the book's strongest parts is its laugh-out-loud humor. Jacobs's ability to juxtapose his quirky, sardonic wit with oddball trivia make this one of the season's most unusual books.
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 5

ROMAN: "The Broken Window" av Jeffery Deaver

2008-07-23T22:03:00.002+02:00

En ny krim om åstedsgranskeren Lincoln Rhyme som stadig er lam, selv om han har fått bitte lite grann mer bevegelighet siden siste bok om han. Han jobber som før sammen med sin kjæreste Amelia Sachs, som utfører selve åstedsgranskningene for ham.

Denne gangen er det en fetter av Rhyme som tiltales for mord. De tekniske bevisene mot ham er så krystallklare at det ikke kan være tvil om at han er skyldig. De er faktisk så gode at det er for godt til å være sant. Og det er her Rhyme begynner å grave - han begynner å mistenke at mordet er begått av en annen. En som kjenner Rhymes fetter så godt at han kan plassere falske bevis som er så overbevisende at han blir dømt.

Rhyme og hans samarbeidspartnere begynner å lete etter mord som er utført på tilsvarende måte. De finner en rekke slike som alle har det til felles at bevisene har vært så gode at en person har blitt dømt. Så det kan se ut som en rekke mord er blitt begått av en person som hver gang har plantet bevis slik at en annen person har blitt dømt.

Så Rhyme og folkene hans begynner å lete etter denne mystiske morderen - en person som på en nesten magisk måte har tilgang til alle detaljer om sine ofre.

Og dessverre er det her det begynner å rakne. Deaver har gått i en felle som dessverre mange forfattere går i: han skal ikke bare skrive en god bok, men han skal også bedrive folkeopplysning for at vi skal forstå verden rundt oss bedre. I denne boken skal han fortelle oss om farene med overvåkning, identitetstyveri, kobling av registere osv osv. Og det gjør han i stor detalj. Dessverre blir ihvertfall ikke jeg overbevist av hans tekniske beskrivelser.

Boken blir ikke bedre av at han blander inn en helt annen historie, som tydeligvis er en teaser for en senere bok hvor en av Rhymes gamle fiender skal dukke opp igjen.

Til slutt får forfatteren avsluttet boken, men i motsetning til hans tidligere bøker virker den klossete og uelegant.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier: In bestseller Deaver's entertaining eighth Lincoln Rhyme novel (after The Cold Moon), Rhyme, a forensic consultant for the NYPD, and his detective partner, Amelia Sachs, take on a psychotic mastermind who uses data mining—the business of the twenty-first century—not only to select and hunt down his victims but also to frame the crimes on complete innocents. Rhyme is reluctantly drawn into a case involving his estranged cousin, Arthur, who's been charged with first-degree murder. But when Rhyme and his crew look into the strange set of circumstances surrounding his cousin's alleged crime, they discover tangential connections to a company that specializes in collecting and analyzing consumer data. Further investigation leads them to some startlingly Orwellian revelations: Big Brother is watching your every move and could be a homicidal maniac. The topical subject matter makes the story line particularly compelling, while longtime fans will relish Deaver's intimate exploration of a tragedy from Rhyme's adolescence. (June)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 2

ROMAN: "The Angst-Ridden Executive" av Manuel Vasquez Montalban

2008-07-17T21:31:00.004+02:00

Pepe Carvalho er en tøffing. Han har tidligere jobbet som instruktør hos CIA . Nå er han privatdetektiv i Barcelona. Hans store lidenskap er mat - både å lage den og å spise den.
Som han selv sier: "To begin cooking duck at one in the morning is one of the finest acts of madness that can be undertaken by a human being who is not mad."

På sitt kontor på Ramblas har han ansatt Biscuter, en sliten, eldre mann som har som sin viktigste oppgave er å lage og servere lekre retter til Carvalho når han er innom jobben. De fører lange diskusjoner om råvarer og detaljer om tilberedning av rettene som Biscuter serverer.

Antonio Jauma, en gammel bekjent av Carvalho, prøver å kontakte ham. Men før de får sjansen til å treffe hverandre blir Jauma funnet død. Saken ser ut til å være meget enkel - Jauma, som aldri har kunnet motstå en kvinne, er blitt drept av en sjalu mann eller en hallik.

Men Jaumas enke tror ikke at saken er så enkel. Hun er sikker på at det er helt andre grunner enn hennes manns umoralske livsførsel som har ført til at han har blitt drept. Hun kontakter Carvalho for å be ham om å etterforske saken. Carvalho begynner å gjøre sine undersøkelser, og det viser seg at det skjer mye som ikke tåler dagens lys i det store konsernet hvor Jauma hadde en høy stilling.

Denne boken er skrevet i 1977, to år etter Francos død. Den beskriver et Spania som er i ferd med å reise seg etter fascistperioden. Folk er delt i to grupper: de som støttet Franco og kommunistene som kjempet mot fascismen. Men det finnes stadig rester etter fascismen, blant annet et meget brutalt politi.

Selve krimhistorien i denne boken er grei, men ikke mer enn det. Det jeg liker er beskrivelsen av mat, Barcelona og den sterke Catalanske identiteten. Det var ekstra spennende å være i Barcelona i sommer etter å ha lest denne boken.

Kan kjøpes på play.com. Men jeg hadde flaks og fant den i en restekasse på Ark på Egertorvet.

Terningkast 4

FAGBOK: "Effective Java Programming Language Guide" av Joshua Bloch

2008-04-15T14:35:00.003+02:00

Joshua Bloch har vært en sentral aktør i utviklingen av Java hos Sun. Han jobber nå hos Google. Han er også kjent for foredrag om Java Puzzlers hvor han presenterer små programsnutter som ihvertfall ikke jeg pleier å tolke riktig....

I denne boken tar han for seg 51 regler for god Javaprogrammering. For hver slik regel så begynner han med en detaljert analyse av et problem eller behov. Det er tydelig at han har jobbet med Java hos Sun, fordi analysene hans går svært dypt. Han kan trekke trådene helt tilbake til hva som har vært planen bak en mekanisme og hvordan den har blitt i praksis.
Etter denne analysen så presenterer han sin foretrukne løsning. Han gir detaljerte og gode forklaringer som jeg han funnet svært matnyttige.

Bokes kapitler og det jeg likte best:

Creating and Destroying Objects:
Jeg likte spesielt om hvordan man lager singletons, bruk av factorymetoder istedet for konstruktorer og hvordan finalizers egentlig virker

Methods Common to All Objects:
Veldig nyttig gjennomgang av hashCode, equals og toString.

Classes and Interfaces:
Jeg likte best diskusjonen om a bruke composition istedet for arv.

Substitutes for C Constructs:
Skulle ønske at jeg hadde lest dette da jeg begynte å kode Java. Burde være obligatorisk stoff for alle som er vant til C/C++.

Methods:
Mange nyttige tips, spesielt likte jeg "defensive copying" for å unngå farer når man jobber med muterbare objekter.

General programming:
Navnestandarder, optimalisering, variabelscope...

Exceptions:
Glimrende analyse av hvilke situasjoner som skal håndteres med exceptions. Og når man bruker checked vs unchecked exceptions.

Threads:
Masse nyttig stoff om synkronisering.

Serialization:
Spesielt nyttig om readResolve.

Men husk at dette er bare det som jeg likte best. Det er masse andre interessante punkter.

Den beste måten for meg å forbedre meg som Javaprogrammerer er å jobbe med folk som kan mere enn meg som som er flinke til å hjelpe og forklare (keb og affen). Den nest beste er å lese denne boken. Jeg har fått en serie med aha-opplevelser og jeg har sett gode løsninger på problemer som jeg har jobbet med.

Jeg har lest første utgave av boken. Second Edition kommer snart, så kanskje det er lurt å vente. Eller lese begge to. Jeg kommer ihvertfall til å kjøpe Second Edition når den dukker opp.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Working solutions to programming challenges faced by Java developers on a daily basis, revealing what to do to produce clear, robust and efficient code. Include rules in short essay form, and the author's 'war stories,' giving advice and insights into nuances of the language.

Terningkast 6

ROMAN: "The Swarm" av Frank Schätzing

2008-04-14T19:58:00.003+02:00

Plutselig en dag aksepterer ikke hvalene å bli fotografert av folk på hvalsafari. Istedet for å vise seg frem for de ivrige fotografene så går de til angrep på båtene. Og en liten båt tåler det dårlig når en diger hval hopper på den. Og de som overlever dette første angrepet blir drept av hvaler og haier når de lander i vannet. Leon Anawak er guide på hvalsafarier og når angrepene starter så prøver han å finne ut hva som har skjedd med hans venner hvalene.

Den norske forskeren Sigur Johanson(?) fra Trondheim blir bedt om å undersøke noen ormer som Statoil har funnet på havbunnet et sted hvor de eksperimenterer med nye måter å utvinne olje. Sigur finner ut at ormene går løs på lag med metanhydrater på havbunnen. Hvis disse lagene blir ustabile så slippes drivhusgassen metan ut i atmosfæren. I verste fall kan områder av havbunnen bryte sammen og det kan oppstå undersjøiske skred. Og konsekvensen av det kan bli dødelige tsunamier.

Og det er mer:

Badestrender invaderes av dødelige maneter.
Haier begynner å bli uvanlig aktive.
Fisk som er tatt i trål oppdager plutselig at hvis de alle svømmer mot dypet så kan de dra tråleren med seg ned.
Digre tankbåter kolliderer.
Havstrømmene begynner å endre seg.

Og verre og verre blir det.....

Bokens to hovedpersoner blir bedt om å bli med i en forskergruppe som skal prøve å forstå hva som skjer og hva som kan gjøres. Gruppen styres av den amerikanske hæren, så det skal ikke mye fantasi til å gjette at det går riktig ille.

Dette er noe så uvanlig som en økothriller. Enda mere uvanlig er det at den er skrevet av en tysker. Og det er noe tysk og grundig over denne boken. Det er viktig at alle leserne forstår hvor ille vi behandler vår klode og spesielt havet. Og leserne skal forstå alle vitenskapelige detaljer i boken. Dette løser forfatteren ved endeløse samtaler mellom forskere hvor de forklarer hverandre detaljene i sine spesialfelt.

Men boken er veldig spennende. Etter som historien nærmer seg sitt klimaks så blir det riktig dramatisk. Jeg vet ikke om jeg egentlig gleder meg til sommerens første tur på badestranden...

Kan kjøpes på play.com

Ingen tekst fra Amazon denne gangen. De avslører alt for mye av hva som skjer.

Terningkast 4

ROMAN: "A Spot of Bother"av Mark Haddon

2008-04-13T16:13:00.003+02:00

George lever sammen med sin kone Jean. Han er nettopp blitt pensjonist og prøver å bygge seg et fredelig pensjonistliv. Men han er en tander mann som lett bringes ut av fatning. En dag oppdager at han har en flekk på låret. Selv som legen sier at det bare er litt eksem så er George sikker på at det er kreft....

Men det er flere problemer i Georges liv.

Hans kone Jean er utro. Hun står i med en av Georges tidligere kolleger.
Deres meget vanskelige datter Katie skal gifte seg igjen. Hun er enslig mor og har nå blitt sammen med Ray som er snill, rik, sterk men ganske harry. Familien sliter med å akseptere forholdet og gruer seg til brylluppet.
Deres sønn er homofil og lever sammen med sin kjæreste Tony. George har egentlig ikke så store problemer med homofili, men helt problemfritt er det ikke for ham.
"It was the though of men purchasing furniture together which disturbed him. Men snuggling.... It gave him the unpleasant feeling that there was a weaknes in the very fabric of the world".
Men når Tony finner ut at han ikke blir invitert i Katies bryllup så sprekker forholdet deres. Og da får George enda mere å slite med.

Etter som tiden nærmer seg det fryktede brylluppet så sliter George mer og mer. Dråpen som får begeret til å renne over er at han oppdager Jean sitt utroskap. Han finner henne og elskeren i sin egen seng..... Og flekken på låret plager ham mer og mer....

Mark Haddons forrige bok, "The Curious Incident of the Dog in the Night-Time" var en stor suksess. Den beskrev en kriminalgåte som løses av en gutt med Aspergers syndrom. Heldigvis har han ikke prøvd å skrive en bok til i samme genre. Istedet har han skrevet en veldig morsom og veldig engelsk bok. En Nick Hornby på speed.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Recent retiree George Hall, convinced that his eczema is cancer, goes into a tailspin in Haddon's (Curious Incident of the Dog in the Night-Time) laugh-out-loud slice of British domestic life. George, 61, is clearly channeling a host of other worries into the discoloration on his hip (the "spot of bother"): daughter Katie, who has a toddler, Jacob, from her disastrous first-marriage to the horrid Graham, is about to marry the equally unlikable Ray; inattentive wife Jean is having an affair—with George's former co-worker, David Symmonds; and son Jamie doesn't think George is OK with Jamie's being queer. Haddon gets into their heads wonderfully, from Jean's waffling about her affair to Katie's being overwhelmed (by Jacob, and by her impending marriage) and Jamie's takes on men (and boyfriend Tony in particular, who wants to come to the wedding). Mild-mannered George, meanwhile, despairing over his health, slinks into a depression; his major coping strategies involve hiding behind furniture on all fours and lowing like a cow. It's an odd, slight plot—something like the movie Father of the Bride crossed with Poe's "The Tell-Tale Heart" (as skin rash)—but it zips along, and Haddon subtly pulls it all together with sparkling asides and a genuine sympathy for his poor Halls. No bother at all, this comic follow-up to Haddon's blockbuster (and nicely selling book of poems) is great fun. (Sept.)
Copyright Â© Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 5

ROMAN: "Flickan som lekte med elden" av Stieg Larsson

2008-03-09T17:06:00.004+01:00

NB: SPOILERS! Ikke les dette før du har lest første bok i serien: "Menn som hater kvinner"!

Dette er bok nummer to i serien om Lisbet Salander og Mikael Blomkvist. Som i forrige bok er det to historier som veves sammen:

Journalisten Dag Svensson vi gjerne skrive en bok og artikler om trafficking. De blir enige om at han skal gjøre det i samarbeid med Millenium - magasinet der Mikael jobber. Dette er brennbart stoff og mange høytstående personer kommer ikke til å like at det blir offentliggjort.
Listbet Salander har kuttet all kontakt med Mikael. Hun legger ut på en lengre reise for å få litt glede av alle pengene som hun skaffet seg i forrige bok. Samtidig leter hennes tilsynsfører etter en måte å få hevn. Han ble jo tatt meget kontant av Lisbet da han prøvde å utnytte henne. Han begynner å grave i Lisbets fortid for å finne noe han kan bruke mot henne.

Noen er fast bestemt på at Dag Svenssons historier ikke skal komme ut. Han og hans samboer blir brutalt tatt av dage. Mistanken faller på Lisbet og det startes en stor politijakt på henne. Og Lisbet som er så opptatt på å holde sitt privatliv skjult opplever at de mest personlige og intime detaljer om henne trykkes på avisenes førstesider. Men Lisbet er ikke en type som sitter som et passivt offer. Hun bestemmer seg til å ordne opp i sakene selv.

Dette er faktisk enda bedre enn første bok i serien! Den boken hadde en liten svakhet ved at de to historiene ikke hang ordentlig sammen. Denne gangen lykkes forfatteren 100% med å samle trådene. Både oppbygging og personbeskrivelser fungerer glimrende. Det blir bare mere og mere spennende mens intrigen utvikler seg mot et skikkelig klimaks.

Jeg leste boken på svensk (fordi jeg plukket den opp på helgetur i Gøteborg). Egentlig er det jo tull å lese norske oversettelser av svenske og danske bøker... Larssom skriver et svensk som er lett å forstå og jeg synes språket gir en ekstra dimensjon til historien.

Kan kjøpes på Akademibokhandel n i Gøteborg :-)

Terningkast 6

ROMAN: "The Book Thief" av Markus Zusak

2008-03-04T20:34:00.002+01:00

Liesel Meininger er 9 år. Hun er på vei sammen med lillebroren sin til de nye fosterforeldrene sine. Vi befinner oss i Tyskland i 1939. Men på reisen så skjer det en tragedie; lillebroren dør. I begravelsen hans stjeler Liesel sin første bok - "Håndbok for Kirkegårdsgravere".

I forbindelse med lillebrorens død så dukker bokens forteller opp. Det er Døden som er på oppdrag for å hente lillebrorens sjel. Døden er ikke en ond skikkelse, men en hardt arbeidende "person" som jobber hardt med å hente de dødes sjeler og hjelpe dem videre. Døden fatter interesse for Liesel og følger henne gjennom hele historien. Han forteller historien hennes på en vakker måte. Noen ganger presenterer han små faktaruter med for eksempel forklaring på tyske ord og uttrykk.

Etter begravelsen så fortsetter Liesel på reisen til fosterforeldrene som bor i en liten by utenfor Munchen. Hun kommer til fosterforeldrene som er et middelaldrende par. Fostermoren er en hissig og bråkete dame som jobber med å stryke tøy som hun henter hos velstående mennesker i byen. Fosterfaren jobber som maler. Han er en snill mann som har masse omsorg for Liesel. Nesten hver natt sitter han ved sengen hennes og trøster henne når hun plages av mareritt og savner lillebroren. Det er en slik natt han oppdager boken til Liesel. Hun kan ikke lese, men langsomt lærer hun det av fosterfaren. Når hun er ferdig med den første boken så begynner hun å lete etter flere. Gjennom historien så stjeler hun en rekke bøker som hun møysommelig leser.

Men det er harde tider i Tyskland under Hitler. Det er lite mat og penger blant folk, og etterhvert så blir det lite arbeid og inntekt på fosterforeldrene. Ingen av dem er nazister, og derfor blir alt enda vanskeligere for dem.

Det store vendepunktet i den lille familiens liv blir når de tar inn en jøde på flukt og gjemmer ham i kjelleren. Det blir et sterkt bånd mellom Liesel og jøden. Hun sitter i timevis hver dag i kjelleren og leser sammen med ham.

Men etterhvert blir tidene enda hardere når den lille byen blir utsatt for bombing av de allierte.

Dette var en fascinerende og nydelig bok. Den er naturligvis trist, men den er likevel preget av humor og optimisme. Det er en vemodig historie som Døden presenterer, men det er heldigvis håp også.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Zusak has created a work that deserves the attention of sophisticated teen and adult readers. Death himself narrates the World War II-era story of Liesel Meminger from the time she is taken, at age nine, to live in Molching, Germany, with a foster family in a working-class neighborhood of tough kids, acid-tongued mothers, and loving fathers who earn their living by the work of their hands. The child arrives having just stolen her first book–although she has not yet learned how to read–and her foster father uses it, The Gravediggers Handbook, to lull her to sleep when shes roused by regular nightmares about her younger brothers death. Across the ensuing years of the late 1930s and into the 1940s, Liesel collects more stolen books as well as a peculiar set of friends: the boy Rudy, the Jewish refugee Max, the mayors reclusive wife (who has a whole library from which she allows Liesel to steal), and especially her foster parents. Zusak not only creates a mesmerizing and original story but also writes with poetic syntax, causing readers to deliberate over phrases and lines, even as the action impels them forward. Death is not a sentimental storyteller, but he does attend to an array of satisfying details, giving Liesels story all the nuances of chance, folly, and fulfilled expectation that it deserves. An extraordinary narrative.–Francisca Goldsmith, Berkeley Public Library, CA
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 6

ROMAN: "Menn som hater kvinner" av Stieg Larsson

2008-02-10T16:49:00.000+01:00

Journalisten Mikael Blomkvist er kjent for å være ekstremt grundig i sin research. Det er derfor ganske rart at han blir dømt til fengselsstraff for æreskrenkelse og for å ha publisert påstander som han ikke kan dokumentere. Han må gå fra sin stilling i ukesavisen Millennium.

Siden han er uten jobb så tar han på seg et merkelig oppdrag. Han skal finne ut hva som skjedde med niesen til den aldrende industrilederen Henrik Vanger. Hun forsvant for førti år siden på en øy hvor det ble holdt et møte for hele Vanger-familien. Den gamle mannen har brukt store ressurser på å finne ut hva som egentlig skjedde og nå vil han gjøre et siste forsøk før han dør.

Det er mange mulige gjerningspersoner i Vanger-familien. En stor familie med stort sett usympatiske personer som alle har det til felles at de hater mange av de andre i familien. Mikaels dekkhistorie er at han skal skrive Henrik Vangers selvbiografi.

Den andre hovedpersonen i boken er Lisbeth Salander. En ung og meget kald pike som kan være svært håndfast når det gjelder. Hun er umyndiggjort på grunn av psykiske problemer og er meget vanskelig å komme inn på. Men på tross av dette har hun fått jobb som researcher i et sikkerhetsfirma. Merkelig nok er hun uslåelig når det gjelder å grave opp alle detaljer om de personene hun etterforsker.

Dette er bra! Forfatteren skriver en lang historie (550 sider med bitte liten skrift) med masse detaljer. Han tar seg god tid til å beskrive og utvikle plottet. Ikke noen kjapp amerikansk thriller dette.

Jeg leste boken i julen og endte med å sitte oppe til 3 om natten på 3. juledag for å få lest den ferdig. Det er mange år siden jeg leste en bok som jeg bokstavelig talt ikke kunne legge fra meg.

Terningkast 6

FAGBOK: "Seeing Voices" av Oliver Sacks

2008-01-27T14:49:00.000+01:00

Oliver Sacks er nevrologiens rockestjerne. Han er mest kjent for sin bok The Man who Mistook his Wife for a Hat hvor han beskriver pasienter med merkelige nevrologiske lidelser. Han har også skrevet Awakenings som er filmatisert med Robin Williams i rollen som Sacks selv og Robert de Niro i den andre hovedrollen. Han mottar 15000 brev i året fra pasienter som ønsker at han skal hjelpe dem.
Bøkene hans beskriver de merkeligste lidelser, men han beskriver dem alltid på en respektfull måte. Han er høyt repektert både blant pasienter og blant andre nevrologer.

I "Seeing Voices" beskriver han døve og tegnspråk. Han tar to utgangspunkt: En historisk og sosiologisk beskrivelse av døves liv og kultur. Og en nevrologisk/lingvistisk analyse av tegnspråk.

Det er vanskelig å skrive et referat av denne boken. Istedet lister jeg opp noen hovedpunkter:

Det er ikke noe tilfelle at "dumb" betyr både dum og stum på engelsk. Døve ble omtalt som "deaf and dumb" fordi de ikke kunne snakke og dermed ble oppfattet som dumme.
Døve bruker "døve" som en betegnelse på at de ikke kan høre, men "Døve" som en betegnelse på deres kultur og (tegn)språk.
Tegnspråk blir ofte oppfattet som et primitivt språk som ikke kan uttrykke annet enn enkle, konkrete tanker. Dette er ikke riktig. Tegnspråk er et komplett språk med en grammatikalsk oppbygning. Det er like uttrykksfullt som talespråk og er faktisk talespråk overlegent på noen områder.
Et eksempel på at tegnspråk er et komplett språk er at ordspill er mulig. Det viser seg også at døve med Tourettes og schizofreni får samme forstyrrelser i sitt tegnspråk som tilsvarende hørende får i sitt talespråk.
Tegnspråk er ikke det samme i alle land. Selv små land med få døve har egne, komplette tegnspråk. For eksempel Island som har 70 døve innbyggerer, har et eget og fullverdig tegnspråk.
Selv om døve altså ikke uten videre kan reise til utlandet og kommunisere med tegnspråk der, så plukker de ganske raskt opp nok til å kunne kommunisere.
Det finnes samfunn hvor tegnspråk og talespråk sameksisterer. For eksempel på Martha's Vineyeard som alltid har hatt en stor gruppe døve. Her lever døve og hørende sammen uten problemer. De døve bruker tegnspråk mens de hørende veksler mellom tegnspråk og engelsk tilsynelatende uten å tenke over det.
Sacks er tilhenger av Chomskys teorier om av alle mennesker har en innebygget grammatikk. Det er denne grammatikken som ligger i tegnspråk og i vanlige talespråk.
Skal man lære et språk virkelig godt så må man lære det som småbarn. Det er i alderen opp til tre år at vi hørende (i deler av Norge) lærer å høre forskjell på "bønner" og "bønder". I samme alder lærer de fleste forskjell på ord med "l" of "r". Men ikke japanske barn siden voksne japanere ikke kan forskjellen. Og dermed er det så å si umulig for dem å lære å høre forskjell senere. Hvis døve barn ikke har lært seg tegnspråk som småbarn så vil de aldri kunne mestre det helt.
Noen foreldre nekter sitt døve barn å bruke tegnspråk. Disse barna vil kunne få store problemer med å i det hele tatt tilegne seg fullverdig språk.

Det er ikke så ofte jeg leser bøker som jeg føler virkelig sprenger grenser. Denne boken gjorde dette for meg. Jeg har dessverre gått rundt med masse ubevisste fordommer mot døve. Boken har også fått meg til å tenke på nytt rundt problemene vi ser idag ved at døve foreldre er skeptiske til at deres døve barn skal få cochlear-implantater.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Neurologist Sacks ( The Man Who Mistook His Wife for a Hat ) has interviewed disoriented children who lost the sense of hearing before they acquired language skills. Prelingual deafness, he speculates, may be a hidden scourge that stunts the intellectual and emotional development of untold thousands. At the opposite pole of such impoverishment are the philosophy classes and sign-language theatrical events he attended at Gallaudet University, a liberal-arts college for the deaf in Washington, D.C. In an extraordinarily moving and thought-provoking report, he scrutinizes the history of treatment of the deaf, investigates the expressive capabilities of sign language and gauges the linguistic and social pressures faced by deaf people. The closing section documents a 1988 student revolt at Gallaudet that led to the appointment of the school's first deaf president. Illustrations.
Copyright 1989 Reed Business Information, Inc.

Terningkast 6

ROMAN: "Sepulchre" av Kate Mosse

2008-01-20T20:34:00.000+01:00

Den unge 17-åringen Léonie lever i Paris på slutten av 1800-tallet. Hun bor sammen med sin bror Anatole og sin mor. Brorens kjæreste er nettopp død og han lever et ganske hardt liv. På kort varsel må Léonie reise med ham til Rennes-les-Bains for å bo en periode med den unge enken etter deres onkel. Hun bor på det store godset Domaine de la Cade.
Dette er i Languedoc ved kanten av Pyreneene. Et område som er fullt av myter og overtro. Mange i området tror at Léonies onkel manet frem en demon i en seremoni i det gamle gravkammeret (Sepulchre) som ligger på området til godset. En demon som stadig hjemsøker området. Léonie finner en gammel bok etter onkelen som beskriver seremonien og hvordan Tarot-kortene ble brukt for å mane frem demonen.

