Wednesday, July 23, 2008

ROMAN(?): "The Know-It-All. One Man's Humble Quest to Become the Smartest Person in the World " av A.J.Jacobs

A.J.Jacobs var veldig flink på skolen da han var liten. Han mente at han egentlig var en av de aller smarteste personer i verden..... I tillegg kom han fra en familie med svært smarte folk.

Etterhvert fant han ut at han kanskje ikke var så smart likevel. Han jobber som journalist i Esquire - et "herreblad" som er mere kjent for bilder av jenter med store pupper enn for intellekt.

For å ta igjen det tapte bestemmer han seg for å lese Encyclopaedia Britannica, 33000 sider med totalt 44 millioner ord. Og han skal lese den grundig og har som mål å huske alt.

Dette er en veldig morsom bok! Jacobs går gjennom Britannica, fra A til Z. For hver bokstav så skriver han høydepunktene han har funnet.
Det står for eksempel at folk med høy IQ ofte er flinke til å balansere på en fot og til å løpe 35 meter sprint.
Og at filosofen Descartes hadde en fetish for skjeløyde kvinner.

Han fletter mye av sitt eget liv inn i beskrivelsene. For eksempel at han og hans kone prøver å bli gravid. Britannica er full av fruktbarhetsguder og fruktbarhetsritualer, så han prøver å bruke denne kunnskapen for å hjelpe dem å nå sitt mål.....

Og det er særdeles morsomt å lese hvordan han hele tiden prøver å flette inn små godbiter fra Britannica i alle samtaler. Spesielt i begynnelsen hvor han hele tiden prøver å legge inn fakta som begynner på A og B.

Hans kone Julie må for øvrig være en ekstremt tålmodig kvinne. Jacobs siste bok handler om hvordan han lever etter alle Bibelens bud og lover i ett år....


Amazon sier: Imagine, the original Berserkers were "savage Norse soldiers" of the Middle Ages who went into battle stark naked! Or consider the Etruscan habit of writing in "boustrophedon style." Intrigued? Well, either hunker down with your own Encyclopædia Britannica, or buy Esquire editor Jacobs's memoir of the year he spent reading all 32 volumes of the 2002 edition—that's 33,000 pages with some 44 million words. Jacobs set out on this delightfully eccentric endeavor attempting to become the "smartest person in the world," although he agrees smart doesn't mean wise. Apart from the sheer pleasure of scaling a major intellectual mountain, Jacobs figured reading the encyclopedia from beginning to end would fill some gaps in his formal education and greatly increase his "quirkiness factor." Reading alphabetically through whole topics he never knew existed meant he'd accumulate huge quantities of trivia to insert into conversations with unsuspecting victims. As his wife shunned him and cocktail party guests edged away, Jacobs started testing his knowledge in a hilarious series of humiliating adventures: hobnobbing at Mensa meetings, shuffling off to chess houses, trying out for the American Crossword Puzzle Tournament, visiting his old prep school, even competing on Who Wants to Be a Millionaire. Indeed, one of the book's strongest parts is its laugh-out-loud humor. Jacobs's ability to juxtapose his quirky, sardonic wit with oddball trivia make this one of the season's most unusual books.
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.


Terningkast 5

ROMAN: "The Broken Window" av Jeffery Deaver

En ny krim om åstedsgranskeren Lincoln Rhyme som stadig er lam, selv om han har fått bitte lite grann mer bevegelighet siden siste bok om han. Han jobber som før sammen med sin kjæreste Amelia Sachs, som utfører selve åstedsgranskningene for ham.

Denne gangen er det en fetter av Rhyme som tiltales for mord. De tekniske bevisene mot ham er så krystallklare at det ikke kan være tvil om at han er skyldig. De er faktisk så gode at det er for godt til å være sant. Og det er her Rhyme begynner å grave - han begynner å mistenke at mordet er begått av en annen. En som kjenner Rhymes fetter så godt at han kan plassere falske bevis som er så overbevisende at han blir dømt.

Rhyme og hans samarbeidspartnere begynner å lete etter mord som er utført på tilsvarende måte. De finner en rekke slike som alle har det til felles at bevisene har vært så gode at en person har blitt dømt. Så det kan se ut som en rekke mord er blitt begått av en person som hver gang har plantet bevis slik at en annen person har blitt dømt.