Meredith er en ung amerikansk dame som lever i våre dager. Hun drar til Paris for å skrive ferdig en bok om komponisten Claude Debussy. Men hun har en annen grunn til å reise til Frankrike: hun vil prøve å finne spor av sin ukjente, franske far. I Paris blir hun overtalt til å få lest sin fremtid i Tarot-kort. Men hun som leser kortene blir svært betenkt. Kortene viser en historie som foregår i både fortid og nåtid. Hun avbryter seansen brått og lar Meredith få Tarotkortene med seg.
Meredith reiser videre til Rennes-les-Bains og tar inn på hotellet Domainde de la Cade. Hun begynner å få syner hvor hun ser en ung kvinne som ligner henne selv.

En skikkelig spennende bok. Den blander flere genrer - spøkelseshistorie, historisk drama, action og kjærlighet. Og den forteller om et veldig spennende område i Frankrike.

Det er for øvrig mange likhetstrekk mellom denne boken og Labyrint av samme forfatter. Også denne gangen har hun en webside om absolutt er verdt å besøke.

Shearersbookshop.com sier:
October 1891: A young girl, Leonie Vernier, and her brother, Anatole, are invited to leave the gas-lit streets of Paris and travel south to a mysterious country house - La Domaine de la Cade - near Carcassonne. There, in the ancient, dark woods, Leonie comes across a ruined sepulchre and is drawn into a century's old mystery of murder, ghosts and a strange set of tarot cards that seem to hold enormous power over life and death. October 2007: Meredith Martin decides to take a break from her research trip in Paris - where she is studying Claude Debussy - and head down south to a beautiful hotel in the woods. She becomes fascinated by the history of the place and particularly by the tragic events of one Halloween night more than a century before that shocked the small community. Thus her fate becomes entwined with that of Leonie. But it is only when she too stumbles over a secluded glade in the forest that she realises that the secrets it contains are far from dead and buried...A haunting mystery of revenge and obsession, set against the rich backdrop of southern France, SEPULCHRE is the stunning new novel from the bestselling author of LABYRINTH.

Terningkast 5

FAGBOK:"Out of their Minds. The Lives and Discoveries of 15 Great Computer Scientists" av Dennis Shasha og Cathy Lazere

2008-01-06T14:56:00.000+01:00

Denne boken beskriver en rekke av de virkelig tunge teoretikerne innen databehandling Folk som har lagt grunnlaget for databransjen slik vi kjenner den idag.

Og det kan jo være morsomt for noen å se at det faktisk har vært gjort noe i bransjen også før Java dukket opp.....

Boken er delt i fire hoveddeler.

Linguist - de som lagde programmeringsspråk
Høydepunkter:

John Backus er mest kjent for å ha laget Fortran, det første høynivå programmeringsspråket. Han er også kjent for Bachus-Naur Form (BNF) som er en notasjon for å beskrive kontekstfrie gramatikker.
John McCarthy var opptatt av kunstig intelligens. Siden Fortran ikke hadde mulighet til å benytte rekursjon så lagde han Lisp!

Algorithmists - de som utforsket algoritmer
Høydepunkter:

Edsger W. Dijkstra jobbet blant annet med algoritmer for å traversere nettverk. Han var også den som "oppfant" semaforer. De to operasjonene på semaforer P og V kommer fra nederlandsk passeren og vrijgeven.
Donald E. Knuth har gjort mer enn de fleste. Hans verk "The Art of Computer Programming" er et standardverk som alle i databransjen kjenner. I tillegg har han en utrolig sans for detaljer - da han ikke syntes tilgjengelig typografiske systemer var bra nok for det han holdt på å skrive, så laget han sitt eget system.

Architects - de som konstruerte datamaskiner
Høydepunkt:

Frederick P. Brooks, Jr. var hovedarkitekt for IBM sin 360-serie av maskiner. Dette var første gang flere modeller fra en leverandør faktisk kunne kjøre samme programmer uten endring. Hans essay-samling "The Mythical Man-Month" er klassisk. Når man leser den så blir man imponert over hvordan han beskrev utviklingsmetodikker som stadig idag er moderne.

Sculptors of machine intelligence - de som prøvde å lage tenkende maskiner
Høydepunkter:

Edward A. Feigenbaum jobbet med ekspertsystemer. Han er blant annet kjent for Dendral som ut fra data fra massespektrografi kan finne de mest sannsynlige molekylene.
Douglas B. Lenat er kjent for AI-programmet AM som prøver å finne matematiske hypoteser. Det har for eksempel foreslått at "alle liketall større enn 3 er sum av to primtall". Lenat jobber for tiden med Cyc. I mange år har et stort antall personer jobbet med å legge inn generell kunnskap i systemet. Etterhvert er det meningen at det skal kunne svare på spørsmål....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Over the past fifty years, most of computer science's important inventions have come from innovators who aren't exactly household names. Out of Their Minds describes the lives and discoveries of fifteen unsung computer scientists whose programs have done everything from help engineers manage factories to help cartoonists animate their characters. This well-paced book spans the varied disciplines of computer science and challenges the reader to think about still-unsolved questions: how can we build a computer that works like the human brain, how can we boost the speed of computation, and where all that intelligence and power will take the industry over the next fifty years.

Terningkast 4

ROMAN: "The Historian" av Elisabeth Kostova

2007-11-27T20:11:00.000+01:00

Prins Vlad Tepes hersket over Wallachia på 1400-tallet. Han var en meget brutal hersker - like brutal mot sine undersåtter som mot sin hovedfiende tyrkerne. Spesielt var han glad i å spidde folk levende på trestokker og å la dem henge slik til de døde. Han fikk tilnavnet Dracula som kan bety både drage og djevel.

Bram Stoker har skrevet boken Dracula som gjorde Vlad Tepes (herostratisk) berømt. Han beskriver den onde prinsen som en vampyr som kan stige opp fra graven for å suge blod av de levende.

"The Historian" starter med at bokens hovedperson, en ung kvinnelig student, finner en bunke gamle brev på kontoret til sin far. Hun finner også en eldgammel bok. Boken inneholder bare blanke sider, unntatt ett bilde av en drage som holder et banner. På banneret står "Drakulya".

Hun begynner å lese brevene og forstår at hennes far fant boken da han var student. Den har fått ham til å begynne å utforske de gamle historiene om Vlad Tepes. Historier som etterhvert har fått ham til å tro at mytene om Dracula som vampyr inneholder spor av sannhet. Og at Dracula stadig ikke er død.

Dette er starten på en historie som foregår i flere tidslinjer:

Den ene er historien om farens venn og veileder, professor Rossi som fant en tilsvarende gammel bok og som startet å lete etter den virkelige Dracula.
Historien om faren som prøvde å finne professor Rossi som plutselig forsvant. Dette brakte ham til å lete etter Draculas grav for å kunne sette en endelig stopper for den onde prinsen.
Historien om den unge kvinnen som leter etter faren sin som plutselig forsvinner.

De tre historiene tar oss med over store deler av Europa: fra Sydfrankrike til Istanbul og videre til Ungarn og Romania.

Dette er langt fra en typisk action-thriller. Mye av boken foregår i støvete biblioteker hvor gamle menn leser støvete gamle bøker og diskuterer gamle historiske detaljer. Og mye av historiene fortelles gjennom gamle brev. Og gjennom beskrivelser av gamle historier og myter fra Østeuropa.

Selv om det er veldig lenge siden jeg leste boken av Bram Stoker så synes jeg at stilen minnet litt: ting går langsomt og med lite ytre drama og dramatiske fakter. Historien får utfolde seg langsomt og detaljert. Etter 400 sider syntes jeg at det kanskje ble en liten dødperiode, men det var ikke noe problem å komme gjennom alle de 700 sidene. Avslutningen ble langt fra slik jeg hadde tenkt meg....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
If your pulse flutters at the thought of castle ruins and descents into crypts by moonlight, you will savor every creepy page of Elizabeth Kostova's long but beautifully structured thriller The Historian. The story opens in Amsterdam in 1972, when a teenage girl discovers a medieval book and a cache of yellowed letters in her diplomat father's library. The pages of the book are empty except for a woodcut of a dragon. The letters are addressed to: "My dear and unfortunate successor." When the girl confronts her father, he reluctantly confesses an unsettling story: his involvement, twenty years earlier, in a search for his graduate school mentor, who disappeared from his office only moments after confiding to Paul his certainty that Dracula--Vlad the Impaler, an inventively cruel ruler of Wallachia in the mid-15th century--was still alive. The story turns out to concern our narrator directly because Paul's collaborator in the search was a fellow student named Helen Rossi (the unacknowledged daughter of his mentor) and our narrator's long-dead mother, about whom she knows almost nothing. And then her father, leaving just a note, disappears also.

As well as numerous settings, both in and out of the East Bloc, Kostova has three basic story lines to keep straight--one from 1930, when Professor Bartolomew Rossi begins his dangerous research into Dracula, one from 1950, when Professor Rossi's student Paul takes up the scent, and the main narrative from 1972. The criss-crossing story lines mirror the political advances, retreats, triumphs, and losses that shaped Dracula's beleaguered homeland--sometimes with the Byzantines on top, sometimes the Ottomans, sometimes the rag-tag local tribes, or the Orthodox church, and sometimes a fresh conqueror like the Soviet Union.

Although the book is appropriately suspenseful and a delight to read--even the minor characters are distinctive and vividly seen--its most powerful moments are those that describe real horrors. Our narrator recalls that after reading descriptions of Vlad burning young boys or impaling "a large family," she tried to forget the words: "For all his attention to my historical education, my father had neglected to tell me this: history's terrible moments were real. I understand now, decades later, that he could never have told me. Only history itself can convince you of such a truth." The reader, although given a satisfying ending, gets a strong enough dose of European history to temper the usual comforts of the closing words. --Regina Marler

Terningkast 4

FAGBOK: "Innocent Code - a security wake-up call for web programmers" av Sverre H. Huseby

2007-10-16T12:52:00.000+02:00

Det finnes andre farer for web-applikasjoner enn de man kan beskytte seg mot med brannvegger og kryptering. Farer som oppstår fordi web-klient og server ikke er skrevet med en gjennomtenkt strategi for sikkerhet. Programmerene må vite om hvilke angrep som kan komme og hvordan applikasjonen må kodes for å kunne motstå disse angrepene.
Rule 1: "Do not underestimate the power of the dark side".

Boken starter med en gjennomgang av HTTP- og HTTPS-protokollene. Her beskrives også cookies og sesjoner.

Neste del av boken beskriver håndtering av input fra klienten til serveren. De viktigste budskapene er

Serveren kan aldri stole på data som kommer fra klienten. Den kreative bruker kan skrive inn tekst som kan får katastrofale følger på serveren hvis den ikke kontrolleres nøye før den sendes videre til f.eks. databasen. Både SQL-injection og Shell Command injection beskrives, både teoretisk og med morsomme eksempler. Og det beskrives hvordan serverkoden skal skrives for å beskytte seg mot slike angrep.
Serveren kan ikke stole på valideringer som foretas på klienten. Det er en enkel sak for en bruker å endre klientkoden slik at den f.eks. tillater verdier som den originale koden ville sperret.
Serveren kan ikke stole på at verdier som den sender til klienten kommer uforandret tilbake. Det finnes f.eks. salgsapplikasjoner som lagrer varesum i et skjult felt i klienten. Det er en smal sak for en bruker å endre klientkoden slik at slike verdier kan endres før de går tilbake til serveren.
Serveren må sende minst mulig tilstandsinformasjon og feilmeldinger til klienten. Slik informasjon kan være viktig informasjon for en angriper.

Neste del av boken beskriver hvordan en bruker av en web-applikasjon kan angripes. Dette kan f.eks. skje ved at en bruker stjeler en annen brukers sesjon slik at han kan ta over en pågående dialog. Metodene som beskrives er Cross-Site Scripting og Web-trojanere. Det er ikke enkelt å skrive en applikasjon slik at den hindrer slike angrep, men det beskrives mulige løsninger.

Siste del av boken beskriver "hemmeligheter". Det gis en oversikt over sertifikater og kryptering. Og hvordan man skal beskytte sine passord. Og hvordan en applikasjon skal beskytte brukerens passord. Det er jo ikke så mye vits å legge masse arbeid i å lage gode passord hvis en applikasjon er slepphendt med å passe på dem.

Dette er en veldig god bok! Den er godt skrevet og den er virkelig en vekker for både programmerere og brukere av web-applikasjoner. Jeg har også hatt gleden av å høre foredrag om disse emnene av Sverre Huseby.

Kan kjøpes på play.com.

Play.com sier:
This book is much more than a wake-up call. It is also an eye-opener. Even for those who are already awake to the problems of Web server security, it is a serious guide for what to do and what not to do, with many well-chosen examples. The set of fundamental rules is highly relevant. Peter G. Neumann, Author of Computer-Related Risks,and moderator of the Internet Risks Forum (risks.org).
This concise and practical book will show where code vulnerabilities lie and how best to fix them. Its value is in showing where code may be exploited to gain access to - or break - systems, but without delving into specific architectures, programming or scripting languages or applications. It provides illustrations with real code. Innocent Code is an entertaining read showing how to change your mindset from website construction to website destruction so as to avoid writing dangerous code. Abundant examples from susceptible sites will bring the material alive and help you to guard against:; SQL Injection, shell command injection and other attacks based on mishandling meta-characters; bad input; cross-site scripting; attackers who trick users into performing actions.

Terningkast 5

ROMAN: "Special Topics in Calamity Physics" av Marisha Pessl

2007-10-06T16:04:00.000+02:00

Blue van Meer mistet sin mor i en trafikkulykke da hun var liten. Det eneste hun har etter henne er en samling sommerfugler i glass og ramme.

Blues far underviser på universiteter i sitt spesialfelt som er internasjonal terrorisme. Etter at han ble enkemann har han ikke likt å være lenge på samme sted. Så han og Blue reiser fra universitet til universitet og blir aldri mere enn en kort periode på hvert sted. Dette er ikke en lett måte å leve for en ung jente, så Blue blir en ganske innestengt og stille person. Men hun er lynende intelligent og meget belest. Faren ser det tydeligvis som sin oppgave å fore henne med bøker på forskjellige språk og dype filmer.

Men når Blue skal ta siste år på high school så får hun en gledelig melding: faren har bestemt at de skal bo hele det året på samme sted. Endelig skal Blue få sjansen til å leve som vanlig elev og få venner.

Uten at Blue forstår hvorfor, så fatter læreren Hannah Schneider interesse for henne. Hun får bli med i hennes gruppe av unge og populære studenter - The Bluebloods. Så plutselig er Blue del av en gruppe unge og kule mennesker....

Hannah er glad i turer i skog og mark. Hun tar gruppen med på en fottur. Men turen utvikler seg helt anderledes enn de unge hadde forventet. Dette er starten på en helt ny fase i Blue sitt liv. Hun finner etterhvert ut at svært mye av hennes verden egentlig er noe helt annet enn hun har trodd....

Det mest fascinerende ved denne boken er måten den er skrevet på. Den er spekket med metaforer, referanser til bøker, filmer og kultur. Dette gjør at den er ganske tung å lese. For meg var det best å lese den i små biter slik at jeg virkelig kunne kose meg med alle referansene og bildene som skapes. Noen sider på T-banen til og fra jobben var akkurat passe.
Men etter den dramatiske fotturen ble historien så spennende at jeg ikke kunne legge den fra meg.....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
A self-absorbed scholar and a young girl crisscross America by car, flitting through college towns where they endure ill-advised sexual encounters, heartache and a potent dose of popular culture. Studded with ingenious wordplay and recondite allusions, their story veers between highbrow comedy and lowbrow tragedy as it careens toward a couple of ambiguous murders and some crafty detective work.

Ten points if you identified this as the plot of Vladimir Nabokov's Lolita. Extra credit if you also recognize it (minus the pedophilia) as the plot of a much-ballyhooed first novel by Marisha Pessl, who tackles the art of fiction by vigorously associating everything in her book with something else. Constructing the novel as if it were the core curriculum for a literature survey course, complete with a final exam, Pessl gives each chapter the title of a classic literary work to which the episode's events have a sly connection: Chapter 6, "Brave New World," describes the first day of a new school year, while in Chapter 11, "Moby-Dick," a large man drowns in a swimming pool.

Along the way, there are thousands of references to books and movies both real and imagined, as well as an assortment of pen-and-ink drawings. The book's young narrator, Blue van Meer, has fiercely embraced her father's didactic advice: "Always have everything you say exquisitely annotated, and, where possible, provide staggering Visual Aids." Blue's cross-referencing mania can be surprisingly enjoyable, because Pessl is a vivacious writer who's figured out how to be brainy without being pedantic. Like her protagonist, she's eager to make good use of the many books she's read and the movies she's seen. And she loves similes like a fat kid loves cake (Blue would annotate this properly as a line borrowed from the rapper 50 Cent), never settling for one per page when three or eight will do.

But hunkering down for 514 pages of frantic literary exhibitionism turns into a weary business for the reader, who after much patient effort deserves to feel something stronger than appreciation for a lot of clever name-dropping and a rush of metaphors.

As a Harvard freshman recounting the events of the previous year, when her childhood "unstitched like a snagged sweater," Blue remembers being thoroughly in thrall to her father, a political science professor who changes jobs at third-tier colleges so frequently that by age 16 she's attended 24 different schools. To compensate for this rootlessness (her lepidopterist mom died in a car crash when Blue was 5), Dad has promised his daughter an undisturbed senior year in the North Carolina mountain town of Stockton, where Blue will attend the ultra-preppy St. Gallway School.

It's at St. Gallway that Blue's dedication to her pompous, theory-spouting father begins to waver. Her attention is diverted by the school's most glamorous figures, a clique of five flighty kids called the Bluebloods who meet every Sunday night for dinner at the home of their mentor, Hannah Schneider, a charismatic film teacher.

Blue is miraculously granted admission into this rarefied society, but the reader is not so lucky, having to settle for the novel's customary blizzard of comparisons instead of real characterization.

Most enigmatic of all is Hannah, who's both a concerned mother hen and a shady blur of evasions and secrets, and who may or may not be having an affair with (a) one of her students; (b) Blue's father; (c) random elderly men whom she picks up at seedy diners. Blue makes it clear in the book's first chapter that later in the school year, Hannah will be found hanging by an electrical cord from a tree in the Great Smoky Mountains National Park, and the final third of the book charts Blue's efforts to prove that the teacher did not commit suicide, as the coroner concluded, but was murdered.

Like Hannah, Pessl herself is something of an expert at evasion, nimbly avoiding scenes that might require emotional delineation, hiding behind this Nabokovian sentence structure or that Hitchcockian plot twist, always equipped to defend each dodge with the tacit reproach that, hey, it's only a high-school murder mystery, lighten up. Yet here and there the author betrays glimpses of sensitivity, in Blue's genuine expressions of grief for the early loss of her mother and in this moving evocation of loneliness, framed (of course) in a simile: "To the far-off tune of the blue Volvo driving away, it slipped over me, sadness, deadness, like a sheet over summer furniture."

These briefly poignant moments are enough to make a reader wish for more, for a book that is less about other books and more about life. Having already aced the test of novel-writing as a literary trivia game, the real work for Pessl begins now, if she dares to stop making glib comparisons and starts to stare directly at things, as only she can describe them.

Reviewed by Donna Rifkind
Copyright 2006, The Washington Post. All Rights Reserved.

Terningkast 6

ROMAN:"Virgile's Vineyard: A Year in the Languedoc Wine Country" av Patrick Moon

2007-10-02T22:42:00.000+02:00

Forfatteren arver et hus etter sin onkel. Et nydelig gammelt hus med både vinmarker og frukttrær som ligger i Languedoc i Syd-Frankrike.

Han bestemmer seg til å bo ett år der for å se hvordan han trives i området.

Han er heldig og blir kjent med tre personer som hjelper ham å forstå denne delen av Frankrike.

Mano er en nabo som har hjulpet onkelen med småting i huset og på eiendommen. På grunn av dette mener han at han har rett til å forsyne seg fritt av frukt og alt annet han finner...

Mano elsker vin, men har en sint kone som mener at han drikker for mye. Derfor kjører forfatteren og Mano rundt på vingårder i området for å prøvesmake (mye). På denne måten lærer han om vingårder i området, forskjellige druetyper og viner.

Krystina er en rik engelsk dame som bor på det lokale slottet. Hun er glødende opptatt av Languedocs historie. De to reiser rundt og ser på områdets severdigheter mens hun forteller om områdets historie. I tillegg prøver hun å få forfatteren i seng....

Den siste og viktigste av de tre hjelperne er Virgil. Han en ung og meget entusiastisk vinspesialist som ønsker å lage sine egne viner. Han har lite penger, så han må leie vinmarker og utstyr. Det blir derfor mye forskjellige druetyper og mye gammelt og rart utstyr. Han tråkker til og med noen av druene med føttene! Og dukker helt ned i gjæringstankene for å røre om i mosten.

Til Manos store forbauselse er Virgils mål er å lave lite vin. Hans mål er at hver vinstokk skal produsere tre glass vin. På denne måten skal vinen bli intens konsentrert og utnytte smaken i druene maksimalt. For å oppnå dette så jobber han masse med beskjæring og foredling av vinstokkene. Forfatteren jobber sammen med Vergil gjennom hele året. På den måten får han lære hele prosessen i vinproduksjon. Fra beskjæring og stell av vinstokkene, via selve innhøstingen og til pressing, gjæring og tapping.

Dette er en utrolig fin bok for alle som liker vin og Frankrike. Jeg synes jeg har lært masse om druetyper og vinproduksjon. Og mange detaljer om livet i Languedoc som er den fineste delen av Syd-Frankrike.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Inheriting a badly neglected house in the south of France, Patrick Moon sets out to discover how the Languedoc has managed to transform itself into one of the world’s most exciting wine regions. Virgile, a young winemaker passionately devoted to perfection, offers to initiate Patrick into the mysteries of each season’s work. At the other extreme is Manu, Patrick’s dipsomaniac neighbor, a diehard traditionalist producing a private wine–lake of unspeakable rouge. With Manu as his self–appointed guide, Patrick embarks on a series of lively encounters with growers as varied as the wines themselves. In between these bucolic expeditions, the author struggles to deal with his dilapidated inheritance—an unfamiliar and unpredictable world where the brambles are as tall as the olive trees, the water supply has dried up, and a ferocious animal lies in wait under the roof tiles.

Terningkast 5

MORSOMT: Farlig å bruke høye hæler

2007-09-25T22:31:00.000+02:00

Noen menn synes jo at høye hæler er veldig lekkert på en jente. Men det er ikke uten farer.

ROMAN:"Harry Potter and the Deathly Hallows" av J.K.Rowling

2007-09-23T20:32:00.000+02:00

Jeg har lest to tidlige bøker i serien om Harry Potter. De var morsomme og var en god beskrivelse av en vanlig verden hvor magi virker. En god blanding av ungdomsroman og SF/fantasy.

Etterhvert har Harry Potter-fenomenet blitt større og større. Det bygget seg opp en velregissert forventning mot siste bok som det store klimakset.

Jeg måtte jo lese denne siste boken og se hva all den hysteriske entusiasmen dreiet seg om. Aldri har vel så mange ventet med slik lengsel på en bok og blitt så overstadig lykkelig når den endelig kom ut.
Hvis man er litt slem kan man vel si at aldri før har et forlag vært så dyktig til å styre og manipulere markedet.
Hvis man er enda slemmere kan man si at aldri før har avisenes anmeldere vært så ukritiske.....

Det er knapt noen vits å fortelle hva boken handler om. Alle har vel hørt at

Den siste kampen mellom Harry og Voldemort skal finne sted.
Minst en person kommer til å dø.
Tonen i boken er mørkere.

Det har tydeligvis ikke vært lov å fortelle mere enn dette. Jeg har aldri lest så tomme og intetsigende anmeldelser før. I tillegg til å referere punktene over så er de alle jodlende henrykte over hvor utrolig bra det er og over hvor ufattelig dyktig forfatteren har vært til å knytte trådene sammen og få alle smådetaljer til å passe sammen.

Mine kommentarer er:

Tonen i boken er mørkere ja, men mørk trenger vel ikke være synonymt med kjedelig?
Forfatteren klarer overhodet ikke å beskrive følelser mellom personene.
Forfatteren klarer ikke å beskrive de hendelsene som skal være spennende på en spennende måte.
Spesielt midtpartiet er drepende kjedelig.
Forfatteren har stjålet masse fra "Lord of the Rings". Spesielt det kjedelige midtpartiet er som tatt ut av Frodo og Sams ensomme ferd mot Mordor.
Jada, forfatteren klarer å få knyttet trådene sammen. Det skulle vel strengt tatt bare mangle. Og det hadde nok vært mulig å lage ganske mange andre avslutninger basert på de tidligere bøkene.

Så jeg beklager, jeg er ikke så imponert. En kjedelig avslutning på en bokserie som begynte bra.

Alle har den vel fra før, men den kan kjøpes på play.com.

Amazon sier med samme entusiasme som andre anmeldelser:
Readers beware. The brilliant, breathtaking conclusion to J.K. Rowling's spellbinding series is not for the faint of heart--such revelations, battles, and betrayals await in Harry Potter and the Deathly Hallows that no fan will make it to the end unscathed. Luckily, Rowling has prepped loyal readers for the end of her series by doling out increasingly dark and dangerous tales of magic and mystery, shot through with lessons about honor and contempt, love and loss, and right and wrong. Fear not, you will find no spoilers in our review--to tell the plot would ruin the journey, and Harry Potter and the Deathly Hallows is an odyssey the likes of which Rowling's fans have not yet seen, and are not likely to forget. But we would be remiss if we did not offer one small suggestion before you embark on your final adventure with Harry--bring plenty of tissues.

The heart of Book 7 is a hero's mission--not just in Harry's quest for the Horcruxes, but in his journey from boy to man--and Harry faces more danger than that found in all six books combined, from the direct threat of the Death Eaters and you-know-who, to the subtle perils of losing faith in himself. Attentive readers would do well to remember Dumbledore's warning about making the choice between "what is right and what is easy," and know that Rowling applies the same difficult principle to the conclusion of her series. While fans will find the answers to hotly speculated questions about Dumbledore, Snape, and you-know-who, it is a testament to Rowling's skill as a storyteller that even the most astute and careful reader will be taken by surprise.

A spectacular finish to a phenomenal series, Harry Potter and the Deathly Hallows is a bittersweet read for fans. The journey is hard, filled with events both tragic and triumphant, the battlefield littered with the bodies of the dearest and despised, but the final chapter is as brilliant and blinding as a phoenix's flame, and fans and skeptics alike will emerge from the confines of the story with full but heavy hearts, giddy and grateful for the experience. --Daphne Durham

Terningkast 2

MORSOMT(?): Verdensklokke

2007-09-22T23:51:00.000+02:00

FAGBOK: "Refactoring Databases: Evolutionary Database Design" av Scott W Ambler og Pramod J Sadalage

2007-09-16T19:56:00.000+02:00

Smidige metoder baserer seg på stadige refactoringer. "Refactor Mercilessly" er en av XP sine viktigste utsagn. Problemet er at det ikke er lett å refactore databaser. Databasene er vanligvis store og tunge å endre. Det er også et problem at det ofte er forskjellige avdelinger i en organisasjon som har ansvar for programkode og for databaser. Det kan også eksistere programmer som bruker databasen og som det faktisk ikke er mulig å endre.

Denne boken prøver å avhjelpe disse vanskene. Den beskriver teknikker for å endre en database i små, kontrollerte steg. Akkurat som den klassiske boken "Refactoring - Improving the Design of Existing Code" av Martin Fowler så inneholder den en lang liste av navngitte refactoringer. En slik refactoring skal gjøre en veldefinert endring uten at systemets oppførsel skal endres. Alle enhetstester skal altså kjøres uten feil før og etter endringen. Det er dessverre et praktisk problem at det ikke finnes gode rammeverk for å lage og kjøre enhetstester for databaser.

Boken beskriver hver refactoring detaljert slik at det skal være enkelt å både analysere og å utføre tilsvarende endringer.

En refactoring vil ha følgende steg:

Kjøre tester.
Endre databaseskjema.
Endre kode på programmene som bruker databasen.
Migrere eller endre data som påvirkes av skjemaendringen. Dette er ikke nødvendig for alle typer refactoring.
Lage mekanismer som gjør at databasen også kan støtte programmer som ikke er endret. Dette kan for eksempel være triggere som gjør at gammel og ny versjon av et felt i databasen blir synkront oppdatert. Det er ikke mulig å lage slike mekanismer for alle typer refactoringer.
Kjøre tester.

Det er et viktig poeng at man ikke skal gjøre mere enn ett slik steg om gangen. Først når man er helt ferdig med en endring og alle tester går riktig kan man gå videre med et nytt steg.

Refactoringene som beskrives kan deles i grupper. De viktigste er:

Strukturelle refactoringer.
Dette omfatter metoder for å endre struktur på database. For eksempel fjerning, sammenslåing og splitting av kolonner.

Refactoringer for å forbedre datakvalitet.
Her finner vi for eksempel metoder for å innføre kodeverk, organisere primærnøkler og for å flytte data.

Refactoringer for å innføre referanseintegritet.
Eldre databaser er ofte laget uten å benytte tilgjengelige mekanismer for referanseintegritet. I denne gruppen finner vi metoder for å innføre slik referanseintegritet.

Jeg var egentlig litt skeptisk til denne boken. Ofte synes jeg at XP og smidige metoder kan være litt vel lettvinte og kjappe når det gjelder endringsvilje. Men heldigvis var min skepsis unødvendig. Det er ikke noe lettvint med denne boken. Den er meget grundig både i beskrivelse av analyse av endringer og gjennomføring av dem. Denne boken bør være en del av verktøykassen for alle som jobber med databaseorienterte systemer.

Amazon sier:
This is an excellent book that, in my opinion, serves two purposes. First, it is a compendium of well thought-out ways to evolve a database design. Each refactoring includes descriptions of why you might make this change, tradeoffs to consider before making it, how to update the schema, how to migrate the data, and how applications that access the data will need to change. Some of the refactorings are simple ones that even the most change-resistant DBAs will have used in the past ("Add index"). Most others (such as "Merge tables" or "Replace LOB with Table") are ones many conventional thinking DBAs avoid, even to the detriment of the applications their databases support.

This brings me to the second purpose of this book. Many DBAs view their jobs as protectors of the data. While that is admirable, they sometimes forget that they are part of a software development team whose job is to provide value to the organization through the development of new (and enhancement of existing) applications. One of the best DBAs I ever worked with viewed himself as a "Data Valet." He said his job was to make sure the data was presented to applications when and where they wanted and to protect the doors from getting dinged while under his care. Through its first five chapters and then the refactorings that follow, this book will help DBAs expand their view of their role in the organization from one of simply protecting data to one of enhancing the value of data to the organization.

This book is one that you'll keep on your reference shelf for many years to come. Highly recommended.

Kan kjøpes på play.com.

Terningkast 5

ROMAN:"The Curious Incident of the Dog in the Night-Time" av Mark Haddon

2007-07-01T15:09:00.000+02:00

Christopher Boone er ikke som andre 15-åringer. Han har Aspergers syndrom som er en form for autisme. Han er veldig intelligent, men forstår ikke andre mennesker og vil for all del ikke komme i fysisk kontakt med andre. Og han er ekstremt opptatt av rutiner og planlegging.

Han bor sammen med sin far som sliter med å håndtere ham og hans merkelige adferd. Moren hans er død.

Christopher har laget en liste over de adferdsproblemene som han har:

Ikke snakke til folk over lang tid.
Ikke spise eller drikke over lang tid.
Ikke like å bli berørt.
Skrike når han er sint eller forvirret.
Ikke like å være på trange steder sammen med andre.
Knuse ting når han er sint eller forvirret.
Stønne.
Ikke like gule og brune ting og nekte å ta på dem.
Nekte å bruke tannbørsten hvis noen har tatt på den.
Ikke spise hvis forskjellige typer mat berører hverandre.
Ikke legge merke til at folk er sint på ham.
Ikke smile.
Si ting som andre synes er frekt.
Gjøre dumme ting.
Slå andre folk.
Hate Frankrike.
Kjøre Mors bil.
Bli sint når noen har flyttet på møblene.

For Christopher er disse adferdproblemen en helt naturlig del av livet hans. Han har et helt analytisk forhold til dem som til alt annet rundt ham.

Men så en dag finner Christopher naboens hund drept. Han bestemmer seg til å etterforske drapet og samtidig skrive en bok om det. Men etterforskningen gjør at han oppdager noe mye mere alvorlig enn den døde hunden....

Dette er en fantastisk god bok! Den er fortalt av Christopher i jeg-form og gir et fascinerende bilde av en autists måte å tenke på. Helt logisk, men utfra helt uforståelige premisser.

Og se hva Oliver Sacks sier: "...a delightful and brilliant book, Mark Haddon shows great insight into the autistic mind, and brings his young narrator protagonist quite wonderfully to life. "

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Christopher Boone, the autistic 15-year-old narrator of this revelatory novel, relaxes by groaning and doing math problems in his head, eats red-but not yellow or brown-foods and screams when he is touched. Strange as he may seem, other people are far more of a conundrum to him, for he lacks the intuitive "theory of mind" by which most of us sense what's going on in other people's heads. When his neighbor's poodle is killed and Christopher is falsely accused of the crime, he decides that he will take a page from Sherlock Holmes (one of his favorite characters) and track down the killer. As the mystery leads him to the secrets of his parents' broken marriage and then into an odyssey to find his place in the world, he must fall back on deductive logic to navigate the emotional complexities of a social world that remains a closed book to him. In the hands of first-time novelist Haddon, Christopher is a fascinating case study and, above all, a sympathetic boy: not closed off, as the stereotype would have it, but too open-overwhelmed by sensations, bereft of the filters through which normal people screen their surroundings. Christopher can only make sense of the chaos of stimuli by imposing arbitrary patterns ("4 yellow cars in a row made it a Black Day, which is a day when I don't speak to anyone and sit on my own reading books and don't eat my lunch and Take No Risks"). His literal-minded observations make for a kind of poetic sensibility and a poignant evocation of character. Though Christopher insists, "This will not be a funny book. I cannot tell jokes because I do not understand them," the novel brims with touching, ironic humor. The result is an eye-opening work in a unique and compelling literary voice.
Copyright 2003 Reed Business Information, Inc

Terningkast 6

FAGBOK:"The Inmates are Running the Asylum - Why High-Tech Products Drive Us Crazy and How to Restore the Sanity" av Alan Cooper

2007-06-27T19:59:00.000+02:00

Forfatteren starter med en serie av angrep på dagligdagse dingser. Hvorfor er det så vanskelig å bruke fotoapparatet, hifi-forsterkeren og minibanken? Svaret er at alle disse og mange andre, egentlig er en kombinasjon av en nyttegjenstand og en datamaskin. Og da blir vi ofre for det vanlige problemet med at datasystemer har dårlige brukergrensesnitt.

Han innfører at nyttig begrep som sier noe om hvor vanskelig det er å bruke en gjenstand: kognitiv friksjon. Det angir hvor stor avstand det er mellom en handling og konsekvensen av handlingen. For eksempel så er det temmelig åpenbart hva som skjer når du slår på en spiker med en hammer. Altså har denne handlingen lav kognitiv friksjon. Et datasystem har derimot høy kognitiv friksjon - det kan ofte være meget vanskelig å se sammenhengen mellom en handling i brukergrensesnittet og dens konsekvens.

Han beskriver datasystem som dansende bjørner - du er imponert over at bjørnen i det hele tatt danser. Ikke over at den danser så veldig godt....

Cooper har en del forklaringer på den triste tilstanden:

Datasystemer utvikles ikke av spesialister på design av interaksjon ("interaction design"). Firmaet som lager systemet tror som regel at de vet hva som trengs selv.
Systemene designes ikke før de konstrueres.
Programmerere har alt for stor makt. De er en mennesketype som elsker detaljer og bruksanvisninger og har liten forståelse for hvordan vanlige mennesker fungerer. Og det er så morsomt å legge inn nye features!
Det er ikke mulig å lage et system som tilfredsstiller alle brukere. Systemene ender ofte opp med å gi litt til alle slik at alle blir middels fornøyd.

Men det finnes heldigvis lys i den andre enden av tunnelen : Forfatteren har nemlig Sin Egen Metode! Mye av boken går med til å forklare hvor bra denne metoden er og hvilke utrolige suksesser forfatterens firma har hatt.

Metoden kalles målorientert design. Den går ut på å definere en del arketypiske brukere. De beskrives i stor detalj og blir de som definerer systemets forskjellige mål. Så må man velge hvilke av disse brukerne som er viktigs å tilfredsstille og hvordan systemet skal lages for at de skal få sine mål oppfylt.

Dessverre blir denne boken for lang og rotete. Metoden som beskrives er tilsynelatende god, men jeg ble etterhvert ganske lei av å høre om hvor fantastisk den er. I det hele tatt var boken preget at mye selvtilfredshet. Den virket også litt gammelmodig i formen.

Jeg har hørt boken beskrevet som en ny variant av The Design of Everyday Things. Det er den absolutt ikke!

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
The recurring metaphor in The Inmates are Running the Asylum is that of the dancing bear--the circus bear that shuffles clumsily for the amusement of the audience. Such bears, says author Alan Cooper, don't dance well, as everyone at the circus can see. What amazes the crowd is that the bear dances at all. Cooper argues that technology (videocassette recorders, car alarms, most software applications for personal computers) consists largely of dancing bears--pieces that work, but not at all well. He goes on to say that this is more often than not the fault of poorly designed user interfaces, and he makes a good argument that way too many devices (perhaps as a result of the designers' subconscious wish to bully the people who tormented them as children) ask too much of their users. Too many systems (like the famous unprogrammable VCR) make their users feel stupid when they can't get the job done.

Cooper, who designed Visual Basic (the programming environment Microsoft promotes for the purpose of creating good user interfaces), indulges in too much name-dropping and self-congratulation (Cooper attributes the quote, "How did you do that?" to Microsoft chairman Bill Gates, upon looking at one of Cooper's creations)--but this appears to be de rigueur in books about the software industry. But those asides are minor. More valuable is the discourse about software design and implementation ("[O]bject orientation divides the 1000-brick tower into 10 100-brick towers."). Read this book for an idea of what's wrong with UI design. --David Wall

Terningkast 3

MORSOMT: Verdi Traviata Choeur Bohemiens

2007-06-16T21:16:00.000+02:00

Denne likte jeg veldig godt. Det må ligge utrolig mye arbeid bak!

ROMAN: "The Double Eagle" av James Twining

2007-06-13T19:43:00.000+02:00

I 1933 gjorde president Roosevelt det ulovlig å eie gullmynter og gullbarrer. De gullmyntene som allerede var produsert i 1933 ble ødelagt. Men et svært lite antall 20-dollarsmynter ble stjålet før de kunne ødelegges. En av dem endte i en privat samling. De andre ble funnet igjen og lagret i Fort Knox.

Men plutselig dukker en mynt opp - den finnes i maven til liket av en prest som er dumpet i Seinen.

FBI-agenten Jennifer Browne har en gang begått en grusom feil i tjenesten og skutt en kollega. Selv om hun ble frikjent så har hennes karriere stoppet helt opp. Når hun blir bedt om å finne ut hvor den nye mynten kommer fra, så ser hun endelig en måte å få karrieren sin igang igjen. Hun begynner sin etterforskning og finner ut at myntene som er lagret i Fort Knox har forsvunnet.

Et innbrudd i Fort Knox er jo regnet som umulig å utføre. Det finnes nesten ingen som kan tenkes å kunne planlegge og gjennomføre noe slikt. Men Tom Kirk er en mulig kandidat. Han er kjent som en utrolig dyktiv tyv som bare tar kunst og antikviteter. Men han har bestemt seg til å slutte med kriminalitet og nekter naturligvis å ha noe med tyveriet av myntene å gjøre. Jennifer klarer likevel å presse ham til å hjelpe henne å finne ut hva som har skjedd.

Den siste av de sentrale aktøren i denne historien er Cassius. Han er den som styrer mye av den illegale handelen med stjålne kunstverk og antikviteter. Ingen vet hvem han er, men alle vet at han er en ekstremt brutal og nådeløs mann som man ikke prøver å lure......

Dette er en ganske spennende og trivelig bok. Spillet mellom Tom og Jennifer er godt beskrevet. De starter som bitre fiender, men langsomt får de respekt for hverandre..
Ikke alle personene er den de utgir seg for å være, og det er jo som man kan vente i en slik bok.

Kan kjøpes på Play.com.

Amazon sier:
Making his thriller debut after a career as a London entrepreneur, Twining consciously deals in clichés: 007-ish bad guys, contrived plot mechanisms and Perils of Pauline–style hairsbreadth escapes. He has a nice feel for them. Tom Kirk is a rogue ex-CIA operative who, after a profitable career as an international jewel thief, is attempting to go legit; Jennifer Browne is a foxy FBI special agent trying to work her way back into the good graces of the service after accidentally killing a fellow agent. When a 1933 $20 Double Eagle gold coin turns up in the belly of a dead ex-priest–turned-fence—the rest of the run had officially been listed as destroyed—Jennifer discovers that five other "unofficial" specimens are missing from Fort Knox. Meanwhile, Kirk's final heist, of a priceless Fabergé egg, is catching up with him, and the FBI dispatches Jennifer to London with the gold coin to offer Kirk a deal of immunity if he will help recover the missing coins. The mismatched pair manage to have the remaining coin stolen from them; its trail then leads from London to Paris, Amsterdam and Istanbul. Despite a highly theatrical and overly protracted finale, this is an auspicious beginning for a fledgling series.
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 4

ROMAN:"Ugly Bugly" av Lars Ramslie

2007-04-29T20:38:00.000+02:00

Earl og Betty Merrick er siamesiske tvillinger. De eneste kjente siamesiske tvillingene som ikke har samme kjønn. Det hadde antagelig vært mulig å skille dem, men Betty setter seg mot det. Hun mener at det ikke er å følge Guds vilje.
Betty er nemlig sterkt religiøs. Hun går i kirken hver søndag og Earl er naturligvis med - om enn motvillig. Han liker best å feste og drikke. Så tvillingene er svært forskjellige mennesketyper. Men de har lært seg å leve hvert sitt liv, hvor merkelig det kan høres ut.

Tvillingene har vokst opp på barnehjem. Livet dere har ikke vært lett - de har prøvd å livnære seg ved å jobbe på sirkus. Men når de kommer til Storeby er de langt nede. Heldigvis kommer de i kontakt med Mr. King som driver et horehus. Han regner med at tvillingene vil trekke folk til horehuset så han gir Earl jobb som hjelpemann.

Tvillingene får et ganske greit liv på horehuset. Earl liker å være med på de sosiale aktivitetene og får etterhvert benytte seg av noen av jentene. Betty er mere utenfor i miljøet, men trives ganske godt likevel.

Etterhvert får Earl og Betty venner i byens fribrytermiljø. Betty blir forelsket i en av bryterne og har romantiske møter med ham. Earl begynner å trene sammen med dem med mål å begynne som fribryter selv.

Men så kommer Earl i konflikt med Mr. King. Tvillingene må flykte til Vesleby med hjelp av sine venner fribryterne. Og tilbake i Vesleby blir livet deres tyngre...

Dette er en merkelig bok. En fascinerende historie som skifter fra burlesk humor til en dramatisk tragedie. Den fortelles i førsteperson av Earl som er en mann uten utdannelse men med en god del klokhet. Han ønsker så inderlig å lykkes i livet, men det er jo ikke så lett i hans situasjon.

Terningkast 5

P.S. : Siamesiske tvillinger kan faktisk leve ganske selvstendige liv. Chang og Eng Bunker hadde henholdsvis 10 og 12 barn. Etterhvert ble imidlertid konene deres uvenner, så de kunne ikke lenger bo sammen alle fire. De løste problemet ved at konene bodde i hvert sitt hus. Tvillingene byttet på å bo hos hver av dem - tre dager hos hver.

FAGBOK:"Extreme Programming Refactored: The Case Against XP" av Matt Stephens og Doug Rosenberg

2007-04-18T20:45:00.000+02:00

XP er utrolig populært for tiden. Alle kule Javaprogrammerere har omfavnet det. Og det er jo ikke så rart - de kjedelige oppgavene som design og dokumentasjon erstattes av det vi liker best: koding. Og metoden skal sikre at kunden får systemet han ønsker og med høy kvalitet.

XP sine kjerneverdier er

Kommunikasjon
Enkelhet
Feedback
Mot

Hvis jeg skal våge meg på en kort beskrivelse av de viktigste punktene i XP er det:

Ikke design i forkant. Designet kommer ut av koden.
Utviklingen skal være testdrevet: testen skal skrives før selve koden.
Det skal være en kunde tilstede som kan ta avgjørelser.
Koden skal skrives om hele tiden (refactor mercilessly).
Ikke lag mer enn det som du vet trengs.
Teamet skal sitte sammen.
Programmering skal gjøres i par. Og parene skal byttes om hele tiden.
Koden skal eies kollektivt.
Koden skal releases ofte. Det eneste som skal gjøres i en release er aktiviteter som gir kunden verdi.

I tillegg har XP en ekstremt høy kulhetsfaktor. Når man leser om XP, spesielt på nettet så får man nesten inntrykk av at det er Zen-mestere som snakker.

Også kommer det altså en bok som river alt dette flotte ned. De går systematisk gjennom XP og det som skrives om det og trekker frem problemer. Og de forslår endringer og tilpasninger som kan bøte på noen av problemene.

Noen av hovedpunktene deres er:

Man trenger endel design før man begynner å kode. Man trenger ihvertfall en domenemodell.
Man trenger også å lage noen rammeverk. Man kan ikke refactore ting som for eksempel skalering og flerbrukerhåndtering inn i kode. Det tar ihvertfall mye lenger tid enn dersom man har laget et rammeverk på forhånd.
Noen ganger må man lage mere enn akkurat det som trengs nå. Dermed må man bruke tid på ting som ikke gir direkte verdi for kunden i neste release.
All koding egner seg ikke til parprogrammering. Folk er forskjellige og alle passer ikke til å jobbe så tett med alle. Noen jobber faktisk best alene.
Databaser er ikke lette å refactore.
Man trenger en mere formalisert måte å håndtere krav enn storycards. Det er ikke lett å ta det alvorlig når det blir sagt at dersom et kort blir borte uten at kunden merker det så var ikke det kravet så viktig likevel.
Når kunden faktisk har tatt en versjon av systemet i bruk så mister man mye frihet til endringer. Og man bruker mye tid på å ta kundens data videre til neste release og til å hjelpe kunden med å komme rundt feil.
Mange av XP sine fordeler forsvinner når prosjektet blir stort. Det er ikke lett å la et team på 100 personer sitte sammen. Og kollektivt eierskap til en virkelig stor kodebase er urealistisk. Og vil du da at alle skal ha mot til å refactore alt?
C3-prosjektet som ofte trekkes frem som er et av de store prosjektene hvor XP ble utviklet, ble faktisk stoppet fordi de ikke nådde målene. Slemt å si men sant.

Boken er ganske godt skrevet, men den har mye som irriterer. Frem for alt at de hele tiden skal være morsomme. Spesielt alle sangtekstene som boken er full av virker unødvendige og plagsomme. Samme med de ironiske små historiene. (Unntaket her er historien om The XP Society's Annual Picnic. Særdeles morsom!)
Man kan vel også si at sitater fra bøker og wikier som er løsrevet fra sammenhengen er en litt usportslig måte å argumentere.....

Men uansett svakheter så er dette en bok som alle bør lese! Det er riktig og viktig å sette spørsmål ved populære sannheter.

Synes du denne bokanmeldelsen kunne vært lengre og bedre? Da kan jeg anbefale denne på Slashdot.

Og jeg fant nettopp The XP Society's Annual Picnic på nettet!

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Extreme Programming Refactored: The Case Against XP is meant to provide an independent look at Extreme Programming. It is meant to cut through the marketing hype of Extreme Programming and expose a number of weaknesses with this approach to software development. It tries to draw a distinction between true "agility" in a software process and "fragility" inherent in techniques such as oral documentation. Extreme Programming (XP) is a consummate mix of good goals, some good advice, and lots of bad advice. The goals and the good advice draw people in; the bad advice can potentially cause projects to fail. The XPers' theory is that when applied together, this mixture of rules will somehow magically be safe. XP therefore represents a high-risk process, wrapped in a "feel-good" methodology. The marketing, hype, and earnest self-assurance of its authors will convince many project leaders to try out XP on their next project. In Extreme Programming Refactored: The Case Against XP into a more viable process, Rosenberg and Stephens are not attempting to define a new methodology, as there are plenty of those in the World already. Instead, they will be examining XP in the context of existing methodologies and processes such as RUP, ICONIX, Spiral, RAD, DSDM, etc - and showing how XP goals can be achieved using these existing processes (with a slight emphasis on RUP and ICONIX), using software wisdom that has been tried and proven to work again and again.

Terningkast 5

ROMAN: "The Templar Legacy" av Steve Berry

2007-04-13T22:07:00.000+02:00

Cotton Malone er ikke lenger agent. Han driver istedet et antikvariat i København. Men han er stadig en tøffing, så da hans tidligere sjef Stephanie Nell blir utsatt for en veskenapper så tar han opp forfølgelsen. Tyven velger en lite gjennomtenkt fluktrute - opp i Rundetårn. Malone forfølger ham. Da tyven ser at han ikke kan komme unna så kaster han seg ut i avgrunnen. Idet han hopper så roper han et krigsrop som ble brukt av Tempelridderne, så kutter han sin egen strupe....

Det viser seg at Stephanie har dokumenter fra sin avdøde mann. Dokumenter som inneholder deler av løsningen på gamle mysterier. Jakten er igang!

Denne boken vever sammen to gamle historier:
Den ene er historien om Tempelridderne. De var en ridderorden som ble dannet for å beskytte pilegrimer på veien til det hellige land. Men de brukte mye av tiden sin til å lete etter hemmeligheter under kong Salomos tempel i Jerusalem. Ingen vet hva de fant, men mange tror at de fikk tak i hemmeligheter som vil kunne velte hele den kristne kirke hvis de blir kjent.
Tempelridderne ble etterhvert voldsomt rike og mektige. Så mektige at de etterhvert ble en trussel for både kirken og europeiske kongehus. Til slutt ble de styrtet av Philip IV i en aksjon som startet fredag 13. oktober 1307. Men mange av deres skatter og hemmeligheter ble aldri funnet.

Den andre historien er av nyere dato. Den lille byen Rennes-le-Chateau i Sydfrankrike hadde på slutten av 1800-tallet en prest som het Berenger Saunière. Plutselig begynte presten å bruke masse penger. Han startet store byggeprosjekter som han umulig kunne ha råd til. Han restaurerte den lokale kirken og fyllte den med mystiske symboler og gåter. Ingen har noen gang fått vite hvor han fikk pengene sine fra, men ryktene går om at han fant en skjult skatt...

Forfatteren gjør en god jobb med å veve sammen disse historiene. Det blir skikkelig spennende og avsluttes med stor dramatikk. Han kunne kanskje noen ganger ha tonet actionscenene litt ned, men slik er dessverre ofte amerikanske forfattere. Jeg hygget meg uansett, men som jeg har sagt før så er jeg svak for denne genren. Dessuten har jeg lest mye om Rennes-le-Chateau tidligere. Jeg har til og med vært der, så mye av boken foregikk på kjente steder....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Berry goes gnostic in this well-tooled Da Vinci Code-knockoff, his fourth novel (The Romanov Prophecy). Ex-U.S. Justice Department agent Cotton Malone is intrigued when he sees a purse snatcher fling himself from a Copenhagen tower to avoid capture, slitting his own throat on the way down for good measure. Further snooping introduces him to the medieval religious order of the Knights Templar and the fervid subculture searching for the Great Devise, an ancient Templar archive that supposedly disproves the Resurrection and demolishes traditional Christian dogma. The trail leads to a French village replete with arcane clues to the archive's whereabouts, and to an oddball cast of scholar-sleuths, including Cassiopeia Vitt, a rich Muslim woman whose special-ops chops rival Malone's. Malone and company puzzle over the usual Code-inspired anagrams, dead language inscriptions and art symbolism, debate inconsistencies in the Gospels and regale each other with Templar lore, periodically interrupting their colloquia for running gun battles with latter-day Templar Master Raymond de Roquefort and his pistol-packing monks. The novel's overcomplicated conspiracies and esoteric brainteasers can get tedious, and the various religious motivations make little sense. (Thankfully, the author soft-pedals the genre's anti-Catholicism.) But lively characters and action set pieces make this a more readable, if no more plausible, version of the typical gnostic occult thriller. (Feb.)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 4

FAGBOK:"The Photoshop CS Book for Digital Photographers" av Scott Kellby

2007-04-09T20:41:00.000+02:00

Det finnes mengder av bøker om Adobe Photoshop. Bøker som går i detalj gjennom hver kommando, hver opsjon og hver bitte lille detalj. Livet mitt er for kort til å lese slike bøker.