Så Rhyme og folkene hans begynner å lete etter denne mystiske morderen - en person som på en nesten magisk måte har tilgang til alle detaljer om sine ofre.

Og dessverre er det her det begynner å rakne. Deaver har gått i en felle som dessverre mange forfattere går i: han skal ikke bare skrive en god bok, men han skal også bedrive folkeopplysning for at vi skal forstå verden rundt oss bedre. I denne boken skal han fortelle oss om farene med overvåkning, identitetstyveri, kobling av registere osv osv. Og det gjør han i stor detalj. Dessverre blir ihvertfall ikke jeg overbevist av hans tekniske beskrivelser.

Boken blir ikke bedre av at han blander inn en helt annen historie, som tydeligvis er en teaser for en senere bok hvor en av Rhymes gamle fiender skal dukke opp igjen.

Til slutt får forfatteren avsluttet boken, men i motsetning til hans tidligere bøker virker den klossete og uelegant.

Kan kjøpes på play.com.

Amazon sier: In bestseller Deaver's entertaining eighth Lincoln Rhyme novel (after The Cold Moon), Rhyme, a forensic consultant for the NYPD, and his detective partner, Amelia Sachs, take on a psychotic mastermind who uses data mining—the business of the twenty-first century—not only to select and hunt down his victims but also to frame the crimes on complete innocents. Rhyme is reluctantly drawn into a case involving his estranged cousin, Arthur, who's been charged with first-degree murder. But when Rhyme and his crew look into the strange set of circumstances surrounding his cousin's alleged crime, they discover tangential connections to a company that specializes in collecting and analyzing consumer data. Further investigation leads them to some startlingly Orwellian revelations: Big Brother is watching your every move and could be a homicidal maniac. The topical subject matter makes the story line particularly compelling, while longtime fans will relish Deaver's intimate exploration of a tragedy from Rhyme's adolescence. (June)
Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.


Terningkast 2

Thursday, July 17, 2008

ROMAN: "The Angst-Ridden Executive" av Manuel Vasquez Montalban

Pepe Carvalho er en tøffing. Han har tidligere jobbet som instruktør hos CIA . Nå er han privatdetektiv i Barcelona. Hans store lidenskap er mat - både å lage den og å spise den.
Som han selv sier: "To begin cooking duck at one in the morning is one of the finest acts of madness that can be undertaken by a human being who is not mad."

På sitt kontor på Ramblas har han ansatt Biscuter, en sliten, eldre mann som har som sin viktigste oppgave er å lage og servere lekre retter til Carvalho når han er innom jobben. De fører lange diskusjoner om råvarer og detaljer om tilberedning av rettene som Biscuter serverer.

Antonio Jauma, en gammel bekjent av Carvalho, prøver å kontakte ham. Men før de får sjansen til å treffe hverandre blir Jauma funnet død. Saken ser ut til å være meget enkel - Jauma, som aldri har kunnet motstå en kvinne, er blitt drept av en sjalu mann eller en hallik.

Men Jaumas enke tror ikke at saken er så enkel. Hun er sikker på at det er helt andre grunner enn hennes manns umoralske livsførsel som har ført til at han har blitt drept. Hun kontakter Carvalho for å be ham om å etterforske saken. Carvalho begynner å gjøre sine undersøkelser, og det viser seg at det skjer mye som ikke tåler dagens lys i det store konsernet hvor Jauma hadde en høy stilling.

Denne boken er skrevet i 1977, to år etter Francos død. Den beskriver et Spania som er i ferd med å reise seg etter fascistperioden. Folk er delt i to grupper: de som støttet Franco og kommunistene som kjempet mot fascismen. Men det finnes stadig rester etter fascismen, blant annet et meget brutalt politi.

Selve krimhistorien i denne boken er grei, men ikke mer enn det. Det jeg liker er beskrivelsen av mat, Barcelona og den sterke Catalanske identiteten. Det var ekstra spennende å være i Barcelona i sommer etter å ha lest denne boken.

Kan kjøpes på play.com. Men jeg hadde flaks og fant den i en restekasse på Ark på Egertorvet.

Terningkast 4