Denne boken er heldigvis anderledes. Istedet for å fortelle alle detaljer om alt så forteller den hvordan forskjellige konkrete oppgaver kan løses. For eksempel hvordan du skal lysne deler av et bilde. Eller hvordan du kan klippe ut en person fra et bilde. Og hvem har ikke ønsket seg å lære om "De-Emphasizing Nostrils"? Oppskriftene er lette å følge og naturligvis lærer man masse om Photoshop ved å gå gjennom dem. Nå vet jeg for eksempel hva som skjuler seg bak det mystiske begrepet historiebørste....

Jeg hadde flaks med denne boken. Jeg fikk den nemlig av en kompis som har oppgradert sin Photoshop til CS2. Og da måtte han naturligvis kjøpe neste utgave av boken. Og jeg arvet altså boken hans med masse gule markeringer av hva som han synes er de viktigste teknikkene. Så det var lett for meg å begynne å lese.....

Kan kjøpes på play.com

Htmlcenter.com sier:
The first two chapters of the book deal with file browser essentials. I learned a lot from this section about how to use the file browser. Probably the coolest thing I learned was how to create digital contact sheets for my digital photo cds. These sheets allow you to print a contact sheet showing what is on the cd. No more will you have to load 10 CD's to find the picture of Aunt Ida.

The next three chapters deal with basic photo elements, namely cropping, resizing, image problems and color correction. Scott demonstrates how to take small photos and make poster-sized prints out of them. Ok, here is my favorite trick from the book, fixing underexposed pictures. Scott shows a before picture where you can barely tell what is in the picture. After applying his techniques, you can clearly tell what is in the picture and no one is the wiser. The "Color Me Badd" section first explains why the default color space is no longer the proper one to select and why changing this before making any color edits is critical.

Chapters 6, 7, and 8 handle techniques for masking photos, retouching portraits, and sculpting. I personally like the tip on how to extract people from their background. This tip allowed me to "change" the background of an image I was in. How many of you have taken pictures with the family only to look at them and realize you have dark circles under your eyes? Scott explains how to remove the dark circles and any other hangover attributes. Here is one tip for all the women (ok and men), removing love handles. Take out excess bulge digitally. I tested this out, but sadly the digital removal does not automatically lead to real-life removal.

Terningkast 4

ROMAN: "Rat Run" av Gerald Seymour

2007-04-09T20:08:00.000+02:00

Malachy Kitchen har blitt stemplet som en kujon mens han tjenestegjorde i de engelske styrkene i Irak. Etter det går det rett nedover med ham - han ender som en forfyllet uteligger. Men en sosialarbeider får tro på at det finnes håp for ham og skaffer ham en leilighet i en boligblokk i et av Londons verste strøk. I dette området er det stoffbrukere og langere som bestemmer....
Men noe begynner å skje med Kitchen. Han begynner å rydde opp i området. Først tar han en gruppe langere. Så begynner han å ta en etter en oppover i hierarkiet.

Samtidig foregår flere andre, parallelle handlinger. Vi følger diverse tunge kriminelle - albaneren Timo Rahman som styrer det kriminelle miljøet i Hamburg med hård hånd. Og Ricky Capel som er høyt oppe i det kriminelle miljøet i London.

Og vi følger Polly Wilkins som overvåker et mistenkt medlem av Al Quaida. Engelsk etterretningstjeneste tror at han er en av de som kan aktivere og styre sovende Al-Quaida-medlemmer i England.

Det er neppe særlig overraskende at de forskjellige handlingene etterhvert veves sammen. Forfatteren gjør dette på en ganske snedig måte og det bygges opp til en riktig dramatisk avslutning hvor Polly og Kitchen spiller hovedrollene.

Dette er en spennende bok. Etterhvert blir kanskje handlingen litt forutsigbar, men jeg hadde vanskelig for å legge boken fra meg mens jeg leste de siste 100 sidene. Skal jeg si noe negativt så er det kanskje at forfatteren gjerne vil være litt for flink. Han bruker lang tid på å bygge de forskjellige handlingslinjene og noen ganger kan det bli litt vanskelig å holde de forskjellige personene fra hverandre.

Kan kjøpes på Play.com

Play sier:
In the military family there is no worse crime than cowardice. Malachy Kitchen, Intelligence officer, posted to Iraq, appears guilty of it while on patrol with an infantry platoon ambushed by insurgents. When word spreads that he was 'yellow' under hostile fire, his life starts to disintegrate. Kicked out of the army, he becomes an isolated recluse in a drugs infested London estate. But the mugging of his neighbour, an elderly widow, by addicts lights the flame that draws him to regain his lost pride, to take the fight to the narcotics network he sees around him. But it is not so simple - because the drugs routes have been colonised by other factions who want to deliver equally dangerous packages around the world. And if Malachy is to complete his quest, he must first enter one of the darker alleyways of life...

Terningkast 4

ROMAN(?): "Belle de Jour" av Anonym

2007-03-14T20:41:00.000+01:00

For noen år siden så begynte en ung jente i London å skrive en blog. Nå er bloggen blitt bok. I følge anmeldelser på nettet så er det veldig små forskjeller mellom bok og blog. Den anonyme skribenten er stadig ikke blitt avslørt selv om det stadig verserer teorier.

Forfatteren forteller om sitt liv etter at hun var ferdig med sine studier. Hun slet med å finne seg en bra jobb, så derfor begynte hun å jobbe som callgirl! En ekstremt dyr og eksklusiv callgirl som leverer en hver tjeneste som kunden måtte ønske. Samtidig er hun en jente med godt humør og masse venner. Hun elsker å gå på ut og danse med venner og er en svært sosial jente. Hun har stadig god kontakt med fire av sine eks-kjærester, A1-A4.

Dette er en rar bok. En slags hardcore Bridget Jones. Hun skriver morsomt og er tydeligvis intelligent. Sine kundebesøk beskriver hun (nesten pinlig) detaljert uten å gi inntrykk av at hun opplever dem som plagsomme. Hun liker tydeligvis mange av de kundene hun treffer og faktisk også mange av de tingene hun gjør med dem... I det hele tatt virker hun som en trivelig og tilfreds jente - kanskje noe uventet for mange....

Jeg fant denne på Mammutsalget, så dersom du vil ha den på norsk så må du skynde deg. Ellers kan den naturligvis kjøpes på play.com.

Play.com sier:
"Belle is a natural-born blogger, her style is witty and compact, with the right mixture of intimacy and disassociation...Her entertainment value is huge...because she writes about sex with a mind behind it" - "The Times". Belle de Jour is the nom de plume of a high-class call girl working in London. This is her story. From the summer of 2003 to the autumn of 2004 Belle charted her day-to-day adventures on and off the field in a frank, funny and award-winning web diary. Now, in her "Intimate Adventures", Belle elaborates on those diary entries, revealing (among other things) how she became a working girl, what it feels like to do it for money, and where to buy the best knickers for the job. From debating the literary merits of Martin Amis with naked clients to smuggling whips into luxury hotels, this is a no-holds barred account of the high-class sex-trade, and an insight into the secret life of an extraordinary woman.

Terningkast 5

FAGBOK:"Waltzing with Bears - Managing Risk on Software Projects" av Tom DeMarco & Timothy Lister

2007-03-11T19:26:00.000+01:00

Mange IT-prosjekter er forsinket. Når leveransedagen kommer så er dessverre ofte prosjektet ikke helt ferdig til å leveres.

Forfatterne av denne boken hevder at grunnen til dette er at man lager estimater som bare vil holde dersom alt går uten problemer. Ingen slutter eller blir syke; kravspesifikasjonen er krystallklar; det dukker ikke et eneste teknisk problem... Selv om sjansen for at ett bestemt slikt problem skal dukke opp kanskje ikke er så veldig stor, så er sjansen for at minst ett av dem skal dukke opp ganske stor. Og ett problem er nok til at prosjektet ikke når sin optimistiske deadline. Og skylden for at prosjektet blir forsinket legges på de som har jobbet for å nå det optimistiske målet.

Risikohåndtering kan deles opp i aktiviteter:

Identifisering av risiki som kan dukke opp i prosjektet.
Sannsynlighet og konsekvens av hver risiko. Hvor sannsynlig er det at den dukker opp og hvilke konsekvenser vil den i så fall ha?
Planlegging av tiltak. Hva skal man gjøre dersom en gitt risiko faktisk skjer?
Tiltak i forkant som kan redusere problemene dersom en gitt risiko skjer. Man kan for eksempel starte prosjektet med litt større bemanning enn nødvendig for at risikoen for at noen slutter ikke skal ha så store konsekvenser.
Overvåkning av risiki. Man må naturligvis overvåke prosessen for å kunne oppdage en risiko som materialiserer seg.

Boken viser hvordan man kan benytte identifiserte risiki med sannsynlighet og beregnet konsekvens til å beregne en kurve for ferdigstilling av prosjektet. Den angir sannsynlighet for at prosjektet avsluttes på en gitt dato. Første dato på kurven er det de kaller "nano-percent date"(N) - det vil si den dato man har estimert dersom ingen "uforutsette" problemer dukker opp. Ved å se på kurven kan man så angi en sannsynlighet for at prosjektet ferdigstilles i et intervall som starter med N.

Man kan laste ned et regneark (RISKOLOGY) som beregner slike kurver ved hjelp av Monte Carlo-metoden. Regnearket inneholder data for fem risiki som de mener gjelder alle IT-prosjekter. Det er ganske lett å endre disse så de passer til et firmas erfaringstall. Det er også mulig å legge inn egne risiki som blir med i beregningen. Det er morsomt å eksperimentere med dette og se på kurvene for prosjekter som man har jobbet i...

Dette er en bok som alle i IT-bransjen bør lese! Det gir verktøy for å kunne gi mye mere troverdige og riktige estimater for ferdigstilling av prosjekter.
Et annet viktig poeng er at riktig utført risikohåndtering flytter ansvaret for et vellykket prosjekt vekk fra bare prosjektleder og prosjektdeltagere. Ved å kvantifisere risiki i et prosjekt så må ledelse og kunde være med på å ta stilling til hvor stort tidsintervall man kan akseptere for dato for ferdigstillelse av prosjektet. Dersom de krever at prosjektet er ferdig på N så må de også ta ansvaret for at sannsynligheten for å lykkes er liten.

Boken er godt skrevet og ganske lettlest. Forfatterne har en lett ironisk tone når de snakker om vanlige holdninger i IT-bransjen. For eksempel: ".... You're not required to feel particularly happy about this. It's just the way things are. Pretending otherwise won't help."

Kan kjøpes på play.com.

Terningkast 5.

FAGBOK: "Head First Design Patterns" av Eric Freeman og Elisabeth Freeman

2007-02-11T17:16:00.000+01:00

Patterns er standardiserte, objektorienterte løsninger på problemer som man ofte møter som programmerer. Løsninger som ligger på et designnivå og som ikke kan reduseres til et sett med blibioteker og API-er

Standardverket på patterns er "Design Patterns: Elements of Reusable Object-Oriented Software" av The Gang of Four: Gamma, Helm, Johnson og Vlissides. De beskriver et sett med patterns - GOF-patterns. Problemet med denne boken er at den er ganske tung og akademisk. Det kan være vanskelig å forstå alle patterne, og det kan være vanskelig å se situasjoner hvor de er nyttige.

Så da er det interessant å lese en bok som har et helt annet utgangspunkt. "Head First"-serien har som utgangspunkt at de skal hjelpe oss å lære. Det gjør de med å bruke bilder, humor, eksempler og dialoger. Og små enetaler fra "Friendly Pattern Guru". Og NB: de holder et høyt faglig nivå - dette er ikke "Design Patterns for Dummies"!

Boken går gjennom GOF-patterne og forklarer dem slik at du forstår dem når du er ferdig. Å lese den er nesten som å sitte med en dyktig kollega og diskutere seg frem til en forståelse.

Første pattern i boken er Strategy. Eksempelet de bruker en en andeapplikasjon hvor ender implementerer to interfacer: Quackable og Flyable. De begynner med en enkel løsning. Så plukker de den fra hverandre og forbedrer den trinn for trinn, helt til den tilfredsstiller Strategy-patternet. For hver forbedring så argumenterer de for den og sammenligner den med forrige versjon. Og de snakker detaljert om de objektorienterte designmålene som de ønsker å nå.

Dette er en utrolig bra bok! Jeg kan anbefale den til alle som ønsker å bli en bedre programmerer. Den har til og med en pen blondine på forsiden.
Jeg har nå lest om følgende patterns: Strategy, Observer, Decorator, Factory (nye mere omfattende enn jeg trodde!), Singleton, Command, Adaptor, Facade og Template Method. Jeg har mange flere å lære, men jeg ville ikke vente lenger med å blogge om denne boken. Løp og kjøp!

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
You're not alone. At any given moment, somewhere in the world someone struggles with the same software design problems you have. You know you don't want to reinvent the wheel (or worse, a flat tire), so you look to Design Patterns--the lessons learned by those who've faced the same problems. With Design Patterns, you get to take advantage of the best practices and experience of others, so that you can spend your time on...something else. Something more challenging. Something more complex. Something more fun. You want to learn about the patterns that matter--why to use them, when to use them, how to use them (and when NOT to use them). But you don't just want to see how patterns look in a book, you want to know how they look "in the wild". In their native environment. In other words, in real world applications. You also want to learn how patterns are used in the Java API, and how to exploit Java's built-in pattern support in your own code. You want to learn the real OO design principles and why everything your boss told you about inheritance might be wrong (and what to do instead). You want to learn how those principles will help the next time you're up a creek without a design ~~paddle~~ pattern. Most importantly, you want to learn the "secret language" of Design Patterns so that you can hold your own with your co-worker (and impress cocktail party guests) when he casually mentions his stunningly clever use of Command, Facade, Proxy, and Factory in between sips of a martini. You'll easily counter with your deep understanding of why Singleton isn't as simple as it sounds, how the Factory is so often misunderstood, or on the real relationship between Decorator, Facade and Adapter. With Head First Design Patterns, you'll avoid the embarrassment of thinking Decorator is something from the "Trading Spaces" show. Best of all, in a way that won't put you to sleep! We think your time is too important (and too short) to spend it struggling with academic texts. If you've read a Head First book, you know what to expect--a visually-rich format designed for the way your brain works. Using the latest research in neurobiology, cognitive science, and learning theory, Head First Design Patterns will load patterns into your brain in a way that sticks. In a way that lets you put them to work immediately. In a way that makes you better at solving software design problems, and better at speaking the language of patterns with others on your team.

Terningkast 6

ROMAN:"The Brotherhood of the Holy Shroud" av Julia Navarro

2007-02-11T16:34:00.000+01:00

Jesu likklede er nok det mest hellige av den kristne kirkens relikvier. Det tilhører idag katedralen i Torino. Men katedralen er flere ganger blitt utsatt for branner, innbrudsforsøk og andre ulykker. En gang ble en mann uten tunge funnet død etter en brann. En annen gang ble en annen tungeløs person tatt mens han forsøkte å bryte seg inn i katedralen. Politiet kom aldri noen vei med forhør av den tungeløse....

Boken starter med at italiensk politi etterforsker siste brann i katedralen. Etterforskningen utføres av en spesialgruppe som jobber med kriminalitet i forbindelse med kunstverk. De får raskt mistanke om at brannen er påsatt for å skjule et forsøk på å stjele likkledet. Siden den tungeløses fengselsstraff snart er ferdig sonet så bestemmer de seg til å prøve å spore de som står bak brannene og tyveriforsøkene via ham.

En annen tidslinje i boken starter i byen Edessa i Mesopotamia. Kongen er spedalsk og leter etter et mirakel som kan helbrede ham. Når han hører om profeten Jesus som kan helbrede syke så sender han en trofast venn for å få hjelp av denne Jesus. Vennen blir en av Jesu tilhengere og kommer tilbake lenge etterpå med Jesu likklede. Og et mirakel skjer - kongen blir helbredet. Etter dette så kristnes Edessa og likkledet blir dere viktigste relikvie.

Men etter kongens død så kommer andre personer til makten. De kristne blir forfulgt, men klarer å gjemme likkledet. De som gjemmer det får skåret ut tungen slik at de ikke skal kunne tvinges til å avsløre hvor det er gjemt.

Årene går og likkledet bytter eiere flere ganger. På 1300-tallet blir det solgt til Tempelridderne av keiseren av Konstantinopel.

Og kampen om likkledet foregår stadig. På den ene siden er en sekt fra Edessa som prøver å bringe likkledet tilbake til seg selv. På den andre siden står en gruppe som stammer fra Tempelridderne og som vil beskytte likkledet. Mellom disse så står bokens helter - spesialpolitiet for etterforskning av kunstkriminalitet.

Etter å ha lest Da Vinci-koden så klarer jeg ikke å motstå denne bokgenren. Gamle religiøse mysterier som blir fokus for dramatiske handlinger i våre dager....
Jeg synes dette var ganske spennende. Forfatteren er politisk journalist i Madrid og ser ut til å ha gjort hjemmeleksene sine godt. Noen ganger glipper det litt for henne og plottet blir litt vel enkelt, men totalt sett så er dette bra.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
For readers who can't get enough of the religious suspense genre, here's a heaping helping of more of the same. When the unidentified body of a tongueless man turns up in the ashes of a suspicious fire in the Turin cathedral, home of the Holy Shroud of Turin, Marco Valoni, director of the Italian Art Crimes Department, investigates. This gruesome find reflects a pattern of tongueless men and mysterious fires that goes back many years and centers on the shroud. A history of Jesus' burial cloth through the ages alternates with a modern mystery involving several shadowy, anonymous groups of powerful, wealthy men, who either want to steal the sacred cloth or protect it. Marco and his band of art crimes cops and researchers must piece together who wants what and why. This was a bestseller in Europe, and while Navarro never gets up to Da Vinci Code speed, she does neatly solve the pesky problem of just why carbon dating puts the age of the shroud at the 13th or 14th century. (Jan.)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 4

FAGBOK:"Pragmatic Unit Testing In Java with JUnit" av Andrew Hunt og David Thomas

2007-01-28T17:10:00.000+01:00

Enhetstesting er et viktig verktøy for (Java)programmereren. Denne boken er en grei gjennomgang av enhetstesting og hvorfor det er en god ting.
Den viser hvordan man legger opp tester, hvilke basistester som finnes og hva som bør testes. Den viser hvordan tester bør organiseres og grupperes.

Boken gir en grundig gjennomgang av testrammeverket JUnit som jo er de facto standard for enhetstesting.

Et problem ved enhetstesting er jo å få avgrenset den delen av systemet som skal testes. Til det brukes mocking. Boken beskriver hvordan man kan lage en god mock og hvordan den kan tas inn i systemet som testes. Nøkkelordet er her naturligvis programmering mot interfacer.

Easy-Mock beskrives og boken viser hvordan det kan brukes til å "spille inn" ønskede responser som siden kan "avspilles" i en test.

Denne boken er en del av The Pracmatic Starter Kit. Det skal gi kunnskapene og teknikkene som skal til for å bli en Pragmatic Programmer. Jeg likte den godt. Den ga en god oppsummering og organisering av teknikker som man ofte bruker uten å ha gått skikkelig i dybden. Jeg har nok selv hatt en tendens til å dele enhetstester i to grupper:
1) Så triviell at det er sløsing av tid å skrive den.
2) Så kompleks at det er umulig å lage den.
Jeg håper at boken har gjort meg litt klokere.

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
Learn how to improve your Java coding skills using unit testing. Despite it's name, unit testing is really a coding technique, not a testing technique. Unit testing is done by programmers, for programmers. It's primarily for our benefit: we get improved confidence in our code, better ability to make deadlines, less time spent in the debugger, and less time beating on the code to make it work correctly. This book shows how to write tests, but more importantly, it goes where other books fear to tread and gives you concrete advice and examples of what to test--the common things that go wrong in all of our programs. Discover the tricky hiding places where bugs breed, and how to catch them using the freely available JUnit framework. It's easy to learn how to think of all the things in your code that are likely to break. We'll show you how with helpful mnemonics, summarized in a handy tip sheet (also available from our www.pragmaticprogrammer.com website) to help you remember all this stuff. With this book you will:

Write better code, and take less time to write it
Discover the tricky places where bugs breed
Learn how to think of all the things that could go wrong
Test individual pieces of code without having to include the whole project
Test effectively with the whole team

We'll also cover how to use Mock Objects for testing, how to write high quality test code, and how to use unit testing to improve your design skills. We'll show you frequent "gotchas"--along with the fixes--to save you time when problems come up. We'll show you how with helpful mnemonics, summarized in a handy tip sheet (also available from our www.pragmaticprogrammer.com website). But the best part is that you don't need a sweeping mandate to change your whole team or your whole company. You don't need to adopt Extreme Programming or Test-Driven Development, or change your development process in order to reap the proven benefits of unit testing. You can start unit testing, the pragmatic way, right away.

Terningkast 4

ROMAN(?): "Next" av Michael Chrichton

2007-01-27T16:26:00.000+01:00

Frank Burnet finner ut at han har kreft. Legens hans starter behandling og etterhvert så forsvinner kreften. Men legen fortsetter å kalle ham inn til kontroller og ta prøver. Først etter lang tid oppdager Frank at det er hans egen kropp som har helbredet ham. Han har nemlig celler som produserer en motgift mot kreften. Og legen har brukt tiden godt: han har solgt celleprøver videre til et firma som har patentert dem. Frank finner ut at at han har ingen råderett over kroppen sin lenger. Firmaet som har kjøpt cellene har rett til å gå inn og hente nye prøver når de trenger det. Og siden Franks barn og barnebarn har hans celler så må de også stå til firmaets disposjon når det er nødvendig.

Så når firmaet får ødelagt sin beholdning av celler så starter jakten. Frank Burnet har gått under jorden, så profesjonelle bounty hunters forfølger hans datter og barnebarn.....

Det dukker opp endel interessante bifigurer i historien. For eksempel en papegøye som har fått tilført menneskelige gener. Den snakker meget bra og hjelper familiens sønn med matteleksene...

Det er en grunn for at jeg skriver "Roman(?)" i tittelen på denne bokanmeldelsen. For dette er egentlig et kampskrift mot genetisk forskning og patentering av gener. Michael Chrichton hamrer løs på industri og forskning. Utover selve historien så er boken full av eksempler på deres komplette mangel på moral. For eksempel så hevder han at eksperimenter med genterapi har tatt livet av hundrevis av mennesker. Men de blir aldri rapportert til myndighetene siden det ville være å gi informasjon om patenterte forretningshemmeligheter.

Det er skjedd noe rart med Michael Chrichton. Tidligere var han en meget dyktig spenningsforfatter. Men i de tre siste bøkene sine så virker det som om han ser seg som spesielt utvalgt til å fortelle verden om skammelige ting som foregår.

"Prey" tar opp farene med nanoteknologi, men er stadig en spennende bok. "State of Fear" er et nådeløst oppgjør med miljøterrorister som er villig til å gjøre hva som helst for å vise folk farene ved global oppvarming. Hans argumentasjon mot global oppvarming førte til at han ble invitert til Det Hvite Hus for å ha en samtale med president Bush.

Og i denne siste boken er det altså genteknologi som får gjennomgå. Og samtidig vil han ta igjen for den lite hyggelige behandlingen forrige bok fikk. En av journalistene som var meget kritisk heter Michael Crowley. I boken så dukker journalisten Mick Crowley opp som tiltalt for å voldtatt en gutt på to år. Han har dessuten et svært lite organ. Et svært lite subtilt "takk for sist".
Han tar også tak i miljøforkjempere som angivelig har et gen i seg som var hovedgrunnen til at Neandertalerne døde ut....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Bestseller Crichton (Jurassic Park) once again focuses on genetic engineering in his cerebral new thriller, though the science involved is a lot less far-fetched than creating dinosaurs from DNA. In an ambitious effort to show what's wrong with the U.S.'s current handling of gene patents and with the laws governing human tissues, the author interweaves many plot strands, one involving a California researcher, Henry Kendall, who has mixed human and chimp DNA while working at NIH. Kendall produces an intelligent hybrid whom he rescues from the government and tries to pass off as a fully human child. Some readers may be disappointed by the relative lack of action, the lame attempts to lighten the mood with humor (especially centering on an unusually bright parrot named Gerard), and the contrived convergence of the main characters toward the end. Still, few can match Crichton in crafting page-turners with intellectual substance, and his opinions this time are less likely to create a firestorm than his controversial take on global warming in 2004's State of Fear.
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 2

FAGBOK(?):"Almost French" av Sarah Turnbull

2007-01-08T21:14:00.000+01:00

Forfatteren er journalist fra Australia. Hun treffer en kjekk franskmann og søt musikk oppstår. De bestemmer seg for å flytte sammen i hans leilighet i Paris. Sarah er klar over at det er store kulturforskjeller mellom franskmenn og australiere, men det skal nok gå bra. Hun hadde tross alt fransk på skolen og hadde vært noen ganger på helgeturer i Paris med sine foreldre.

Men det blir ikke så lett som hun hadde trodd.
Første problemområde er språket. De to begynner med å snakke engelsk sammen. Men det er ikke alltid de kommuniserer godt. Når hun kommenterer at han har pen hudfarge, "olive skin", så blir han såret fordi han tror at hun mener at han er grønnfarget.

Etterhvert så begynner hun å prøve seg på fransk. Heller ikke så enkelt: når hun tror at hun spør ham om hun skal gi ham pipen hans så spør hun egentlig om han vi ha en blowjob. Dette skaper naturligvis betydelig munterhet blant vennene hans....

Møtet med parisere i selskapslivet blir heller ikke enkelt. Hun kommer fra en kultur hvor jentene drikker (helst øl) og bråker like mye som gutta. Dette passer naturligvis dårlig i forfinede selskaper i Paris.

Naturligvis så ender historien godt. Sarah finner seg bedre og bedre til rette.
Hun kommer med en rekke påstander om franskmenn som er interessante. Jeg vet ikke om hun har rett i alle påstandene. Jeg vet heller ikke om de nødvendigvis gjelder alle franskmenn eller om de mest gjelder parisere.

Hun hevder at det franske samfunnet er veldig hierarkisk. Grunnen til at kelnere er frekke er at de vil plassere seg høyere enn deg i hierarkiet. Eneste måte du kan vinne er å være så tøff at de aksepterer deg som høyere på rangstigen. Først da får du god service.
Franske kvinner har vanskelig for å få kvinnelige venner. De betrakter alle andre kvinner som konkurrenter og vil ikke åpne seg for dem.
Franske kvinner er redde for alt som kan få dem til å virke maskuline. Mange vil for eksempel ikke le av, eller fortelle vitser. De føler at det får dem til å virke mindre feminine.
Grunnen til at kvinnekampen aldri har vært sterk i Frankrike er at franske menn behandler kvinner med ekstrem høflighet og ridderlighet.
Franskmenn er ekstremt opptatt av useende og antrekk. Dette gjør de blant annet av hensyn til de som de møter. ... Det går ikke an å gå ut for å kjøpe brød i joggebukser. Det er ikke hyggelig for bakeren.

Mange påstander som er morsomme og interessante uten at jeg skal gå god for at de er riktige.

Dette var en veldig trivelig bok! Anbefales til alle som vil oppholde seg mye i Frankrike. Men også for folk som er fremmede i andre land og kulturer. Mange av problemene som forfatteren beskriver er tross alt ganske generelle.

Kan kjøpes på Play.com.

Amazon sier:
A bestseller in Turnbull's native Australia, this cute firsthand look at the hardships of settling into a city infamously chilly to outsiders gives a glimpse of the true nature of Parisians and daily life in their gorgeous city. Though Turnbull tells readers less about love than new life, it was in falling for a Frenchman that the journalist found herself moving to Paris, for a few months that stretched into years. The cultural relationship is challenging enough, leaving aside the more intimate personal story (though readers do learn enough about Turnbull's now husband to understand her decision to stay), and she writes of finding work, making friends, surviving dinner parties and adapting to the rhythms and pace of life with a Parisian boyfriend with humor and a developing sense of wisdom. Of the struggle to adapt to her new home in the mid-1990s, the author writes, "I've discovered a million details that matter to me-details that define me as non-French" no matter how much she tries to assimilate, while over time she grows to appreciate some perplexing aspects of French culture, as "[e]veryday incidences elevate into moments of clarity simply because they would never, ever happen in your old home," from developing her confrontational side enough to defend herself (in French) from rude remarks to receiving advice from "a terribly chic blonde who advises me to use eye-makeup remover on Maddie's [Turnbull's dog's] leaky eyes." This is an engaging, endearing view of the people and places of France.
Copyright 2003 Reed Business Information, Inc.

Terningkast 5

ROMAN:"Hannibal Rising" av Thomas Harris

2007-01-07T20:42:00.000+01:00

Hannibal Lecter dukket første gang opp som voksen lege og psykopat i Thomas Harris sine bøker. Nå har Harris laget en prequel for å beskrive Hannibal sin oppvekst og hvordan han har fått sine ganske spesielle interesser.

Boken starter på Lecter-familiens slott i Litauen. Hannibal er en ung gutt som lever sammen med sine foreldre og yngre søster. Det er 2. verdenskrig og familien må flykte fra Hitlers tropper som nærmer seg. De søker tilflukt i familiens jakthytte. Men dessverre for dem så blir de oppdaget av en gjeng med lokale banditter som først samarbeider med tyskerne og siden med russerne.

Den eneste som overlever er Hannibal. Han er stum og har ingen detaljerte erindringer om hva som har skjedd. Han ender opp på et barnehjem som drives i familiens gamle slott. Allerede her viser Hannibal at han er en person som ikke lar seg kue av bøller...

Heldigvis så blir Hannibal funnet av sin onkel og hans vakre, japanske kone. De tar ham med til Frankrike. Langsomt får han taleevnen tilbake og brokker av hans opplevelser begynner å dukke opp. Han viser nok en gang at han ikke lar seg kue og at han i særdeleshet ikke aksepterer at folk behandler hans tante respektløst. En lokal slakter og krigsforbryter oppdager dette på en særdeles grotesk måte.

Etter at onkelen dør så flytter Hannibal og tanten til Paris. Hannibal begynner å studere medisin. Han viser seg å ha særdeles gode evner - han trenger bare å lese lærebøkene én gang. Etterpå kan han levere dem tilbake til bokhandelen igjen.
Forholdet mellom tanten og han utvikler seg....

Etterhvert som flere detaljer om det grusomme som skjedde på jakthytten kommer tilbake så starter Hannibal på en brutal jakt på dem som begikk overgrepene mot hans familie.

En av mine store leseopplevelser var da jeg fikk tak i "The Silence of the Lambs". Jeg leste de andre bøkene til Harris etterhvert, men de hadde ikke samme kraften som den første. Unntaket er nok "Hannibal" som var så motbydelig at den ihvertfall gjorde inntrykk.

"Hannibal Rising" er en desto mere gledelig oppdagelse. Den har nerve og trøkk så jeg knapt kunne legge den fra meg. Skrivemessig er den mye mere komplisert enn "Silence". Harris bygger bilder og stemninger som setter seg fast i leseren. Det er klart at det ikke er tilfeldig at den kvinnelige hovedpersonen er japansk. Det er absolutt en undertone av japansk kultur og estetikk i bildene han bygger. Det er fristende å ta frem Wabi-Sabi når boken skal beskrives.

Og jeg gleder meg til neste bok. Det er stadig en lang periode i Hannibal Lecters liv som vi ikke vet noe om. Det bør komme enn prequel-sequel :-)

Kan kjøpes på play.com.

Terningkast 5

ROMAN:"Kongepudler" av anonym forfatter

2006-12-19T23:19:00.000+01:00

Kongepuddelen er en hund som er svært sosial, men som også betraktes som ynkelig, krypende og smiskende. Ikke rart at dette blir kallenavnet på Trond Giske og Ari Behn.

De to kongepudlende har store politiske mål. Giske vil bli statsminister og Behn vil bli kulturminister. For å nå sine mål så setter de igang en plan som er utarbeidet av Dinamo. Etterhvert blir også Hans Geelmuyden involvert - dog ikke helt frivillig.

Det viktigste elementet i planen er å diskreditere Jens Stoltenberg. Men det må gjøres på et område hvor Trond Giske kan fremstå som positiv - en som kjemper mot de onde kreftene som har ødelagt for Stoltenberg. Samtidig må også Jonas Gahr Støre knuses. Ellers kan de jo risikere at det er han som tar over som statsminister.

Planen settes i verk. Diverse innlegg på private blogger forteller om en svart side ved Stoltenberg. Etterhvert begynner bloggerne å sitere hverandre. Og tilslutt begynner pressen å sitere bloggene og å bygge sine historier basert på dem. Det er i det hele tatt pressen som blir mest latterliggjort i denne boken. Hvordan de koker suppe på små spikere og ikke bryr seg om å kontrollere sine kilder.

Men på sykkeltur med Gerd-Liv Valla oppdager Giske at hun og LO ikke vil støtte alle elementene i planen hans.....

Dette er en morsom bok som henger ut deler av det politiske liv i Norge på en brutal måte. De rike og intellektuelle får også gjennomgå. Og altså pressen. Det kan virke som om den anonyme forfatteren er godt informert om det politiske liv, men jeg vet for lite om det selv til å vite hvor dyp kunnskap han egentlig besidder.

Terningkast 4

ROMAN:"The Afghan" av Frederick Forsyth

2006-12-17T20:23:00.000+01:00

Vestlig etterretning finner ut at Al-Qaeda planlegger en stor operasjon. En operasjon som skal sette 9/11 i skyggen. Men hvordan skal vesten finne ut hva som skal skje før det er for sent?

Svaret er å finne frem helten fra en tidligere bok av Forsyth, elitesoldaten Mike Martin som er oppvokst i Irak og som er en av de svært få vestlige som kan utgi seg som araber blant arabere.

For å kunne infiltrere Al-Qaeda så må Martin ta plassen til en som allerede er kjent i miljøet. Han tar plassen til til Izmat Khan som har sittet 5 år på Guantanamo. Når Khan slippes ut av fangenskap så er det altså Martin som ankommer i Afghanistan.

Frederick Forsyth vet masse om terrorisme og om politiske forhold i midtøsten. Etter å ha lest denne boken så synes jeg at jeg har lært mye som jeg visste alt for lite om før. Jeg har også lært om noen svært skremmende scenarier for terrorangrep.
Tidligere kunne også Forsyth skrive spennende bøker med troverdige personer. Det har han dessverre sluttet med. Denne boken har et persongalleri som er laget av papp. Personene er kun med for å gi Forsyth anledning til å bedrive sin folkeopplysning. Så etterhvert ender boken som et langt gjesp.

Kan kjøpes på play.com

Amazon sier
Set in the very near future, veteran Forsyth's latest isn't quite up to the level of The Day of the Jackal or his more recent Fist of God, but it's a cut above most other post-9/11 spy thrillers. The threat of a catastrophic assault on the West, discovered on a senior al-Qaeda member's computer, compels the leaders of the U.S. and the U.K. to attempt a desperate gambit—to substitute a seasoned British operative, Col. Mike Martin, for an Afghan Taliban commander being held prisoner at Guantánamo Bay and then arrange Martin's release into Afghan custody. Martin must maintain his cover under the closest scrutiny, even as the details of the planned outrage are kept beyond his reach. Despite the choice to have Porter Goss as CIA director at the end of 2006 and some nick-of-time Hollywood heroics, Forsyth convincingly conjures up the world of counterterrorism and offers an all-too plausible terrorist plot. 250,000 printing. (Aug.)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 2

FAGBOK(?): "A supposedly fun thing I'll never do again" av David Foster Wallace

2006-12-11T21:00:00.000+01:00

Forrige gang jeg skrev om DFW så sa jeg at han var den nålevende forfatter som jeg kjenner som best kombinerer humor med intelligens. Den boken som jeg nå har lest viser at han har vært så god i mer enn 10 år! Dette er nemlig stykker som er skrevet på midten av 90-tallet og de er glimrende de også.

Han spenner over et bredt spekter. Første artikkel handler om hans ungdom hvor han var en dyktig tennisspiller. Han vokste opp i Illinois hvor det blåser mye. Så han utviklet en teknikk med å spille tennis i ekstremt sterk vind! Hans karriere tok en brå slutt når de begynte å sette opp vegger rundt banene for å skjerme for vinden.

Neste høydepunkt er en lang analyse av David Lynch sine filmer; spesielt Lost Highway. DFW var tilstede under innspillingen av denne filmen og går med vanlig grundighet gjennom David Lynch sin produksjon. Og blander naturligvis inn sine vanlig ironiske betraktninger.

Den siste og morsomste artikkelen handler om livet som passasjer på et luksuscruise. Her tar han virkelig frem ironien og beskriver oppholdet på en slik måte at de som drømmer om et slikt cruise ikke bør lese det! Uten å være slem så avkler han hele opplegget fullstendig.

DFW er tydeligvis glad i språk. Han skriver langt og bruker mange merkelige ord. Hvem av oss vet egentlig hva 'crepuscular' betyr? Eller 'boviscophibia' - 'the morbid fear of being seen as bovine'. Stort sett er han grei å forstå, men noen ganger kan det bli litt tungt. Jeg må innrømme at artikkelen "E Unibus Pluram - Television and U.S. fiction" ble såpass tung at jeg valgte å ikke lese den helt ut....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
David Foster Wallace made quite a splash in 1996 with his massive novel, Infinite Jest. Now he's back with a collection of essays entitled A Supposedly Fun Thing I'll Never Do Again. In addition to a razor-sharp writing style, Wallace has a mercurial mind that lights on many subjects. His seven essays travel from a state fair in Illinois to a cruise ship in the Caribbean, explore how television affects literature and what makes film auteur David Lynch tick, and deconstruct deconstructionism and find the intersection between tornadoes and tennis. These eclectic interests are enhanced by an eye (and nose) for detail: "I have seen sucrose beaches and water a very bright blue. I have seen an all-red leisure suit with flared lapels. I have smelled what suntan lotion smells like spread over 21,000 pounds of hot flesh . . ." It's evident that Wallace revels in both the life of the mind and the peculiarities of his fellows; in A Supposedly Fun Thing I'll Never Do Again he celebrates both.

Terningkast 6

ROMAN:"The Righteous Men" av Sam Bourne

2006-11-26T22:32:00.000+01:00

Enda en bok med gamle religiøse hemmeligheter og gåter. Heldigvis er hverken Jesus eller Maria Magdalena med denne gangen! Forfatteren kaster seg isteden over jødene og kabbalismen. Og dette er en kabbalisme med trøkk - absolutt ikke Madonna med rød ulltråd rundt håndleddet.

Hovedpersonen er en ung journalist i New York Times. Han har skrevet artikler om to mord som begge har en del fellestrekk: ofrene er nemlig mennesker som i det ytre er svært lite sympatiske, men som viser seg å være ufattelig gode når man graver litt dypere. Men plutselig blir journalistens kone kidnappet. Med hjelp av to venner (som heldigvis begge besidder nøyaktig den spesialkunnskap som trengs) så sporer han kidnapperne til det fundamentalistiske jødiske miljøet i New York. Og etterhvert viser det seg at dommedag kanskje snart kommer!

Det er lett å finne svakheter i denne boken. Gåtene som hovedpersonen stadig mottar er ikke så veldig imponerende. Og forfatteren sliter litt med å gjøre en del av forklaringene i plottet særlig troverdige. Likevel så var dette spennende. Jeg koste meg veldig med boken og ble passe overrasket ettersom historien nådde sitt klimaks.

Kan kjøpes på Play.com

Play sier:
This work presents a blisteringly high-concept serial killer thriller combined with delicious religious conspiracy theory from a hot new British talent. It shows two murders at opposite ends of America, one in the backstreets of New York City, the other in the backwoods of Montana. It presents a series of killings in every corner of the globe, from the crowded slums of India to the pristine beaches of Cape Town. There can't possibly be a connection. That's the instinct of Will Monroe, a young, British-born reporter for "The New York Times" - until the morning his beautiful wife Beth is kidnapped. Holding her are men who seem ready to kill without hesitation. Desperate, Will follows a trail that leads to a mysterious sect right on his own doorstep - fervent followers of one of mankind's oldest faiths. He will have to break through multiple layers of mysticism and ancient prophecy, unearthing riddles buried deep in the Bible - until he finds the secret that is said to have animated the world for thousands of years, a secret on which the fate of humanity may depend. But with more murders by the hour, and each clue wrapped in layers of code, time is running out...

Terningkast 4

FAGBOK(?):The Complete Cartoons of The New Yorker

2006-11-10T22:18:00.000+01:00

The New Yorker er et amerikansk blad som kommer ut (nesten) hver uke. Det er kjent for høyt literært og intellektuelt nivå. Dessuten er det kjent for sine vitsetegninger; enkle små og tørrvittige tegninger i svart-hvitt. Fra 1925 til 2004 har de trykket 68647 slike.

Boken er delt opp i perioder på 10 år. Hver slik periode har en innledning som beskriver perioden og de viktigste tegnerne.
Det morsomste for meg var å se de eldste tegningene. Jeg vet jo egentlig veldig lite om livet i New York på 20-tallet. Når man ser på vitsene fra den perioden så virker rike amerikanere omtrent som vårt bilde av engelsk adel. Noen av vitsene er morsomme, men mange av dem er ikke mulige å forstå siden de tar opp hendelser som er helt ukjente for meg. Tegningene fra krigen er også veldig interessante.

Ellers er jo James Thurber tidløs og stadig en av de morsomste tegnerne jeg kjenner.

Sitat fra en typisk vits(to eldre menn i sin "engelske" klubb): "The poor are getting poorer, but with the rich getting richer it all averages out in the long run".

Dette er en stor bok. 4,5 kilo. 650 sider i nesten A3-format. Men stadig er den ikke stor nok til å trykke alle de 68647 tegningene. Så de har valgt ut de 2004 beste. Resten finnes på to vedlagte cd-plater.

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
What could be better than a gigantic 656-page collection of 2,004 (get it?) of the best cartoons published in the New Yorker over the last 80 years? Perhaps a double CD set with all 68,647 cartoons ever published in the magazine—complete with a nifty search function that allows readers to search for cartoons by year of publication or by cartoonist's name. This improbably large offering is a bonanza of wry Manhattan-centric comic commentary on urban life and much else in American culture over the years. There's Peter Arno's 1948 ink-and-wash cartoon of a mildly concerned matron, book in hand, asking her newspaper-reading husband, "Is there a Mrs. Kinsey?" Or Peter Steiner's now famous cartoon drawing of two dogs chatting in front of a computer. "On the Internet," says one canine to the other, "nobody knows you're a dog." The book offers an introduction by New Yorker editor David Remnick and short essays introducing each decade—which readers may want to read after perusing the cartoons first—by such New Yorker luminaries as Roger Angell, Lillian Ross and John Updike. This is an absolutely fabulous collection of sophisticated silliness that will soon take its rightful place on coffee tables all over the country. Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 5

ROMAN:"De Beste Blant Oss" av Helene Uri

2006-10-15T20:10:00.000+02:00

Pål Bentzen er forsker på Institutt for Futuristisk Lingvistikk. Han blir forelsket i den unge Nanna Klev som arbeider med et hemmelig prosjekt som hun mener vil revolusjonere lingvistikken. Men i kulissene lurer den kyniske og vakre forskeren Edith Rinkel. Edith Rinkel lever for lingvistikk, sine unge elskere, humler og ekstreme sko.

Selve historien i denne boken er ikke så viktig. Det som er morsomt er hvordan forfatteren beskriver livet i forskningsmiljøer, spesielt på Blindern. Hun er selv lingvist og har jobbet 12 år på Blindern. Så det er god grunn til å anta at det er mye sannhet i hennes beskrivelser.

Og forskerne beskrives ikke spesielt positivt. Man får inntrykk av at de deler tiden sin i tre like store deler: en del forskning, en del intrigering og snoking i andres forskningsresultater og en del sex.....

Historien krydres med masse små detaljer: hun som må skrive på engelsk om sin forskning om norsk som fremtidens bruksspråk i Norge. At ingen av de ansatte på Instititt for Kommunikasjon er på talefot med hverandre. At Blinderns dårligste forelesere er de som er jobber med Praktisk-pedagogisk utdanning. At fennologene (de som studerer finsk) er de eneste språkhistorikere som snakker lite og som blir enda tausere på fester.

Mitt eneste ankepunkt mot boken er at den er litt lang. Og at formen med at forfatteren snakker direkte til leseren kan bli litt anstrengt.

Terningkast 4

FAGBOK: "Ajax in Action" av Dave Crane, Eric Pascarello med Darren James

2006-10-08T20:18:00.000+02:00

Javascript har lenge vært lite stuerent i bransjen. Det har lett ført til kaotisk og uoversiktelig kode på klientsiden. Og innført avhengigheter til bestemte browsere og bestemte versjoner av dem.

Men så har Google begynt å lage ekstremt spennende og reaktive web-applikasjoner som er basert på Javascript. Og en teknologi som brukes av Google er jo per definisjon kul!

Så nå snakker alle om Ajax/Javascript. Mens vanlige web-applikasjoner typisk bytter ut hele siden når brukeren skal ha en respons, så erstatter en Ajax-applikasjon bare deler av en side. Dermed kan man bygge svært dynamiske applikasjoner uten masse blaffring og venting på at webserveren serverer en helt ny side.

Ajax er en kombinasjon av teknologier som allerede er kjent: Javascript, Cascading Style Sheets og asynkrone serverkall. Sentralt er også Document Object Model som beskriver den logiske strukturen på en webside. Den siste viktige komponenten er bibioteker og rammeverk som skjuler forskjeller mellom forskjellige browsere.

Denne boken er en del av In Action-serien til forlaget Manning. Som andre bøker i serien så er dette en svært god bok. Forfatterne skriver godt og klart og beskriver teknologiene på en forståelig måte. De legger mye arbeid i å forklare hvordan refactoring kan lage god kode av selv kaotisk Javascript.

Kan kjøpes på play.com

Terningkast 4

ROMAN: "The Devil Wears Prada" av Lauren Weisberger

2006-10-08T19:54:00.000+02:00

Andrea ønsker å bli journalist, og drømmen er å jobbe i New Yorker. Hun sender søknad til mange magasiner og plutselig har hun jobb i motemagasinet Runway. Jobben er å være personlig assistent for magasinets redaktør Miranda Priestly. Det blir aldri sagt klart, men det virker som om hun får jobben fordi hun nettopp har amøbedysenteri og derfor er fullstendig avmagret. For i Runway er det viktigste å være høy, tynn og bruke ekstremt høye hæler. Og å adlyde Miranda Priestlys minste ønske. Ønsker som som regel er gitt med urimelige tidsfrister og som er nesten umulig å tolke. Mye av Andreas tid brukes til å tyde hva Miranda egentlig mener; hvilken ny restaurant som hun egentlig vil vite om; hvilket skjørt hun egentlig vil ha sendt til Paris med privat jettfly....

Dette er skikkelig chicklit og ikke blant de bøker jeg vanligvis leser. Jeg lånte den egentlig av datteren min da jeg manglet noe lettlest. Men den er faktisk veldig godt skrevet og nesten hysterisk morsom. Jeg har sittet på T-banen og lest den til og fra jobben - mens jeg har fniset og ledd og passet på at med-reisende ikke har sett omslaget...
Også har jeg naturligvis sammenlignet Miranda Priestly med min egen, kvinnelige sjef.....

Kan kjøpes på play.com

Play sier:
A sharp, witty and hugely entertaining debut novel, The Devil Wears Prada is The Nanny Diaries set in the world of high fashion. Welcome to the dollouse, baby! When Andrea first sets foot in the plush Manhattan offices of Runway she knows nothing. She's never heard of the world's most fashionable magazine, or its feared and fawned-over editor, Miranda Priestly. But she's going to be Miranda's assistant, a job millions of girls would die for. A year later, she knows altogether too much: That it's a sacking offence to wear anything lower than a three-inch heel to work. But that there's always a fresh pair of Manolos for you in the accessories cupboard. That Miranda believes Hermes scarves are disposable, and you must keep a life-time supply on hand at all times. That eight stone is fat. That you can charge cars, manicures, anything at all to the Runway account, but you must never, ever, leave your desk, or let Miranda's coffee get cold. And that at 3 a.m. on a Sunday, when your boyfriend's dumping you because you're always at work, and your best friend's just been arrested, if Miranda phones, you jump.Most of all, Andrea knows that Miranda is a monster who makes Cruella de Ville look like a fluffy bunny. But also that this is her big break, and it's going to be worth it in the end. Isn't it?

Terningkast 5

FAGBOK(?): "Journalistjævler. Rapport fra innsiden" av Erik Tumyr

2006-10-01T20:11:00.000+02:00

Hunter Thompson har engang sagt at journalister er fysisk frastøtende, alkoholiserte og selvopptatte. Det indre bildet jeg har fått av å lese denne boken passer perfekt med det utsagnet.

Boken beskriver forfatterens karriere innen journalistikken - fra VG, via DN og tilslutt i Se og Hør. Han beskriver seg selv som en stor suksess i faget og han har mottatt en rekke hedersbevisninger fra bransjen. Han har også ført til at hans arbeidsgivere har blitt dømt flere ganger i PFU, men dette er tydeligvis bare et nødvendig onde. Inntektene avisen har fått for disse oppslagene er så store at dommen i PFU ikke spiller stor rolle....

Boken er beskrevet som et oppgjør med bransjen. Det viser seg imidlertid at dette ikke handler om et oppgjør med journalististiske metoder. Det handler derimot om hvordan børsnotering av avisene fører til at redaktørene ikke lenger tør å la trykke hva som helst.
Et eksempel på hva han utsettes for er da han (neppe lovlig) får tak i en skriftlig redegjørelse fra en norsk soldat i førstegangstjeneste som er tiltalt for drap. Soldaten beskriver sine følelser om hvordan han opplevde å skyte to av sine medsoldater. Men redaktøren nekter ham å trykke det. Da Dagbladet to dager senere trykker samme redegjørelse så holder han på å svime av. "Det er som å få en kniv i ryggen... Et journalisthjerte var sønderknust...."

Boken avsluttes med et intervju med de etterlatte etter Erik Tønne. Det er ikke helt klart for meg hva som er poenget med dette. Men det var jo Dagbladet som angivelig drev Tønne i døden, så dette er vel å betrakte som et spark til deres metoder....

Boken er ellers en bekreftelse på at journalister ikke kan skrive norsk særlig godt.

Boken er utgitt på Pantagruel. Jeg fant mitt eksemplar i en restekasse og betalte 50 kroner. Det er nok en passende pris.

VGs Kåre Bulie ga boken terningkast 2:
Hva Erik Tumyr vil med denne boken, og hvem han henvender seg til, er vanskelig å si. «Journalistjævler» er dels Tumyrs egen familiehistorie, dels selvforherligende rapport fra det forlaget kaller «en elitesoldat i nyhetsjournalistikken», dels forvirret mediekritikk.

I Tumyrs endimensjonale krigerunivers er whiskyflasken, bannskapen og kamuflasjeeffektene aldri langt unna. I fullt alvor skriver han om sitt møte med journalist Alf R. Jacobsen: «Han kunne drikke, banne og skape nyheter. En bedre læremester fantes ikke. Ikke for det - banne kunne jeg.»

Han forteller om penismåling på Tostrupkjelleren og tvilsomme typer som «Meter'n» og «Langbein», tar oss med på journalistiske «bukkeritt av ville helvete» og lurer på om sjefer som ikke vil ha hans «edelstener» av noen saker, har bomull i hodet. Klisjeene er konsekvent fremført i et flatt språk som grenser til det pinlige. Parodien føles faretruende nær.

Tumyrs manglende selvrefleksjon og distanse til det han rapporterer om, er med på å tegne et bilde av «journalistjævler» som et uvanlig folkeferd:

Forfatteren later til å se på seg selv som en slags rettferdighetens håndhever som lar skurkene smake «VG-pisken», men insinuerer at han gjerne lar seg styre av hevnmotiver, og forteller usjenert om hvordan han bruker sin gode venn Espen Lie til å true et menneske Tumyr selv er i konflikt med.

Han skriver at han får lyst til å begå selvmord når han ikke får «biffen alene» - en stor sak eksklusivt. At to kolleger blir satt i arresten, synes han er «litt komisk og kult».

Mediekritikeren Tumyr er vanskelig å få tak på: Han klager på at kravene til økonomisk avkastning har fått for mye å si i journalistikken. Samtidig får han ikke skrytt nok av sin nåværende arbeidsgiver, Se og Hør. Forstå det den som kan.

Terningkast 1

FAGBOK:"Essential CVS" av Jennifer Vesperman

2006-09-25T19:33:00.000+02:00

CVS er anderledes enn andre systemer for kildekodekontroll (som jeg kjenner). Istedet for å låse filer som man skal endre, så lar CVS alle endre som de vil. Når man er ferdig med en serie med endringer så håndterer CVS eventuelle problemer. Dersom flere har endret samme fil så prøver CVS å slå endringene sammen. Dersom de ikke er i konflikt med hverandre så går det stort sett bra. Hvis konflikter oppstår så legger CVS forholdene til rette for at man kan skal kunne løse dem manuelt..

CVS er åpen kildekode. Det bruker RCS for å versjonere de enkelte filene. Det håndterer egentlig bare tekstfiler. Bilnærfiler må håndteres spesielt og har begrenset støtte.

CVS oppbevarer de RCS-versjonerte filene i et repository. Den enkelte bruker henter ut filene til sitt eget område i det som kalles en sandbox. Der kan de redigeres fritt inntil man sjekker dem inn igjen og lager nye versjoner i repository.

Da jeg begynte i et prosjekt som brukte CVS så syntes jeg det var vanskelig å få god oversikt over den overordnede filosofien i CVS. Så da var det bare å kjøpe en bok. Boken er en klassisk O'Reilly -bok med små tegnede dyr på omslaget. (Jeg tror det er sånne små Snipp- og Snapp-ekorn.) Den er godt skrevet og går dypt i detaljer. For eksempel advares det mot noen kommandoer på grunn av kommentarer i kildekoden som kan type på at det planlegges endringer.

Kan kjøpes fra play.com.

Amazon sier:
CVS, the Concurrent Versions System, is the popular source-code management tool that frees developers from the chaos that too often ensues when multiple users work on the same file. An open source technology that is available on most computer platforms, including Windows® and Mac OS® X, CVS is widely used to manage program code, web site content, and to track changes made to system configuration files. Multiple users can check out files from a directory tree, make changes, and then commit those changes back into the directory. If two developers modify the same file, CVS enables both sets of changes to be merged together into one final file. Although CVS is a lifesaver in many development scenarios, it suffers from poor documentation. But with Essential CVS, developers can have it all: the order that CVS brings and the comprehensive documentation developers need. Essential CVS is a complete and easy-to-follow reference that helps programmers and system administrators apply order to the task of managing large quantities of documents. The book covers basic concepts and usage of CVS, and features a comprehensive reference for CVS commands--including a handy Command Reference Card for quick, on-the-job checks. The book also includes advanced information on all aspects of CVS that involve automation, logging, branching and merging, and "watches." Readers will find in-depth coverage of the following:

Installing CVS and building your first repository
Basic use of CVS, including importing projects, checking out projects, committing changes, and updating projects
Tagging, branching and merging
Working with multiple users
Clients, operating systems, and IDEs
Repository management and managing remote repositories
Project administration, including bug tracking systems, enforcing log messages, history and annotation, and more.
Troubleshooting

Version control is essential to maintaining order in any project, large or small. Any CVS user, from beginners to team leaders and system administrators, will find this practical guide to CVS indispensable in getting the most from this valuable tool.

Terningkast 5

FAGBOK: Ti på topp

2006-09-18T20:21:00.000+02:00

Jeg startet denne bloggen for å ha et sted å skrive om bøker jeg har lest. Spesielt fagbøker. Problemet er jo at ganske raskt forsvinner eldre bokanmeldelser ned i arkivene. Og der er de ikke så lette å finne.

Så derfor kommer nå min "Ti på topp"-liste. De ti beste fagbøkene jeg har blogget om.

Listen er sortert på opprinnelig terningkast.

"Domain-Driven Design - Tackling Complexity in the Heart of Software" av Eric Evans.
"The Design of Everyday Things" av Donald A. Norman
"On Intelligence" av Jeff Hawkins
"Programming Ruby" av Dave Thomas
"The Best Software Writing 1" samlet av Joel Spolsky
"The Mythical Man-Month" av Frederick P. Brooks,jr.
"The Psychology of Judgement and Decision Making" av Scott Plous
"Fit for Developing Software - Framework for Integrated Tests" av Rick Mugridge og Ward Cunningham
"Agile Software Development with Scrum" av Ken Schwaber og Mike Beedle
"JAVA 1.5 Tiger. A Developer's Notebook" av Brett McLaughlin og David Flanagan

FAGBOK: "Domain-Driven Design - Tackling Complexity in the Heart of Software" av Eric Evans

2006-09-17T20:36:00.000+02:00

Jeg hørte Eric Evans sitt foredrag om domain-driven design på Javazone i fjor.
To ting var åpenbare:

Eric Evans er en tørr og ganske kjedelig foredragsholder
Hans tema er fantastisk! Endelig en som forstår viktigheten av modellering i en verden av alle mulige smidige(agile) metoder. For en mann som er vokst opp med datamodellering så var dette nok til nesten å få tårer i øynene!

Jeg kjøpte boken samme dag og oppdaget raskt at Eric Evans er en mye mere engasjerende forfatter enn foredragsholder.
Boken er lang og detaljert og beskriver en rekke strategier for modellering i prosjekter. Alt for mye til å beskrive i en kort omtale som dette.

Skal jeg trekke frem et kjernepunkt så må det være "The Ubiquitous Language". Altså at man i modelleringen finner et sett av kjernebegreper fra forretningsområdet som skal brukes i alle deler av prosjektet. Dette gjør at modellene blir gode verktøy i kommunikasjonen med brukere som kjenner forretningsområdet. I boken beskriver han flere diskusjoner med brukere hvor de forfiner the ubiquitous language og avslører misforståelser mellom analyse og det virkelige forretningsområdet.

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
The software development community widely acknowledges that domain modeling is central to software design. Through domain models, software developers are able to express rich functionality and translate it into a software implementation that truly serves the needs of its users. But despite its obvious importance, there are few practical resources that explain how to incorporate effective domain modeling into the software development process.

Domain-Driven Design fills that need. This is not a book about specific technologies. It offers readers a systematic approach to domain-driven design, presenting an extensive set of design best practices, experience-based techniques, and fundamental principles that facilitate the development of software projects facing complex domains. Intertwining design and development practice, this book incorporates numerous examples based on actual projects to illustrate the application of domain-driven design to real-world software development.

Readers learn how to use a domain model to make a complex development effort more focused and dynamic. A core of best practices and standard patterns provides a common language for the development team. A shift in emphasis--refactoring not just the code but the model underlying the code--in combination with the frequent iterations of Agile development leads to deeper insight into domains and enhanced communication between domain expert and programmer. Domain-Driven Design then builds on this foundation, and addresses modeling and design for complex systems and larger organizations.Specific topics covered include:

Getting all team members to speak the same language
Connecting model and implementation more deeply
Sharpening key distinctions in a model
Managing the lifecycle of a domain object
Writing domain code that is safe to combine in elaborate ways
Making complex code obvious and predictable
Formulating a domain vision statement
Distilling the core of a complex domain
Digging out implicit concepts needed in the model
Applying analysis patterns
Relating design patterns to the model
Maintaining model integrity in a large system
Dealing with coexisting models on the same project
Organizing systems with large-scale structures
Recognizing and responding to modeling breakthroughs

With this book in hand, object-oriented developers, system analysts, and designers will have the guidance they need to organize and focus their work, create rich and useful domain models, and leverage those models into quality, long-lasting software implementations.

Terningkast 6

ROMAN: "JPod: A Novel" av Douglas Coupland

2006-09-02T13:38:00.000+02:00

Dette er egentlig en my versjon av Microserfs. Denne gangen bruker forfatteren et spillfirma som bakteppe for en gruppe av dysfunksjonelle nerder. For eksempel John Doe som egentlig er døpt "crow well mountain juniper". Han har vokst opp med sin mor i et lesbisk kollektiv og har ikke hatt kontakt med omverdenen før han ble tolv. Etter dette har han byttet navn og har som hovedmål å være så normal og gjennomsnittlig som mulig.

Gruppen i JPod er nesten ferdig med å utvikle et dataspill om skateboarding. Etter at de får beskjed fra firmaets ledelse om at de må ha med en søt skilpaddefigur begynner problemene...

Forfatteren bringer etterhvert inn en skare av merkelige personer. For eksempel Kam. Kinesisk menneskesmugler med glødende interesse for selskapsdans. Og etterhvert dukker forfatteren selv opp som en særdeles lite sympatisk bifigur.

Boken er tykk, men mange sider er fyllt med stoff som ikke er beregnet på å leses. For eksempel 16 sider med primtall. Gruppen liker nemlig å gi hverandre små oppgaver. I listen av 8363 primtall er det nemlig ett ikke-primtall. Eller tyve sider med tilfeldige tall hvor en null er erstattet med en stor O.....

Som i Microserfs skriver Coupland veldig morsomt. Og som i Microserfs tar han litt vel mye av på slutten....

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Already dubbed Microserfs 2.0 by some pundits--a winking allusion to Douglas Coupland's previous novel Microserfs, which similarly chronicled pop-culture-damaged twentysomething misfits flailing, foundering, and occasionally succeeding in the high-tech sector--JPod is, like all of Coupland's novels, a byproduct of its era and yet strangely detached from it. Only this time with a bold and very crafty narrative device: Douglas Coupland, novelist, is a character in Douglas Coupland's novel. Which, when you think about it, makes sense since the type of people Coupland depicts are precisely the type of people who consume Coupland novels. As the once-great comedian Dennis Miller might holler, "Stop him before he sub-references again!" Readers familiar with Coupland's oeuvre know what to expect with the characterizations here. They also know that Coupland on a roll is both savagely observant and laugh-out-loud funny: "Bree was showing someone photos of her recent holiday visiting Korean animation sweathshops. She was bummed because she couldn't get into North Korea: too much legal juju. [She said] 'I just wanted to know what it's like to be in a society with no technology except for three dial telephones and a TV camera they won from Fidel Castro in a game of rock paper scissors.'" Much of the book is like that, built on granular and meandering exchanges between characters about . . . stuff. While JPod's flow is hobbled by some preposterous twists and character traits and by random words, phrases, and numbers splattered gratuitously across successive pages in oversized typeface, it's hard to imagine Coupland fans walking away disappointed. --Kim Hughes

Termingkast 4

FAGBOK: "Wabi-Sabi: for Artists, Designers, Poets & Philosophers" av Leonard Koren

2006-09-02T13:16:00.000+02:00

Wabi-sabi is a beauty of things imperfect,
impermanent, and incomplete.

It is a beaty of things modest and humble.

It is a beauty of things unconventional.

Vi snakker altså om et japansk begrep om estetikk. Egentlig beskriver det en reaksjon mot kinesisk, overdådig utsmykning. Særlig i forbindelse med te-seremonien.

Wabi-sabi knyttes også til Zen-budisme og kan kalles "Zen of things". Men siden et av hovedprinsippene i zen er at ting ikke kan forklares, så er det umulig å forklare wabi-sabi. Dersom man klarer å forklare wabi-sabi fullstendig så ødelegger man det.

Forfatteren beskriver wabi-sabi i wabi-sabis ånd. Vi forstår litt av det, men det kan altså ikke beskrives.

Så jeg avslutter med dette diktet som beskriver følelsen av wabi-sabi:

All around, no flowers in bloom

Nor maple leaves in glare,

A solitary fisherman's hut alone

On the twilight shore

Of this autumn eve.

Kan kjøpes på amazon.

Terningkast 5

FAGBOK: "Fit for Developing Software - Framework for Integrated Tests" av Rick Mugridge og Ward Cunningham

2006-08-28T22:44:00.000+02:00

Fit er et rammeverk for å kjøre tester mot tabeller som inneholder testdata og forventede resultater. Data velikeholdes i HTML- eller Excel-tabeller. Rammeverket bygger sammen tabellene og de deler av systemet som skal testes. Resultatet av en Fit-kjøring presenteres i tilsvarende tabeller med avvik fra forventede resultater markert.
Det er enkelt for en bruker/tester å legge til og endre testdata.

Boken er greit skrevet og beskriver rammeverket på en lettforståelig måte. Den beskriver Fit for både programmerer og ikke-programmerer. Lest av en programmerer så blir den en smule lang....

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
Fitness, agility, and balance apply as much to software development as they do to athletic activities. We can admire the movements of a highly skilled dancer, skier, or athlete. Gracefulness comes from wasting no energy on unnecessary tension or balance recovery, so that effort can be focused exactly where it is needed, exactly when it is needed. The expert is continuously making small adjustments to stay aligned and in balance. Agile responses to unexpected changes distinguish the expert from the nonexpert, as their rebalancing adjustments are fluid and subtle and go unnoticed by nonexperts. Injury, pain, distractions, and poor concentration can wreck balance, reducing the expert's ability to respond well in a focused way. Much more effort is required to perform even at a substandard level. A high degree of fitness and practice is needed in order to build the required concentration, balance, agility, and focused power. This, inevitably, is a process of refinement over time, with attention given to more subtle aspects of risk assessment and response as expertise increases. The achievements of athletes have continued to improve over time, sometimes through changes that break assumptions about the activity or how best to train. Big changes are often met with skepticism but will slowly become accepted as the norm as they prove their worth. When we look at the efforts of most software developers, we see a lot of energy being wasted. In the rush to get software completed, there is often little time to reflect on how to improve the way we do things, how to get that special fitness, balance, and agility that allow us to be graceful in our intellectual efforts in order to achieve inspired results with less effort. We get unbalanced when we have to fix old bugs, losing flow. We often have to speculate about what's needed, and feedback is too slow. Our software becomes less than elegant and is difficult to change, with tensions and stresses building up in us and in our software. This book is intended to help improve your fitness and agility in two areas of software development where we can make huge improvements to current practice. First, improving communication between the people who need the software and the people who develop it, as well as show you how to express the business rules that are at the heart of a software solution. Second, how to use automated testing to provide immediate and effective feedback so we can maintain balance and agility and avoid "injury." The book also questions some common assumptions about the way in which software is developed. But we don't expect that you'll make a big leap of faith: We start with current practice and show how you make small yet effective improvements. Just like the dancer and the athlete, you will have to do more than simply read about how to do this. It is also necessary to practice.

Terningkast 4

FAGBOK: "Agile Software Development with Scrum" av Ken Schwaber og Mike Beedle

2006-08-20T17:42:00.000+02:00

En grei innføring i Scrum som altså er en smidig utviklingsmodell for software. Forfatterne virker nesten religiøst overbevist om at Scrum kan løse alle problemer i databransjen. De beskriver metoden ned til minste detalj. Etterhvert synes jeg at det blir litt mye gjentagelser og unødvendig utmaling av detaljer. Så jeg må innrømme at jeg hoppet over siste del av boken. Føler likevel at jeg har fått et godt bilde av metoden.

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
This book was written for several audiences. Our first audience is application development managers that need to deliver software to production in short development cycles while mitigating the inherent risks of software development. Our second audience is the software development community at large. To them, this book sends a profound message: Scrum represents a new, more accurate way of doing software development that Is based on the assumption that software is a new product every time that it is written or composed. Once this assumption is understood and accepted, it is easy to arrive at the conclusion that software requires a great deal of research and creativity, and the therefore it is better served by a new set of practices that generate a self-organizing structure while simultaneously reducing risk and uncertainty. Finally, we have also written this book for a general audience that includes everyone involved in a project where there is constant change and unpredictable events. For this audience Scrum provides a general-purpose project management system that delivers, while it thrives on change and adapts to unpredictable events. Software as "new product" as presented in this book, is radically different from software as "manufactured product", the standard model made for software development throughout the last 20 years. Manufacture-like software methods assume that predictability comes from defined and repeatable processes, organizations, and development roles; while Scrum assumes the process, the organization, and the development roles are emergent but statistically predictable, and that they arise from applying simple practices, patterns and rules. Scrum is in fact much more predictable and effective than manufacturing-like processes, because when the Scrum practices, patterns and rules are applied diligently, the outcome is always; 1) higher productivity, 2) higher adaptability, 3) less risk and uncertainty, and 4) greater human comfort. The case studies we provide in this book will show that Scrum doesn't provide marginal productivity gains like process improvements that yield 5-25% efficiencies. When we say Scrum provides higher productivity, we often mean several orders of magnitude higher i.e. several 100 percents higher. When we say higher adaptability, we mean coping with radical change. In some case studies, we present cases where software projects morphed from simple applications in a single domain to complex applications across multiple domains: Scrum still managed while providing greater human comfort to everyone involved. Finally, we show through case studies that Scrum reduces risk and uncertainty by making everything visible early and often to all the people involved and by allowing adjustments to be made as early as possible. Throughout this book we provide 3 basic things: 1) an understanding of why this new thinking of software as new product development is necessary, 2) a thorough description of the Scrum practices that match this new way of thinking with plenty of examples, and 3) a large amount of end-to-end case studies that show how a wide range of people and projects have been successful using Scrum for the last 6 years. This last point is our most compelling argument: The success of Scrum is overwhelming. Scrum has produced by now billions of dollars in operating software in domains as varied as finance, trading, banking, telecommunications, benefits management, healthcare, insurance, e-commerce, manufacturing and even scientific environments. It is our hope that you, the reader of this book, will also enjoy the benefits of Scrum, whether as a development staff member wishing to work in a more predictable, more comforting, and higher producing environment, or as a manager desiring to finally bring certainty to software development in your organization. -- Mike Beedle, Chicago Ken Schwaber, Boston

Terningkast 4

ROMAN: "Eleven on Top" av Janet Evanovich

2006-08-20T17:31:00.000+02:00

Stephanie Plum jobber som en uvanlig klossete dusørjeger (bounty hunter). I denne boken prøver hun å bytte til en mere respektabel jobb. Samtidig jages hun av en tidligere kunde....

Dette er en bokserie som nå er kommet til bok elleve (jfr tittelen). Meget upretensiøs og trivelig underholdning. Det er ikke så stor forskjell på de forskjellige bøkene i serien; de følger et ganske fast mønster. En enkel intrige som Stephanie roter seg inn i og som hun får hjelp til å komme ut av av en mye tøffere kollega og sin nesten-kjæreste i politiet.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Stephanie Plum, Trenton's favorite bondswoman, is having a career crisis, which gives Janet Evanovich plenty of opportunities to showcase her series heroine in a variety of alternative vocations, from dry cleaner to factory worker. Most of them don't last a full working day, which is good for the reader, since it plunges Stephanie back into the always seedy, often dangerous, and always colorful world of fugitives who'd rather flee than face their day in court. She may be tired of having her life threatened, her cars torched or blown up, and her apartment broken into, but one thing she can say about her job is that it's never boring... and neither is she. Despite her intentions of going straight at a job with a little more security and a bit less excitement, an old client won't let her--he keeps leaving her threatening notes, stalking and scaring her, and making sure she needs the protection of the two men in her life--Joe Morelli, the sexy cop who's been bedding her since high school, and Ranger, the even sexier tough guy who can take down the meanest fugitive around but has a tender spot in his heart for the plucky Ms. Plum. All Evanovich fans' favorite characters people this sprightly caper novel, including Lula, the fast-food-chomping former hooker who's hot to take over Stephanie's job but really belongs in a WWE Takedown; Grandma Mazur, who'd rather go to a wake than a fancy-dress ball; Grandma Bella, the matriarch of the Corelli family whose evil eye frightens even the indomitable Stephanie; and Valerie, Stephanie's sister, who's about to embark on another trip to the altar. A great beach read, Eleven on Top is a guilty pleasure that will delight readers of the author's 10 earlier novels and should win her even more fans. --Jane Adams

Terningkast 5

FAGBOK: "User Interface Design for programmers" av Joel Spolsky

2006-08-14T20:25:00.000+02:00

Idéen er jo god: en bok om konstruksjon av brukergrensesnitt som er myntet på programmereren. Det er nok riktig som det sies på omslaget at mange programmerere ikke liker å lage brukergrensesnitt fordi de føler at dette er et område som egentlig passer best for grafiske designere - kreative og dramatiske folk i svarte klær.
Så forfatteren går gjennom et antall temaer innen brukergrensesnitt og kommer med råd og forklaringer om hvordan de bør utformes. Problemet er at det meste ender opp med å bli eksempler på feil Microsoft har gjort og beskrivelser av hvordan Joel Spolsky ville gjort det istedet. Jeg har før nevnt at Joel Spolsky har et ego som er ganske enormt. Han har dessuten jobbet i Microsoft og det kan virke som om han har et uforløst forhold til dem.

Boken har pene, tykke sider og mange fine fargeillustrasjoner. Dessverre er det det eneste positive som jeg egentlig sitter igjen med.

Kan kjøpes på amazon hvis man absolutt vil sløse bort pengene sine.

Amazon sier:
"Full color guide showing any programmer how to become a good user interface designer. Discusses information programmers need to know, and features examples of what to do and not to do with user interfaces. Poses logical rules that can be used without artistic talent. Softcover."

Terningkast 1

FAGBOK(?): "Consider the Lobster" av Davis Foster Wallace

2006-08-14T18:51:00.000+02:00

DFW er den mest gledelige oppdagelse jeg har gjort på lenge. Han er den nålevende forfatter som jeg kjenner som best kombinerer humor med intelligens. Denne essaysamlingen spenner over et stort spekter. To eksempler:
"Big Red Son" er en reportasje fra Adult Video News Awards som altså er pornobransjens Oscar-utdeling. Her minner han litt om Hunter Thompson, men tar den (heldigvis) ikke så langt ut. Jeg har faktisk funnet dette essayet på nettet, så de som vil ha en forsmak på DFW kan se her.
NB: selv ikke den mest ihuga feminist vil betrakte dette som porno (tror jeg).

"Authority and American Usage" er en anmeldelse av siste utgave av "A Dictionary of Modern American Usage". Han går grundig til verks og analyserer forskjellen mellom de som mener at språket skal være statisk og de som mener at språket mest mulig skal tilpasses slik folk faktisk snakker. Dette virker kanskje ikke så veldig spennende, men hvis man har et fnugg av interesse for språk så er dette meget interessant stoff.

DFW skriver langt og med masse detaljer. Så mye detaljer at han ofte velger å bruke fotnoter. I det siste essayet jeg nevnte så tror jeg at det faktisk er mere tekst i fotnotene enn i selve artikkelen.

Kan kjøpes på amazon.

Publishers Weekly sier:
"Novelist Wallace (Infinite Jest) might just be the smartest essayist writing today. His topics are various—this new collection treats porn, sports autobiographies and the vagaries of English usage, among others—his perspective always slightly askew and his observations on point. Wallace is also frustrating to read. This arises from a few habits that have elevated him to the level of both cause célèbre and enfant terrible in the world of letters. For one thing, he uses abbrs. w/r/t just about everything without warning or, most of the time, context. For another, he inserts long footnotes and parenthetical asides that by all rights should be part of the main texts (N.B.: These usually occur in the middle of phrases, so that the reader cannot recall the context by the time the parentheses are wrapped up) but never are. These tricks are adequately postmodern (a term Wallace is intelligent enough to question) to prove his cleverness. But a writer this gifted doesn't need such cleverness. Wallace's words and ideas, as well as a wonderful sense of observation that makes even the most shopworn themes seem fresh, should suffice."
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 6

FAGBOK(?): "French Revolutions" av Tim Moore

2006-08-08T17:38:00.000+02:00

Tim Moore er en slags engelsk utgave av "Harald gjør ting han ikke kan". Men han setter ut på mye større prosjekter enn Harald. I denne boken sykler han Tour de France! Han er i dårlig form, vet ingenting om konkurransesykling og kan nesten ikke noe fransk. Så han finner da ut at han skal sykle alle etappene i Tour de France. Ikke i selve konkurransen, men like før, så snart årets rute er publisert.

Tim More skriver lange setninger som er fulle av humor og selvironi. Svært mye å glede seg over på hver eneste side.
For eksempel: "Cycling is the national sport of France, so I'm slightly annoyed with myself for failing to predict that it is consequently impossible to take bicycles on French trains. Or, even more appropriately, that it is possible, but only on randomly selected local services, and on the condition that the bicycle is dismantled, boxed, put on a freight train scheduled to show up seventy-two hours after your own before being thrown into the canal by a mob of opticians protesting about biscuit subsidies."

Kan kjøpes på play.com

Amazon sier:
"With every book, this British writer inches ever closer to mastering Bill Bryson's unique mixture of travelogue and comedy. His latest offering finds the author on the roads and highways of France, Switzerland, and Germany, a 36-year-old novice cyclist trying to complete the Tour de France. Not the actual Tour de France, that is. Moore set off on the course several weeks before the actual race began, just to see if he could finish all 2,256 miles of it. Like his previous books, Frost on My Moustache (2000) and The Grand Tour (2001), this is not so much a travelogue as a travel situation comedy. Like the protagonist of a sitcom, things just keep happening to Moore: he finds himself in the unlikeliest of places, meeting the unlikeliest of people. He charts his tour progress with an impish wit, never taking anything too seriously, and is engagingly honest about his own shortcomings as a Tour de France cyclist. (He cheats, in other words.) Moore, and the reader, develop a greater understanding of what it takes to be a true tour cyclist: equal parts determination, stamina, and lunacy. His descriptions of the places he visits make these small towns and villages seem instantly familiar; the people he encounters become as real as our closest friends. About halfway through the book, we realize that it doesn't really matter whether he finishes the course; getting there is all the fun. A must for fans of offbeat travel books by the likes of Bryson, Calvin Trillin, and Tony Hawks. David Pitt
Copyright © American Library Association. All rights reserved

Terningkast 6

FAGBOK(?): "Stripper Shoes" av Cheryl S. Bartlett, Ph.D.

2006-08-08T17:25:00.000+02:00

Forfatteren mistrives arbeidsmiljøet i sin nye jobb i et konsulentfirma. Hun jobber med datasystemer og har Ph.D. i statistikk. Familien har dårlig råd siden de nettopp har flyttet. Så for å tjene litt ekstra og for å finne et miljø hvor hun blir respektert så begynner hun som stripper(!). Boken beskriver hennes nye yrke, hennes nye kolleger og ikke minst hennes kunder. Interessant og ikke-pornografisk blikk inn et miljø som de fleste av oss kjenner lite til - ihvertfall fra innsiden.

Forfatteren må ihvertfall leve i et meget tillitsfullt og åpent ekteskap. Hennes mann kjente hele tiden til hennes nye deltidsjobb. Barna fikk ikke vite det før litt senere, men det er hennes sønn som har laget omslagsbildet på boken.

Kan kjøpes på amazon.

Terningkast 5

FAGBOK(?): "Don't try his at home - Culinary catastrophes from the world's greatest chefs"

2006-07-31T20:09:00.000+02:00

Dette er jo en artig idé - noen av verdens mest kjente kjøkkensjefer forteller om sine største uhell.
For eksempel når Ferrán Adria (El Bulli) skal servere en rett med hummer til 3200 gjester. Tidlig om morgenen oppdager han at hummeren som var gjort ferdig til kveldens servering har gjæret og ikke kan spises. Løsningen er å sende folk rundt for å kjøpe ny hummer. De får ikke tak i mange nok, men kommer i mål ved å lage litt mindre porsjoner enn planlagt..... Åpenbart veldig dramatisk for de som opplevde det, men det blir ikke så veldig spennende for leseren.
Dette er dessverre betegnende for de fleste historiene; det blir ikke så veldig spennende lesning.

Unntaket er (naturligvis) bidraget fra Anthony Bourdain. Mannen som er kjent for "twenty-five years of sex, drugs, bad behavior, and haute cuisine" kan jo skrive! Her bidrar han med en beskrivelse av en middag på nyttårsaften hvor absolutt alt går galt. Når sikkerhetsvakter går løs på gjestene som er berettighet sure for å ikke ha fått noe av maten de har betalt for, så er det ingen mulighet til å rette opp fadesen.....

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
Food is fast becoming entertainment, so it's only natural that it should follow in the footsteps of sports and show business and offer up a collection of bloopers. Literary agent Witherspoon and food writer Friedman corralled 40 gastronomic heavyweights to share their versions of dinners gone wrong. The highlight is, unsurprisingly, the piece by chef and bestselling author Anthony Bourdain. His "New Year's Meltdown" is a case study in what happens when you don't plan (Bourdain admits, "Nobody likes a 'learning experience'—translating as it does to 'a total [a**-f******]'—but I learned"). Mario Batali's "The Last Straw," though not relating a culinary catastrophe per se, is runnerup: Batali was in culinary school when he clashed with a chef; in a spectacular crescendo, the chef hurled a pan of risotto at the young student, but revenge was sweet. But for every fantastic screwup, there's a dud. The translated pieces (such as the one by Spanish titan Ferrán Adrià) fail to captivate, and others, like Jimmy Bradley's tale about how he got drunk on the job to spite his boss, are neither entertaining nor instructive. Still, this collection happily reminds us that even big shots have off days. (Oct.)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 3

ROMAN: "The Loch" av Steve Alten

2006-07-30T14:47:00.000+02:00

Zachary Wallace vokser opp ved Loch Ness sammen med sin amerikanske mor og sin usympatiske skotske far. Da han er ni år så drukner han nesten i Loch Ness. Han setter seg fast i en gammel trestamme og en kvast piggtråd og trekkes ned i dypet. Han blir reddet, men drømmene om hendelsen plager ham.

Som voksen så drukner Zachary nesten en gang til. Han har utdannet seg som marinbiolog og leder en ekspedisjon i Sargassohavet for å lete etter en kjempeblekksprut. Han finner virkelig blekkspruten, men den og noen andre vesener angriper miniubåten han sitter i. Han overlever, men drømmene fra barndomsopplevelsen kommert tilbake. Nå er de sterkere og han ødelegges av angst.

Men så blir han kontaktet av sin gamle far igjen. Han er siktet for drap og vil gjerne treffe Zachary igjen. Så Zachary drar tilbake til Loch Ness. Han må etterhvert innse at den eneste måten å bli kvitt drømmene er å finne ut hva som virkelig skjedde den gangen. At det kanskje ikke var et tre som dro ham ned.

Dette er en skikkelig spennende bok. Det virker som om forfatteren vet mye om (store) havdyr. Teoriene hans virker ihvertfall troverdige for meg som legperson. Og jammen klarer han å blande litt Tempelriddere og Frimurere inn i historien. Slikt hører jo med for tiden...

Det eneste jeg vil trekke frem som negativt er at forfatteren velger å gjengi skotsk på en merkelig form for lydskrift. Det er ikke umiddelbart lett å forstå for eksempel dette: "Ye're aff yer heid!" En god del av dialogen foregår på denne merkelige lydskriften. Men man venner seg jo til å lese det.....

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
Something hungry is in the loch . . and it's not the gentle Nessie of Scottish lore! Marine biologist Zach Wallace, fresh from a near drowning in the Sargasso Sea during an expedition in search of the elusive giant squid, returns to his Scottish birthplace when his estranged father is accused of murder. Unfortunately for Zach's father, Angus, his entire defense hinges on his claim that "something" in Loch Ness killed his business partner when he fell into the water after Angus punched him. But the trial soon becomes a media circus when more people go missing and half-eaten body parts are discovered along the shore. Zach must contend with rival scientists, interfering thrill seekers, and even a rogue remnant of the Knights Templar in his search for what is really lurking in Loch Ness. The "authentic" Scots dialect gets tedious after a while, but this page-turner will make great beach reading. Recommended for all popular fiction collections, especially where the author's previous adventure novels have proven hard to keep on the shelf. Michael Gannon
Copyright © American Library Association. All rights reserved

Terningkast 5

ROMAN: "The Cold Moon" av Jeffery Deaver

2006-07-30T14:02:00.000+02:00

En ond seriemorder opererer i New York. Han dreper folk på bestialske måter. På åstedet etterlater han seg en tikkende klokke. Han får derfor navnet blant The Watchmaker blant etterforskerne.

Dette er enda en bok om Lincoln Rhyme. Han er en genial åstedsgransker som har blitt lam fra halsen. Han bruker derfor den kvinnelige etterforskeren Amelia Sachs som sine øyne og hender på åstedet. Samarbeidet deres er det viktigste gjennomgangstemaet i bokserien.

Man lærer alltid nye ting når man leser bøker av Deaver. Jeg har allerede blitt spesialist i åstedsgransking, trylling, forhandling med gisseltagere og håndskriftsanalyse.
I denne siste boken har jeg lært masse om hvordan psykologi og forståelse av kroppsspråk kan brukes ved avhør av vitner og skyldige.

Som vanlig skriver Deaver veldig spennende - det er vanskelig å legge boken fra seg. Skal jeg trekke frem en negativ side så må jeg si at oppbyggingen av boken er en veldig klassisk Rhyme. Ting er ikke alltid slik man tror - men det er slik man forventer... Jeg tror nok at jeg bør vente en god stund med å lese neste bok av Deaver.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier:
Bestseller Deaver's twisty seventh Lincoln Rhyme novel (after 2005's The Twelfth Card) pits Rhyme, the quadriplegic NYPD detective, against a brilliant criminal mastermind called the Watchmaker. Assisted by his longtime partner, Det. Amelia Sachs, an expert at forensic analysis, Rhyme probes two bizarre murders linked by the killer's calling card—a clock left at the scene. The Watchmaker, as an ominous poem also left at the scene suggests, is bent on executing eight more people in a variety of ways intended to prolong their suffering. Deaver cleverly alternates between the Rhyme/Sachs team and the Watchmaker and his assistant, heightening tension by introducing the next targets and humanizing them. Sachs loses some focus when she also has to probe a suicide that she suspects is connected with some corrupt brother officers. Deaver fans won't be surprised that the investigations overlap, or that the several apparent climaxes are building to something more, but even they will be hard-pressed to peel back all the layers of the cunning plot at work beneath the surface. (June)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 5

ROMAN:"The Last Templar" av Raymond Khoury

2006-07-30T13:49:00.000+02:00

Åpningen av en utstilling av skatter fra Vatinet avbrytes av en gruppe riddere til hest. Folk tror først at det er en del av åpningsseremonien, men så hogger en av ridderne hodet av en vakt med sverdet sitt. Og så rir de inn i utstillingslokalet mens de skyter vilt rundt seg med automatvåpen. De forsvinner med noen av skattene pluss en mystisk kodemaskin fra middelalderen.

Og så tager man følgende ingredienser:

en katolsk politimann som er kjekk men ensom.

en vakker, skilt og meget intelligent kvinnelig arkeolog. At hun er så intelligent har vi bare forfatterens ord for. Hun gjør ihvertfall kun dumme handlinger i boken.

litt avlagt stoff om Jesus fra Dan Brown

hemmelige dokumenter

litt om Tempelridderne

litt om Katarene

litt om Dødehavsrullene

den katolske kirke som vil hindre at hemmeligheter avsløres

Dette er en skikkelig røre og en stor skuffelse. Avslutningen kommer ikke akkurat som noen bombe. Det er trist at et norsk forlag allerede har kastet seg over denne og oversatt den. De håper vel på en ny Da Vinci Kode...

Hvis man absolutt vil så kan den kjøpes fra play.com. Men les heller
Labyrint.

Amazon sier:
The war between the Catholic Church and the Gnostic insurgency drags on in this ponderous Da Vinci Code knockoff. The latest skirmish erupts when horsemen dressed as knights raid New York's Metropolitan Museum of Art, lopping off heads and firing Uzis as they go. Their trail leads FBI agent Sean Ryan and fetching archeologist Tess Chaykin to the medieval crusading order of the Knights Templars. Anachronistic Gnostic champions of feminism and tolerance against Roman hierarchy and obscurantism, the Templars, they learn, discovered proof that Catholic dogma is a "hoax" and were planning to use it to unite all religions under a rationalist creed that would usher in world peace. Screenwriter and first-time novelist Khoury spices up the doctrinal revisionism with Da Vinci–style thriller flourishes, including secret codes, gratuitous but workmanlike action scenes and a priest–hit man sent out by the Vatican to kill anyone who knows anything. The narrative pauses periodically for believers-vs.-agnostics debates and tutorials on everything from the Gospel of Thomas to alchemy. Though long-winded and sophomoric, these seminars are a relief from Tess and Sean's tedious romance, which proceeds from awkward flirtations as they listen to Sean's mix CD to hackneyed intimacies about childhood traumas. The novel's religious history is as dubious as its conspiracy plot, but anti-clericalists—and Catholics taking a break from the church's real headaches—could unwind with it. (Feb.)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 2

DINGS: Garmin Nüvi 350

2006-07-22T18:02:00.000+02:00

Jeg har prøvd å finne den beste GPS for bilnavigasjon en god stund. Jeg hadde lenge lyst på TomTom, men valgte Garmin av følgende grunner:

Garmin er mye mindre og lettere enn TomTom. Den veier 140 gram og er på størrelse med en kortstokk. TomTom er mer enn dobbelt så tung og mye mere klumpete.

Den har vunnet mange brukertester. Internasjonale tester og ikke bare TV2-hjelper-deg.

TomTom har vært umulig å få tak i....

Nüvi leveres med kart for hele Europa installert. Det bruker 1.3 av totalt 2.0 gigabyte minne. Resten kan brukes til MP3 og bilder. Det er dessuten plass til et tilleggskort som for eksempel kan inneholde reiseguide.

Navigasjonen er kjempelett å bruke og fungerer glimrende. Den har fjernet et stort stressmoment i forbindelse med bilkjøring på ferie. Plutselig slipper vi å krangle og stresse for å finne veien. Kjørte rett til hotellet i Dijon uten å ta frem et veikart..... Og rett inn i Barcelona der jeg aldri har våget meg før.

Noen ganger har jeg likevel tatt av feil vei. Men det gjør ikke noe; Nüvi beregner bare ny rute og leder oss inn på rett spor uten noe stress. På samme måte så gjør det ikke noe om vi kjører på en vei som er anlagt etter at de innbygde kartene ble laget. Etter noen øyeblikks forvirring så tar Nüvi seg inn igjen og finner riktig vei.

Den innebygde GPS-mottageren benytter et helt nytt chipsett. Dette er mye mere følsomt enn de i tidligere mottagere. Mottageren fungerer derfor uten problem med innebygget antenne inne i bilen. Vanligvis finner den satelittene på under et halvt minutt. Men noen få ganger tar det veldig lang tid. Dette må være en softwarefeil og jeg håper at de kommer med en upgrade snart.

Et av de store salgspoengene for Nüvi har vært at stemmen som leder deg uttaler navnet på gaten du skal svinge inn i. Dette ble en skuffelse siden den norske stemmen faktisk ikke har denne fasiliteten. Det finnes bare på de store språkene som tysk, fransk og engelsk.

Jeg har testet alle disse og har valgt å bruke Australsk-Engelske Jill.
Hun snakker tydelig selv om hennes uttale av norske og franske gatenavn er
til dels hysterisk morsomme.

Tyske Steffi er litt bedre på norske navn, men kjørebeskrivelsene er vanskelige
å forstå. Men tysk er jo veldig godt egnet til å gi kommandoer....

Den franske damen er absolutt ubegripelig på norske navn. Hun er derimot
god på franske navn, men hennes kjørebeskrivelser er for vanskelige å forstå.

Dette er helt klart årets beste dings!

Terningkast 6

Skoleavslutning for Pernilles klasse

2006-06-24T14:37:00.000+02:00

FAGBOK: "The Psychology of Judgement and Decision Making" av Scott Plous

2006-06-19T22:44:00.000+02:00

Hvorfor gjør vi de valgene vi gjør? Hva styrer dem og hvordan kan de manipuleres? Og hvorfor gjør nesten alle feil valg i endel situasjoner?

Boken starter med en lang rekke spørsmål som leseren skal besvare før han leser boken. Etter som forfatteren går gjennom de forskjellige teoriene som beskriver valg vi foretar så henviser han tilbake til de enkelte spørsmålene. Det er interessant å se hvor god sammenheng det er mellom svarene mine og de poenger han ønsker å belyse. Selv om jeg prøvde å tenke grundig gjennom spørsmålene før jeg besvarte dem så gikk jeg stort sett i de forventede fellene.

Dette er ikke en "... for dummies", men derimot en ganske teoretisk bok. Han går ganske dypt ned i teoriene og beskriver detaljerte psykologiske tester som han og andre har utført. Det er nyttig å ha en viss forståelse for sannsynlighetsregning for å kunne følge resonnementene hans.
Men noe av det han presenterer er praktiske teknikker som for eksempel kan brukes for å styre svarene i en spørreundersøkelse. Kan kanskje bli nyttig en gang....

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
This is a fascinating book analyzing how we are all far less Cartesian than we think. In other words, a slew of predictable human bias flaws what we feel is our own objective judgment. The author eminently demonstrates this point by forcing the reader to take a 39 questions test at the beginning of the book. This test is stuffed with all the traps that illustrate the human judgment flaws that he analyzes thoroughly in following specific chapters.

You can view the test as a very entertaining IQ test from hell. The questions seem often simple. But, they are not. Other times, they are obviously difficult. I got a bit more than half of them correct. This was mainly because I had some knowledge or experience regarding certain traps the questions presented. I had made the mistake before. So, I learned from that. When I did not have any prior knowledge of a question, my results were very human, meaning not that good. But, learning the correct answer was both fun and educating.

The author touches on several fascinating probability and statistic concepts. One of them being the Bayes theorem, which suggests that medical screen test can be highly unreliable despite being touted as 80% to 90% accurate. In other words, you better understand the Bayes theorem better than the medical specialists who screen you for various diseases. Because, based on the author's study, doctors don't have a clue. Another chapter had an excellent discussion on correlation vs. causation. This includes some tricky nuances that many analysts in the financial industry trip upon. Another interesting probability concept is why it takes only 23 people in a room to have greater than a 50% that two of them share the same birthday. This seems impossible, but it is true.

The book has obviously a lot more than I am letting on here. I am not going to ruin it for you. It is really fun, educating, and interesting to read. You will also learn a whole lot about how you think, how others think, and how people think in groups. You will also understand how tricky it is to ask truly open and objective questions. Also, polls that seem objective are not due to the subjective structure of the question. I think you will enjoy this book, and I strongly recommend it.
Gaetan Lion

Terningkast 4

ROMAN: "Tyvenes marked" av Jan Guillou

2006-06-13T20:16:00.000+02:00

Jan Guillou sine personer er beskrevet i svart-hvitt: heltene er mere heltemodige enn andre helter, feministene er mere feministiske enn Kvinnegruppa Ottar og de usympatiske er helt forferdelige.

Hovedpersonene i denne boken er de nyrike i Stockholm. Som gammel sosialist så hater ham dem intenst og inderlig. De har snytt penger av fimaene og staten, de har rådyre vinkjellere som de har bestilt ferdiglaget, de har svære adelsgods og de jakter på vilt i innhegninger uten å bry seg om skadeskyting.... De eneste som er verre enn dem er deres barn. Rike og snobbete ungdommer som lever på Stockholms in-steder og som er sikre på at pappas penger og advokater gjør dem usårbare.

Rammen om dette hatefulle angrepet på de rike er en kriminalhistorie. Det blir nemlig begått en serie innbrudd i de rikes hjem. Det blir tatt få, men eksklusive ting på hvert sted. Kunst, smykker og ekstremt dyr vin. Og det er ingen ytre tegn på innbrudd... Den som blir satt til å finne ut av dette er en annen av Jan Guillou sine arketyper: den ufattelig dyktige kvinnelige politietterforskeren.

I denne boken skriver Jan Guillou bedre og morsommere enn noengang før. Kontrasten mellom de trauste og dyktige politietterforskerne og de unge, rike og arrogante er glimrende beskrevet.
Også lærer vi noen detaljer om Stockholms in-steder. For eksempel at et "meglerbrett" er et brett med en helflaske vodka, en flaske (dyr) champagne og mange små shotglass. Og de unge mennene har glatte hårsveiser som ser ut som om de er gredd med svinekotteletter. Og med andestjert.

Terningkast 6

FAGBOK: "The Design of Everyday Things" av Donald A. Norman

2006-06-09T23:12:00.000+02:00

Dette er en klassiker som først ble utgitt i 1988. Den beskriver brukerinterfacer - ikke på dataystemer, men på vanlige ting. Hvorfor er det ofte så vanskelig å forstå en ukjent telefon. Og hvorfor er det så lett å slå på den gale platen på komfyren (jeg gjør det stadig selv om vi har hatt samme komfyr i 5 år). Forfatteren analyserer mange slike vanlige problemer og beskriver modeller for å lage bedre løsninger.
Dette er som sagt ikke en databok, men tankene og prinsippene er nyttige når man skal lage brukerinterface på et datasystem. Dessuten er den veldig godt skrevet og er full av morsomme eksempler på merkelige brukerinterfacer....

Kan kjøpes på Play.com

Amazon sier:

This is one of the seminal works in the field of User Centered Design. Norman wrote this book well before the Windows operating system was as familiar as the Golden Arches--which only reinforces the idea that certain basic usability principles transcend all forms of objects--from glass doors to Windows Explorer.

Norman does a great job of describing why and how we successfully and unsuccessfully use everyday objects with relevant anecdotes.
His stories are usually accompanied with lists of principles that explain good design and account for human behavior. For example, the fundamental principals of designing for people are to: Provide a good conceptual model, make controls visible and to constantly provide feedback to the user.

So how does one employ good user-centered design? Norman recapitulates his points at the end of the book by listing the seven UCD principles for transforming difficult tasks into easy ones:

Use both knowledge in the world and in the head
Simplify the structure of tasks
Make things visible
Get the mappings right
Exploit the powers of constraints-Natural & Artificial
Design for Error
When all else fails, standardize

It's mandatory reading for any usability software engineer but also an interesting and well written book for anyone who's ever pushed a "pull door" or scalded themselves in the shower (which is all of us). Reviewer:Jeffrey Sauro

Terningkast 6

FAGBOK: "JAVA 1.5 Tiger. A Developer's Notebook" av Brett McLaughlin og David Flanagan

2006-06-02T20:07:00.002+02:00

Alle snakker om Java 5, så det var på tide å lese en bok om det. Developer's Notebook-serien fra O'Reilly er som vanlig en grei måte å lære litt om noe nytt. Så nå vet jeg litt om Java 5. Nok til at jeg føler at et ganske enkelt og elegant språk ødelegges med klumpete syntaks og unødvendige mekanismer. Mye det samme som skjedde med C++. Spesielt er generics den styggeste syntaks jeg kan huske å ha sett....

Autoboxing og Unboxing er ikke så ille. Endelig kan man tilordne frem og tilbake mellom grunntyper og wrappertyper. Så nå kan man si:
Integer i = 5; Det skulle jo egentlig bare mangle..
Og det logiske uttrykket (i == 5) er sant.

Men naturligvis kan man bli lurt! Hvis vi fortsetter med å si
Integer j = 5;
Da er ikke (j == i) sant! For siden det ikke er grunntyper involvert så unboxes ikke wrapperobjektene. Og da sammenlignes to objekter.....

Dette virker betegnende på Java 5 for meg; snedige nye konstruksjoner, men stadig hull og rariteter.

Men NB: dette er sagt uten å ha kodet noe. Jeg har bare lest boken.

Boken er en typisk Developer's Notebook. Ganske kort og uformell og med masse kodeeksempler. Forfatteren anstrenger seg virkelig for å være kul og entusiastisk! Ordet 'cool' brukes minst en gang per side i boken. Han minner litt om en kristen ungdomsleder i formen. Men det kunne tross alt ha vært verre; han har ikke Bruce Teit(!) sine små historier om mountainbiking og padling. Så noe har vi å være takknemlig for.

Kan kjøpes på Amazon.

Amazon sier:
Java 5.0, code-named "Tiger", promises to be the most significant new version of Java since the introduction of the language. With over a hundred substantial changes to the core language, as well as numerous library and API additions, developers have a variety of new features, facilities, and techniques available. But with so many changes, where do you start? You could read through the lengthy, often boring language specification; you could wait for the latest 500 page tome on concepts and theory; you could even play around with the new JDK, hoping you figure things out--or you can get straight to work with Java 5.0 Tiger: A Developer's Notebook. This no-nonsense, down-and-dirty guide by bestselling Java authors Brett McLaughlin and David Flanagan skips all the boring prose and lecture, and jumps right into Tiger. You'll have a handle on the important new features of the language by the end of the first chapter, and be neck-deep in code before you hit the halfway point. Using the task-oriented format of this new series, you'll get complete practical coverage of generics, learn how boxing and unboxing affects your type conversions, understand the power of varargs, learn how to write enumerated types and annotations, master Java's new formatting methods and the for/in loop, and even get a grip on concurrency in the JVM. Light on theory and long on practical application, Java 5.0 Tiger: A Developer's Notebook allows you to cut to the chase, getting straight to work with Tiger's new features. The new Developer's Notebooks series from O'Reilly covers important new tools for software developers. Emphasizing example over explanation and practice over theory, they focus on learning by doing--you'll get the goods straight from the masters, in an informal and code-intensive style that suits developers. If you've been curious about Tiger, but haven't known where to start, this no-fluff, lab-style guide is the solution.

Terningkast 4

MAT: El Bulli

2006-05-30T20:49:00.000+02:00

El Bulli ligger i nord-Spania og har tre stjerner i Guide Michelin. Høyere karakter deler de ikke ut og sier at en restaurant med tre stjerner er verdt en egen reise. El Bulli ligger for tiden på 2. plass i bransjebladet Restaurant Magazine sin liste over verdens beste restauranter. El Bulli betyr for øvrig engelsk bulldog. Ikke okse som jeg trodde.

Og det er umulig å få bord! De har bare oppe om sommeren og kan ta imot 50 gjester hver kveld. Alle bord blir reservert første dag de åpner for sesongen og de har ikke venteliste.

Så sjansene var ikke så gode. Her er svaret på en av mailene jeg sendte dem:

Apreciados Señores,

It is impossible for us to attend reservations for next year at this moment and also will be impossible to begin until we have finished this season. If you send your request us on mid October we will try to give you an answer as soon as possible. I also must explain you that the demand for 2005 is extraordinary and it will be impossible to find a solution for most of them.

Ikke spesielt positivt! Men så kom denne etter tre måneders venting:

Apreciado Señor,

I am sorry to delay so much in putting me in contact with you. Due to the demand that have received we are surpassed and without options to find a solution for the most of requests. We are moving the situation to solve the possible maximum of cases and we have found an option to please your petition.

With pleasure, I confirm your dinner reservation on
Wednesday July 13^th of 2005 for 4 people at 7.30 p.m. under the name:
Hans chr nielsen

Ganske pussig engelsk, men vi hadde fått bord!
Så da var det bare å begynne å glede seg, skryte til alle jeg kjenner og bestille hotell i Roses. For El Bulli ligger midt ute i ødemarken og ingen hadde lyst å kjøre :-)

Den store dagen kom og vi dro til Roses sammen med to gode venner. Sjekket inn på hotellet, spiste en lett lunch og dro avgårde med drosje. En lang tur på svingete småveier langs Costa Brava-kysten. Vi ankom El Bulli som første gjester og sto utenfor til de åpnet.

Og vi fikk starte med å være med ut på kjøkkenet og hilse på kokken selv, Ferran Adrià. En hyggelig liten mann som man ikke skulle tro var en av verdens mest toneangivende kjøkkensjefer.

Menyen på El Bulli er veldig enkel; du kan velge mellom deres "Menu de Degustacio". Mulig at den varieres gjennom sesongen. Den var ihvertfall på 27 retter på vår aften!

Noen av dem er naturligvis ikke så store! Den minste var en liten teskje...

Menyen er på spansk og ikke så lett å forstå. Dessuten er det ikke alltid så lett å få med seg hva man spiser. Det er vel El Bullis hovedprinsipp; maten smaker anderledes enn den ser ut og den har en helt annen konsistens enn du forventer.

Vi fulgte vinkelnerens råd og valgte cava (en spansk musserende vin) til å begynne med. Så gikk vi over til lette, hvite viner. Til dessertene tok vi en søt, hvit dessertvin.

Her er bildene jeg tok. Noen må tale for seg selv siden jeg ikke forsto/husker hva alle er....

Første og minste rett var en liten teskje med noe som smakte sterkt av estragon. Renset smakssansene for det som skulle komme.

Neste rett var mere dramatisk. Kelneren blandet en sitronrom med flytende nitrogen. Så pisket hun den til den ble som en sorbet.

Sorbeten ble servert i skallet av en limefrukt. Iskald og sterk....

Dette så jo litt kjedelig ut. Hver vår skje med en oliven på. Vi fikk beskjed om at den måtte spises i en jafs. Men det var jo ikke oliven da. Derimot en slags tynn kapsel som inneholdt konsentrert olivensmak. En av de mange gangene i løpet av kvelden hvor vi ble lurt av konsistens.

Mere lureri. Dette så ut som kirsebær som var dyppet i sukker. Også denne måtte vi ta i en jafs. Det viste seg å være en sukkerkapsel som inneholdt en kraftig kirsebærlikør. "Sukkeret" smakte av yougurt.

Diverse pussige småretter som ikke smakte som de så ut.

Dette var veldig rart (og ikke det beste jeg har smakt). Kjentes som tørkede stykker av gul melon. De lå i en liten bøtte med is og skulle spises med pinsett.

Utrolig godt og uventet. Rett og slett popkorn gratinert med parmesan.

Denne måtte vi også spise i en jafs. Og den var nesten på størrelse med en tennisball! Men når man fikk den inn i munnen så forsvant den og etterlot bare en deilig søtsmak. Vet ikke hva det egentlig var.

En av de klassiske spesialitetene fra El Bulli. En liten eske med kaviar. Konsistensen er ihvertfall som kaviar. Men smaken er intens melon.

Pinlig, men dette husker jeg ikke i det hele tatt.....

En liten skje til hver med noe søtt og kaldt.

Dette så ut som en stor bolle. Når vi begynte å spise den så forsvant den i bunnen og etterlot en ubestemmelig smak av bakverk. En av de beste smårettene.

Hittil hadde vi sittet ute på terrassen med utsikt over Middelhavet. Nå ble vi flyttet inn i selve restauranten. Den var full, men samtidig var det veldig god plass. Og det var kelnere overalt. Hver rett ble båret til bordet av en liten flokk av kelnere. Og en sjefskelner som fortalte hva vi spiste.

Første rett innedørs. Husker ikke....

Her er vi tilbake til en variant av de tørkede melonene. Sammen med et skum som forsvant på tungen.

De hvite klumpene var en slags nudler. I en saus av noe som smakte som stekt smør. Høres ikke så godt ut, men det var det.

Dette tror jeg var blåskjell. Men hvert skjell smakte forskjellig og som helt andre ting.

Dette så ut og smakte som valnøtter. Men de hadde gjort noe med konsistensen så de var helt myke og smeltet på tungen. Sausen tror jeg var basert på trøfler. Skummet forsvant som vanlig når man fikk det i munnen.

En slags fondue av buljong. Vi fikk åtte bittesmå skiver av lever fra en eksotisk fisk som vi skulle koke noen sekunder i buljongen.

Noe med kyllingsmak(?)

Bitte små trøffelomeletter.

Fisk! Men de hadde naturligvis gjort noe spesielt med den. Konsistensen var myk som vispet krem. Og smaken intens og nydelig.

En bitte liten hummerhale. Og konsistensen var myk og nydelig. Smeltet på tungen.

Nå var vi over på dessertene. Første kalte de milk shake. En stor boks av isopor som inneholdt noe iskaldt og søtt. Nederst i boksen var det nesten som lett iskrem. Oppover ble det lettere og lettere til det ble et frosset skum som smeltet på tungen. Vi fikk en liten pose med sukker og kanel til å drysse over.....

En iskald metallplate med en liten kule iskrem og en skje med syltetøy.

Røde bær. Hvert bær måtte spises for seg og hadde sin egen uventede smak. Og litt skum til.

Nå ble vi flyttet ut på terrassen igjen. Klokken begynte å nærme seg tolv og det var deilig og svalt.
Og nå fikk vi El Bullis svar på tepanyaki, nemlig tepanitro.
Tepanyaki er jo steking av maten på en varm plate mens gjestene ser på. Tepanitro er frysing av iskrem på en plate som ligger i flytende nitrogen. Kokken lagde bitte små lekre iskremtopper.

Neste dessert kom i form av bitter, rød sjokolade som var stivnet på en sten. Vi måtte brekke den løs, stykke for stykke.

Siste dessert ble servert i et lite tre! Et slags sukkerspinn med sitronsmak.

Og nå var aftenen ferdig. Vi hadde spist i nesten fem timer! Dette er jo mere en happening enn et måltid for å bli mett. Vi var behagelig mette uten å være stappet.

Og det var ikke engang særlig dyrt. Fire personer som spiser 27 retter hver, 4 flasker vin og kaffe tilslutt. For dette så betalte vi 850 Euro på verdens nest beste restaurant.

Vil jeg tilbake? Ikke før om mange år. De bytter ut deler av menyen hvert år, og jeg vil vente til alt er nytt og opplevelsen er like spesiell som denne gangen. Men sjansen for å få bord en gang til er vel neppe så stor.

Terningkast 12

Torgrim Eggen har for øvrig skrevet en lang artikkel om El Bulli på Peppernet.

FILM: "Serenity"

2006-05-20T22:42:00.000+02:00

Klassisk science fiction! En liten gjeng reiser rundt i romskipet Serenity og påtar seg oppdrag som ikke nødvendigvis er helt innenfor loven. Med på Serenity er den unge jenten River og hennes bror. River har vært utsatt for merkelige eksperimenter som har gitt henne spesielle egenskaper og som også har gjort henne mentalt ustabil. Broren hennes har reddet henne og nå flykter de fra den onde Alliansen som var ansvarlig for eksperimentene. Planetene de besøker minner mest om det lovløse ville Vesten der den som er rasket med revolveren vinner....

Denne filmen er regisert av Joss Whedon som er mannen bak Buffy the Vampire Slayer. Så som Buffy-fan måtte jeg jo se den. Men jeg ble ganske skuffet; filmen var forvirrende og personene ble aldri skikkelig introdusert og forklart. Men etter å ha sett ekstramateriellet på dvd-en så fant jeg ut at filmen egentlig er en fortsettelse å tv-serien Firefly. Så nå holder jeg på med å se Firefly og alt blir klarere.

IMDB sier:
The crew of Serenity will take any job, even if that job isn't exactly legal. Captain Malcolm Reynolds (Nathan Fillion) and his crew take small smuggling and robbery jobs to keep their ship afloat, and to stay under the radar of The Alliance, the galactic conglomerate that not only rules the galaxy, but was on the opposite side of the war Mal lost years ago. But when a Simon (Sean Maher) and his unstable, telepathic sister, River (Summer Glau) join the crew, they get in much more trouble than they bargained for. A mysterious man (Chiwetel Ejiofor) is after River, because she stumbled onto a secret no one was supposed to know... and the alliance will do anything to get her back. Gina Torres, Alan Tudyk, Adam Baldwin, Morena Baccarin, Jewel Staite, and Ron Glass also star.

Terningkast 4

ROMAN: "A Tourist in the Yucatán" av James McNay Brumfield

2006-05-20T18:29:00.001+02:00

Det unge ekteparet Jack og Josephine sliter i ekteskapet. De reiser på en ferie i Mexico for å få romantikken tilbake. Der treffer de den sjarmerende Stephen Potter som forteller masse om Mayaene og som blir deres guide i området. Men Potter har tydeligvis hemmeligheter. Etterhvert utvikler historien seg til en spennenede krimhistorie med Jack i hovedrollen.

Dette er en ganske pussig bok. Forfatteren skriver en spennende thriller selv om han nok virker litt uerfaren. Men det han virkelig gløder for er Mayaenes historie. Man kan lure på om han egentlig har mest lyst til å fortelle om Mayatempler og historiske utgravinger. Det er ganske betegnende at den som gir positiv omtale av boken på omslaget er forfatter av "Adventure Guide to the Yucatán, Cancün & Cozumel".

Kan kjøpes på Amazon.

Amazon sier:
Mexico's Yucatan Peninsula has long been lauded for its colonial cities, beautiful white sand beaches, tropic islands, and turquoise, fish-filled waters. The world's second largest barrier reef lies just off the peninsula's Caribbean coast which makes this area a paradise for snorkelers and divers. Fabulous ruins and artifacts from the Mayan Empire are found throughout the region, especially at Chichen Itza, Uxmal and Coba. It is no wonder that Jack and Jo Phillips, a young American couple, are thrilled that they have chosen to spend their vacation traveling here. Having already spent some quality romance time on Isla Mujeres, they are now ready to move-on to Chichen Itza, Merida, and then hook up with their close friend, Gus Wise, an archeologist who is doing extensive research at Coba.

On the bus to the ancient city of Chichen Itza, the couple meets another American, Stephen Potter, a computer programmer from Salt Lake City. The three hit it off right away, and decide to see the ruins together. When Jack invites Potter to accompany them to Coba, he accepts eagerly and the three move on to Merida, where they have a wonderful dinner with mucho tequila. Sporting a mammoth hangover the following morning, Phillips goes out for coffee and sweet rolls. When he returns, he discovers the very dead body of his new friend Steve Potter, and also finds that his wife has gone missing.

What follows is a fast-paced, suspense-filled thriller, fraught with action and mystery. People at the highest levels of both the US and Mexican governments are involved in major drug smuggling operations. And priceless Mexican antiquities are being stolen, from archeological sites and from the famous National Anthropological Museum in Mexico City. The FBI, CIA, DEA, US Department of State and Mexico's Federal Judicial Police all have an interest in the covert Operation Raven.

The novel, set against the lush landscape of Mexico's Quintana Roo, Yucatan and Campeche states, is enriched by the addition of fascinating information about the Mayan sites and culture in these areas. "A Tourist In The Yucatan" is very plot driven, thus the characters are not as well developed as they could be. However, they are three dimensional enough to be credible in the roles they play. The writing could be tighter, also. Overall, however, I recommend the book. It makes for an informative and exciting read.

Terningkast 4

FAGBOK: "The Best Software Writing 1" samlet av Joel Spolsky

2006-05-18T21:09:00.000+02:00

Joel Spolsky er en interessant person med stort ego og meget sterke oppfatninger om programmering og databransjen. Hans webside Joel on Software er svært lesverdig.

I denne boken har han samlet det han mener er de beste artiklene om software som utkom i 2004. Hver artikkel har en fyldig innledning av Joel himself.

Jeg synes Joel har samlet en lang rekke med gode artikler. Flere kjente navn; men også mange som jeg ikke har hørt om før. Fin måte å få vite om dyktige folk i bransjen som skriver godt og interessant. De fleste har jo egne websider, så boken er egentlig bare et utgangspunkt for videre lesing.
Og naturligvis er allerede "The Best Software Writing 2" i trykken...

Kan kjøpes på Amazon.

Joel Spolsky sier:

The software development world desperately needs better writing. If I have to read another 2000 page book about some class library written by 16 separate people in broken ESL, I’m going to flip out. If I see another hardback book about object oriented models written with dense faux-academic pretentiousness, I’m not going to shelve it any more in the Fog Creek library: it’s going right in the recycle bin. If I have to read another spirited attack on Microsoft’s buggy code by an enthusiastic nine year old Trekkie on Slashdot, I might just poke my eyes out with a sharpened pencil. Stop it, stop it, stop it!

And that’s why when Gary Cornell suggested this book, I leapt at the idea. It would be a chance to showcase some of the best writing about software from the past year “or so.” The original idea was to make it an annual, so the volume you’re holding would be “The Best Software Writing of 2004,” but there were a bunch of great articles from 2003 that we wanted to include, and we were afraid bookstores would return it at the end of the year if there was a date in the title. I solicited nominations from the faithful readers of my website, Joel on Software, and selected the final stories myself, so the blame for what’s included and what isn’t included is entirely my own, but full credit for really incredible writing in a field that doesn’t normally get any goes to the contributors.

Terningkast 4,5

FAGBOK: "Programming Ruby" av Dave Thomas

2006-05-18T20:49:00.000+02:00

Denne likte jeg godt! Og Ruby virker skikkelig spennende. En god blanding av Perl og Java.

Hva jeg liker med Ruby etter å ha lest boken:

Alt er objekter. Slipper Javas merkelig blanding av objekter og grunntyper.
Kodeblokker som parametere til metoder. Nydelige løkkekonstruksjoner!
Mye av det positive i Perl er med.

Hva jeg ikke liker (stadig basert på boken og ikke praktisk koding):

Noen ganger virker syntaksen merkelig og uskjønn.
Mye av det negative i Perl er med. Spesielt de magiske variablene burde man sluppet.
Jeg liker stadig ikke dynamisk typing! Vil nødig komme tilbake til slik det var i Fortran hvor mystiske feil dukket opp pga feilstavede variablenavn. Dynamisk typing er sikkert fint for kjappe småprogrammer, men jeg liker store prosjekter!

Boken er godt skrevet og trivelig å lese. Den er naturligvis for lang slik som de fleste amerikanske databøker er, men man trenger jo ikke lese alt...

Kan kjøpes på Amazon.

Amazon sier:
Ruby is an increasingly popular, fully object-oriented dynamic programming language, hailed by many practitioners as the finest and most useful language available today. When Ruby first burst onto the scene in the Western world, the Pragmatic Programmers were there with the definitive reference manual, Programming Ruby: The Pragmatic Programmer's Guide. Now in its Second Edition, author Dave Thomas has expanded the famous Pickaxe book with over 200 pages of new content, covering all the new and improved language features of Ruby 1.8 and standard library modules. The Pickaxe contains four major sections:

An acclaimed tutorial on using Ruby.
The definitive reference to the language.
Complete documentation on all built-in classes, modules, and methods
Complete descriptions of all 98 standard libraries.

If you enjoyed the First Edition, you'll appreciate the new and expanded content, including: enhanced coverage of installation, packaging, documenting Ruby source code, threading and synchronization, and enhancing Ruby's capabilities using C-language extensions. Programming for the world-wide web is easy in Ruby, with new chapters on XML/RPC, SOAP, distributed Ruby, templating systems and other web services. There's even a new chapter on unit testing. This is the definitive reference manual for Ruby, including a description of all the standard library modules, a complete reference to all built-in classes and modules (including more than 250 significant changes since the First Edition). Coverage of other features has grown tremendously, including details on how to harness the sophisticated capabilities of irb, so you can dynamically examine and experiment with your running code. "Ruby is a wonderfully powerful and useful language, and whenever I'm working with it this book is at my side" --Martin Fowler, Chief Scientist, ThoughtWorks

Terningkast 5

FAGBOK: "On Intelligence" av Jeff Hawkins

2006-05-16T20:59:00.000+02:00

Hvis du lurer på hvordan hjernen virker, så har du svaret her. Forfatteren konsentrerer seg om neocortex som er den delen av hjernen som han mener er den som skiller oss fra røkla i dyreriket.

Han har tre hovedteser (slik jeg leser boken...):

For å forstå intelligens og tenking så må man studere hjernens biologi. Hans hovedinnvending mot klassisk AI er at de ikke gjør dette.
Hjernen (neocortex) er hierarkisk oppbygget. Hjernecellene er ganske generelle og gjør stort sett det samme uansett hvilken del av kroppen de behandler.
Inputs går fra de laveste nivåene i hierarkiet og oppover. Så snart de gjenkjennes som et mønster så er de egentlig ferdigbehandlet. Samtidig går "forutsigelser" fra toppen av hierarkiet og nedover. De hjelper de lavere nivåene til å gjenkjenne mønstre i input som behandles.

Dette er en meget interessant bok! Den var så godt skrevet at det var enkelt å følge forfatterens resonnementer. Konklusjonene som han trekker virker overbevisende.

Forfatteren er egentlig programmerer. Han har blant annet startet Palm Computing, så han er ingen smågutt. Dette gjenspeiles til en viss grad i boken - den er ikke preget av særlig ydmykhet. Noen ganger kan det være usikkert om en del av en teori er noe han har funnet på selv eller om det er basert på andres resultater. Men siden to Nobelprisvinnere skryter av boken på omslaget så er det nok hold i det han sier.

Takk til Stein i Objectnet som tipset meg om denne.

Kan kjøpes på amazon.

Amazon sier:
Hawkins designed the technical innovations that make handheld computers like the Palm Pilot ubiquitous. But he also has a lifelong passion for the mysteries of the brain, and he's convinced that artificial intelligence theorists are misguided in focusing on the limits of computational power rather than on the nature of human thought. He "pops the hood" of the neocortex and carefully articulates a theory of consciousness and intelligence that offers radical options for future researchers. "[T]he ability to make predictions about the future... is the crux of intelligence," he argues. The predictions are based on accumulated memories, and Hawkins suggests that humanoid robotics, the attempt to build robots with humanlike bodies, will create machines that are more expensive and impractical than machines reproducing genuinely human-level processes such as complex-pattern analysis, which can be applied to speech recognition, weather analysis and smart cars. Hawkins presents his ideas, with help from New York Times science writer Blakeslee, in chatty, easy-to-grasp language that still respects the brain's technical complexity. He fully anticipates—even welcomes—the controversy he may provoke within the scientific community and admits that he might be wrong, even as he offers a checklist of potential discoveries that could prove him right. His engaging speculations are sure to win fans of authors like Steven Johnson and Daniel Dennett.
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Terningkast 6

DINGS: Black & Decker LP1000 Alligator LopperTM Electric Chain Saw

2006-05-08T22:59:00.000+02:00

Den kuleste dingsen jeg har kjøpt på evigheter! En blanding av grenkutter og elektrisk motorsag. Skjærer gjennom grener på opp til 10 cm som smør. Det digre buskaset i haven min, som jeg aldri har orket å gå løs på, er nå skåret ned uten nåde. Jeg beskjærer etter prinsippet "Du skal la din verste fiende beskjære i haven din".

Jeg kjøpte den på Smart Club for 1200 kroner. En meget god investering.

Amazon sier:
Take a big bite out of fallen trees, tree limbs and brush with the new Alligator LopperTM, a revolutionary new cutting tool that provides chainsaw-like cutting performance in an un-intimidating and easy to use tool. With its scissor-like action, the Alligator Lopper's rugged metal jaws clamp onto logs and thick branches, as well as smaller tree limbs and vines and then saws through them with ease. Once limbs and branches are on the ground, the Alligator Lopper is perfect for chopping them up into manageable pieces to throw away or into your fireplace. The Alligator Lopper is ideal for tree pruning, clearing brush, storm clean-up, cutting firewood and more, and is a great alternative to chainsaws, manual loppers, handsaws and clippers. The Alligator Lopper's jaws offer the ultimate in controlled cutting. The rugged metal guards that cover the jaws protect you from the cutting chain and immediately snap back over the blades once the cut is complete. The Alligator Lopper's jaws also mean it does not skip around like chainsaws when starting to cut. The Alligator Lopper cuts side-to-side instead of from top to bottom as with traditional chainsaws. This sideways cutting prevents burying the cutting chain in the dirt as the chain cuts though, which can quickly dull a regular chainsaw. The Alligator Lopper also makes it much faster and easier to cut logs since you don't have to prop them up on saw horses or other logs. Just grab them in the Alligator Lopper's jaws and cut right through. The Alligator Lopper's auto chain tensioning keeps it in top cutting form. Just loosen the bar retainer bolts with the included wrench and the bar automatically takes out the slack and adjusts the chain's tension perfectly.

Og sjekk den lille filmen på Amazon! "Watch it in action!"

Terningkast 6

FAGBOK(?) : "The Game: Penetrating the Secret Society of Pickup Artists" av Neil Strauss

2006-05-07T23:02:00.000+02:00

Må skynde meg å skrive noe om denne. Nå oversettes den jo til norsk og forfatteren er på Skavlan! Og alle aviser har artikler om sjekking….. Så nå går en kul bok over til å bli opplæring hos harry sjekkere på byen…

Men jeg likte boken veldig godt. Har lest How to Make Love Like a Porn Star: A Cautionary Tale før, og liker Neil Strauss sin skrivestil godt.

Boken handler egentlig om to ting:

- Teknikker for å sjekke damer. Dette er interessant stoff; ikke fordi jeg aktivt skal bruke teknikkene, men snarere fordi det er en morsom blanding av psykologi og teknikker som gjelder ganske generelt for å omgås mennesker. Hadde vel neppe blitt noen supersjekker hvis jeg hadde lest boken da jeg var 18, men hvem vet….

- Beskrivelse av miljøer som sjekker damer. Dette viser seg å være nærmest er nerdemiljø, hvor folk kan teknikkene for å sjekke damer, men forstår lite av hvordan de skal omgås dem etterpå. Og beskrivelsen av hvordan gruppen etter hvert selvdestrueres er svært lesverdig.

Også er det fascinerende at dette faktisk er beskrivelse av virkelige miljøer. Og at personene eksisterer i virkeligheten. Ta for eksempel en titt på http://www.pickupguide.com/ og http://www.fastseduction.com/.

Kan kjøpes på play.com

Fra Amazon
Are you just another AFC ("average frustrated chump") trying to meet an HB ("hot babe")? How would you like to "full-close" with a Penthouse Pet of the Year? The answers, my friend, are in Neil Strauss's entertaining book The Game. Strauss was a self-described chick repellant--complete with large, bumpy nose, small, beady eyes, glasses, balding head, and, worst of all, painful shyness around women. He felt like "half a man." That is, until a book editor asked him to investigate the community of pickup artists. Strauss's life was transformed. He spent two years bedding some fine chiquitas and studying with some of the North America's most suave gents--including the best of them all, the God of the pickup "community," a man named Mystery.

Mystery is an aspiring Toronto magician who charges $2,250 for a weekend pickup workshop. He is not much to look at: a cross between a vampire and a computer geek. But by using high-powered marketing techniques he's turned seduction into an effortless craft--even inventing his own vocabulary. His technique sounds like a car salesman's tip sheet: his main rule is FMAC--find, meet, attract, close. He employs the "three-second rule"--always approach a woman within three seconds of first seeing her in order to avoid getting shy. Other tricks: Intrigue a beautiful woman by pretending to be unaffected by her charm; also, never hit on a woman right away. Start with a disarming, innocent remark, like "Do you think magic spells work?" or "Oh my god, did you see those two girls fighting outside?" And finally, the most important characteristic of the pickup artist--smile.

After two years, Strauss ends up becoming almost as successful as Mystery, but he comes to an important realization. His techniques were actually off-putting to the woman he ended up falling in love with. And they never prepared him for actually having a relationship. After a while, he ran out of one-liners and had to have a real conversation. Still, The Game is a great read that may help some AFCs come out of their shells. --Alex Roslin

Terningkast 5

FILM: Flightplan

2006-05-03T21:21:00.000+02:00

Ingen kan se så redd og samtidig så handlekraftig ut som Jodie Foster. I Flighplan spiller hun Kyle Pratt, en kvinne som nettopp har mistet sin mann i en ulykke i Berlin. Nå er hun og hennes datter på seks på vei tilbake til USA med fly. Mannens kiste er med i lasterommet på det samme flyet.

Da Kyle våkner etter en liten lur så finner hun ikke datteren. Og betjeningen har ikke sett henne sammen med en jente i det hele tatt…

Flightplan har mye av samme stemning som Panic Room. Jodie Foster som den ensomme og redde kvinnen som må ta saken i egne hender for å redde barnet sitt. Begge filmene har den samme mørke, klaustrofobiske stemningen.

Fra IMDB:
Kyle (Foster) has just gone through the trauma of losing her husband who jumped off the roof of there apartment building in Berlin. Now, she and her six year old daughter Julia are flying his casket back to the United States on a plane she helped design. About 3 hours into the flight, Kyle wakes up from a nap to find Julia missing and no one remembers ever seeing her. The flight crew begin to search the plane until the Captain comes back with information that when her husband jumped, he took Julia with him. As Kyle fights to discern the truth, she takes matters into her own hands.

Terningkast 5

FAGBOK: "Code Reading" av Diomidis Spinellis

2006-05-02T22:38:00.000+02:00

En god ide som dessverre går på trynet!

Den gode ideen er å lese andres kode for å lære av deres måte å løse problemer og for å unngå deres feil. Forfatteren henter eksemplene sine fra åpen kildekode. Dette er også i prinsippet en god ide; det er jo mye mer realistisk å se på virkelig, kjørende kode enn på eksempler.

Men dessverre så velger han mest merkelig og kryptisk C-kode fra Unix-varianter som NetBSD. Kode som bruker masse pekeraritmetikk og har veldig fokus på effektivitet. Så mye av boken blir nærmeste et kurs i lure triks i C. Og i dag virker det litt vel gammelmodig.

Og så får han det problemet som mange forfattere har: hvordan skal han fylle en hel bok? Så han skriver om alt mulig: lister og trestrukturer, objektorientering, prosjektorganisering, versjonskontroll, make, c-preprosessor osv osv. Mange morsomme ting, men alt blir en uorganisert røre.

Kan kjøpes på Play.com.

Amazon sier:

If you are a programmer, you need this book.

You've got a day to add a new feature in a 34,000-line program: Where do you start? Page 333
How can you understand and simplify an inscrutable piece of code? Page 39
Where do you start when disentangling a complicated build process? Page 167
How do you comprehend code that appears to be doing five things in parallel? Page 132

You may read code because you have to--to fix it, inspect it, or improve it. You may read code the way an engineer examines a machine--to discover what makes it tick. Or you may read code because you are scavenging--looking for material to reuse.

Code-reading requires its own set of skills, and the ability to determine which technique you use when is crucial. In this indispensable book, Diomidis Spinellis uses more than 600 real-world examples to show you how to identify good (and bad) code: how to read it, what to look for, and how to use this knowledge to improve your own code.

Fact: If you make a habit of reading good code, you will write better code yourself.

Terningkast 2